Aigle à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus)
Code espèce : HALE
Águila blanca – en Español
À quoi ils ressemblent : Le pygargue à tête blanche est un très grand rapace au corps et aux ailes brun foncé, avec une tête et une queue blanches. Ses pattes et ses pieds sont jaune vif, tout comme son grand bec crochu. Ses yeux sont jaune clair. Les aigles immatures sont principalement bruns de la tête à la queue, avec des plumes marbrées brunes et blanches sur la poitrine. Le bec crochu et pointu est gris et leurs yeux sont brun clair (voir photos).
Les femelles sont plus grandes que les mâles, pèsent de 10 à 14 livres et ont une envergure de 6½ à 7 pieds. Les mâles pèsent généralement de 8 à 10 livres et ont une envergure de 6- à 6½ pieds.
L’endroit où ils vivent :
Le pygargue à tête blanche ne se trouve qu’en Amérique du Nord, principalement dans les zones côtières ou près des grands lacs intérieurs et des rivières où les poissons sont abondants. On peut trouver des aigles perchés dans de grands arbres le long des rives.
Cette espèce est commune le long des plans d’eau salée et d’eau douce à basse altitude dans tout l’ouest de l’État de Washington. Cliquez sur la carte des aires de répartition pour en savoir plus sur la distribution des pygargues à tête blanche dans l’État de Washington.
Ce qu’ils mangent : Le pygargue à tête blanche se nourrit de poissons vivants qu’il arrache de l’eau à l’aide de ses serres acérées. Le dessous des pattes de l’aigle est rugueux et empêche le poisson de glisser de la prise de l’aigle. Il se nourrit également de saumons morts pondus le long des rives des cours d’eau. Les pygargues à tête blanche mangent des canards et d’autres oiseaux en plus de petits mammifères.Dans les îles San Juan, les pygargues chassent les lapins comme principale source de nourriture. (BirdWeb)
Comportement : Les pygargues à tête blanche sont typiquement vus en train de planer sur des ailes plates, de voler avec des battements d’ailes forts et lents, ou perchés dans de grands arbres près de rivières ou de lacs. Il est à la fois prédateur et charognard, et a tendance à se nourrir de manière opportuniste. Ils descendent en piqué vers l’eau ou le sol, les pattes poussées vers l’avant, pour arracher leur proie, puis s’envolent avec la prise tenue dans leurs puissantes serres.
L’aigle royal commence à se reproduire lorsqu’il est mature, à l’âge de 4 à 6 ans. Une fois qu’ils ont trouvé un partenaire approprié, ils restent souvent appariés pour la vie.
Nidification : Les pygargues à tête blanche construisent de grands nids de bâtons, appelés eyries, dans de grands arbres ou sur des falaises. Ils continuent à ajouter des bâtons au nid chaque année jusqu’à ce que la taille atteigne jusqu’à 9 pieds de diamètre et pèse jusqu’à 2 000 livres !
L’aigle royal se reproduit généralement en couple. La femelle pond 2 œufs, à la fin du mois de février ou dans les premiers jours de mars. Les deux parents couvent les œufs pendant 34 à 36 jours. Pendant les deux premières semaines après l’éclosion des jeunes, un des parents est avec les poussins presque constamment.
Conservation : Le pygargue à tête blanche a été officiellement inscrit sur la liste des espèces en voie de disparition en 1976. En 1995, le pygargue à tête blanche a été rétrogradé au rang d’espèce menacée.Il est considéré comme une espèce menacée par le Washington Department of Fish and Wildlife.
Dans l’État de Washington, il y a actuellement plus de 550 nids actifs de pygargues à tête blanche, dont plusieurs dans des milieux urbains comme le Seward Park à Seattle.
Saviez-vous que ?
- Les aigles peuvent voler jusqu’à 30 m.p.h. et plonger à des vitesses allant jusqu’à 100 m.p.h.
- Les pygargues à tête blanche développent les plumes blanches caractéristiques de la tête et de la queue vers 4-.6 ans
- Les aigles oisillons apprennent à voler à l’âge de trois mois
- Les aigles vivent peut 30 ans ou plus dans la nature
- Les pygargues à tête blanche mâles sont plus petits que les femelles
- Les aigles s’accouplent pour la vie et reviennent sur le même territoire de nidification année après année
Adulte pygargue à tête blanche
Plus d’informations : BirdWeb : Pygargue à tête blanche Tout sur les oiseaux : Pygargue à tête blanche
Plus de photos : Photos du pygargue à tête blanche sur le Web de la faune
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