par William J. Hallan, vice-président exécutif, chef de l’exploitation et avocat général
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que, sauf quelques exceptions, les employeurs du Michigan ne sont pas tenus de fournir des périodes de repas ou de repos à leurs employés.
De nombreux employeurs ont l’impression qu’ils doivent fournir à leurs employés deux périodes de repos et un déjeuner pour un quart de travail typique de huit heures. Alors que certains États ont des exigences strictes, le Michigan et la loi fédérale ne le font pas.
Cependant, si un employeur fournit des périodes de repas ou de repos (et beaucoup d’employeurs le font), la question est de savoir si l’employeur est tenu de payer l’employé pour ce temps.
Le Federal Labor Standards Act (FLSA) exige que les employés soient payés pour les « heures travaillées ». « Les heures travaillées » comprennent ordinairement tout le temps pendant lequel un employé est tenu de se trouver dans les locaux de l’employeur, en service ou sur un lieu de travail prescrit. Par conséquent, la FLSA fait une distinction entre les périodes de repos et les pauses repas.
Les employeurs doivent payer l’employé pour les périodes de repos qui sont inférieures à 20 minutes ou pour les pauses lorsque l’employé n’est pas relevé de ses fonctions (par exemple, toujours tenu de répondre au téléphone).
En revanche, une période de repas n’est généralement pas considérée comme du temps de travail, et l’employeur n’est pas tenu de payer l’employé pour ce temps, tant que : (1) l’employé est complètement libéré de ses tâches professionnelles ; et (2) la période de repas est de 30 minutes ou plus.
Exceptions
Il y a quelques exceptions à la règle générale.
Premièrement, la loi fédérale exige que les employeurs accordent des pauses (lorsque nécessaire) aux mères qui allaitent (pour une période de temps raisonnable) et une pièce privée (autre qu’une salle de bain) pour exprimer le lait maternel.
Les employeurs doivent fournir cet aménagement raisonnable jusqu’à un an après la naissance de l’enfant.
Mineurs
De nombreux États ont adopté des protections pour les mineurs. Le Michigan est l’un de ces États.
Dans le Michigan, les mineurs (individus âgés de moins de 18 ans) doivent bénéficier d’une période de repos ininterrompue de 30 minutes s’il est prévu qu’ils travaillent plus de cinq heures consécutives.
Autres exceptions
Les employés qui sont couverts par une convention collective peuvent avoir des droits et privilèges supplémentaires énoncés dans cette convention.
D’autres employés peuvent demander des aménagements raisonnables pour des questions médicales ou des observances religieuses.
Bonnes pratiques
Bien sûr, la plupart des employeurs offrent des périodes de repas et de repos, étant entendu que des employés bien reposés et bien nourris sont plus productifs, plus efficaces et moins susceptibles d’être impliqués dans un accident du travail.
Les périodes de repos encouragent également les relations sociales entre les employés et renforcent le moral de l’entreprise.
Si vous rédigez votre propre politique d’entreprise, envisagez d’y répondre aux questions suivantes :
– Quelle est la différence entre une pause repas et une pause repos ?
– Qu’est-ce qu’une pause ininterrompue ?
– Quand les pauses repas et les pauses repos doivent-elles être prises ?
– Que se passe-t-il si un employé est interrompu par son travail pendant une pause repas ?
– Où faut-il encourager les employés à prendre leurs pauses repas ?
– Que se passe-t-il si les employés souhaitent prendre leurs pauses repas à leur bureau ?
À l’exception des situations décrites ci-dessus, les employeurs du Michigan ne sont pas tenus de fournir des périodes de repas ou de repos à leurs employés. Mais si vous le faites, comme beaucoup d’employeurs, il est préférable de comprendre la loi et de préciser dès le départ si vos employés peuvent prendre des pauses repas ou des périodes de repos, et s’ils seront ou non payés pendant celles-ci.