Blacking Out des benzodiazépines

Que sont les benzodiazépines?

Les benzodiazépines, aussi appelées « benzos », sont une classe de médicaments pharmaceutiques développés pour traiter les symptômes de troubles et de conditions médicales, comme l’anxiété, l’insomnie ou les crises. Comme tout autre médicament, les benzos ont des effets secondaires à court et à long terme, mais le risque d’abus et de dépendance est plus élevé que pour la plupart des autres médicaments. Même lorsqu’elle est prescrite pour une courte période, une personne qui prend des benzodiazépines risque d’en abuser. Si une personne essaie d’arrêter brusquement, elle risque de subir des symptômes de sevrage. De nombreux effets secondaires peuvent résulter de l’abus de benzodiazépines, notamment la perte de mémoire, souvent appelée perte de connaissance.

Comment peut-on perdre connaissance avec les benzodiazépines ?

Il est possible de perdre connaissance avec les benzodiazépines comme le Xanax, le Valium et l’Halcion. Le phénomène est similaire à l’évanouissement consécutif à la consommation d’alcool, et le risque augmente lorsque les benzodiazépines sont associées à l’alcool. Ces deux substances agissent sur les récepteurs de l’acide gamma-amino-butyrique (GABA) du cerveau, et lorsque le GABA naturel est présent en plus grande quantité, la communication entre les neurones est ralentie. Le ralentissement de la communication signifie que les souvenirs ne passent pas de la mémoire à court terme au stockage à long terme, ce qui entraîne ce que l’on appelle un « trou noir ». C’est ce qu’on appelle l’amnésie antérograde, un état qui altère la création de la mémoire à court et à long terme, entraînant une incapacité totale à se souvenir des événements qui se sont produits pendant l’intoxication.

L’amnésie antérograde se produit le plus souvent après l’utilisation d’un benzo à action rapide et à court terme, et le risque de black out augmente lorsque l’on mélange ces médicaments avec de l’alcool. Lorsqu’une personne est en état d’amnésie antérograde, elle est temporairement incapable de former de nouveaux souvenirs tout en conservant relativement d’autres capacités telles que tenir une conversation, manger, avoir des relations sexuelles ou même conduire. La prise de benzodiazépines à long terme ou en grande quantité peut entraîner une tolérance accrue, ce qui incite à prendre davantage de médicaments, ce qui augmente le risque d’évanouissement. Les épisodes d’amnésie peuvent durer de quelques secondes, minutes et heures à plusieurs jours. Le moment de l’apparition et la durée dépendent de la dose et de la voie d’administration. Les usagers qui s’évanouissent n’ont pas conscience de leur comportement jusqu’à ce qu’il soit signalé par d’autres personnes, certains ne s’en rendent compte qu’après avoir été arrêtés par les autorités sanitaires ou judiciaires. Lorsque les benzodiazépines provoquent une amnésie antérograde, cela peut conduire à des trous de mémoire partiels (fragmentaires) ou à des trous de mémoire complets (en bloc).

Les trous de mémoire partiels (fragmentaires)

Les trous de mémoire partiels sont caractérisés par le fait qu’une personne a la capacité de se rappeler certains événements d’une période d’intoxication, tout en ignorant que d’autres souvenirs manquent jusqu’à ce qu’on lui rappelle les « trous » de mémoire existants. Un blocage dans la formation de la mémoire empêche le transfert de la mémoire à court terme vers le stockage à long terme, ce qui fait que l’on ne peut se rappeler qu’une partie des événements.

Les blackouts complets (en bloc)

Les blackouts en bloc, ou complets, sont classés par l’incapacité de se rappeler tout souvenir de la période d’intoxication, même lorsqu’on leur donne des indices.

Une fois que le cerveau est capable de produire et de stocker des souvenirs, la personne peut se « réveiller » de cet état d’amnésie et reprendre une activité normale, mais la plupart s’endorment avant la fin d’un blackout.

Signes d’une perte de conscience due aux benzodiazépines

Il peut être difficile d’identifier quand une personne souffre d’amnésie antérograde parce qu’elle reste souvent éveillée et peut avoir des comportements réguliers comme parler, manger et avoir des relations sexuelles. Elle peut également adopter un comportement à risque, mais il est souvent difficile de détecter si une personne est en état d’amnésie. Certains indicateurs qu’une personne peut être dans un blackout comprennent :

• La personne est facilement distraite
• La personne oublie continuellement de quoi elle parle ou ce qu’elle fait
• La personne répète fréquemment la même chose sans se souvenir de s’être répétée
• La personne fait preuve d’un manque de conscience de son environnement
• La personne fait preuve d’un manque d’intérêt pour les pensées et des sentiments d’autrui
• La personne choisit d’adopter des comportements à risque qui ne correspondent pas à son comportement habituel
• La personne a consommé de grandes quantités de benzodiazépines et/ou d’alcool sur une courte période

Dangers de l’évanouissement dû aux benzodiazépines

L’usage récréatif des benzodiazépines peut produire des effets similaires à l’intoxication alcoolique. Tout comme la consommation excessive d’alcool peut conduire à l’évanouissement, de fortes doses de benzos peuvent provoquer le même effet. Les personnes qui prennent des benzodiazépines et boivent de l’alcool peuvent avoir des pertes de mémoire épisodiques. La plupart des consommateurs ne sont pas conscients de leurs trous de mémoire jusqu’à ce que quelqu’un d’autre attire leur attention. L’état de désinhibition et la perte de mémoire entraînent généralement un sentiment de honte et d’anxiété chez le consommateur. Une étude sur la mémoire et les benzodiazépines a révélé que, lorsqu’ils entendaient parler de leurs trous de mémoire, les usagers percevaient leur propre comportement comme inexplicable et incompatible avec leur perception d’eux-mêmes ou leur comportement normal. L’abus de benzodiazépines peut entraîner une dépendance et l’utilisateur peut avoir des trous de mémoire fréquents, qui ont été décrits comme désagréables, imprévisibles et embarrassants.

Se faire soigner pour une dépendance aux benzodiazépines

Les troubles de la mémoire augmentent la probabilité de blessures corporelles, d’accidents et de violence. Les personnes qui perdent la mémoire à cause des benzodiazépines deviennent parfois agressives, ont des problèmes avec l’autorité ou sont victimes de crimes. En raison des propriétés hautement addictives des benzodiazépines, les rechutes sont assez fréquentes et s’accompagnent souvent d’un abus d’alcool. Si vous êtes aux prises avec une dépendance aux benzodiazépines ou si vous avez des trous de mémoire, parlez à un professionnel de la santé de la désintoxication. La désintoxication des benzodiazépines peut être extrêmement inconfortable et dans certains cas dangereuse, mais il existe de l’aide. Un établissement de réadaptation peut vous aider à entamer le chemin de la guérison. Contactez dès aujourd’hui un prestataire de traitement spécialisé pour en savoir plus.