L’Autriche est connue pour ses grandes montagnes et son ski encore plus grand. Elle est connue pour ses compositeurs comme Strauss et Mozart – Salzbourg est la ville de Mozart, après tout. Le pays est également connu pour ses desserts délicieux. Mais au-delà de tout cela, vous trouverez des villages de contes de fées et certains des meilleurs châteaux d’Europe. Tout au long de ce pays alpin, vous trouverez d’étonnants sites historiques et naturels en Autriche qui ne manqueront pas d’étonner les sens.
Schafberg, Salzkammergut
Si vous recherchez des vues panoramiques lointaines, ne cherchez pas plus loin que Schafberg, une montagne de la chaîne Salzkammergut des Alpes calcaires du Nord. Situé dans l’État de Salzbourg, le Schafberg s’élève au-dessus du lac Wolfgangsee. Le train à vapeur le plus pentu d’Autriche, qui fonctionne depuis 1898, relie le magasin du lac au sommet de la montagne en été. Il faut 40 minutes pour atteindre le sommet de la montagne, qui s’élève à 5 860 pieds. Vous y trouverez de superbes vues panoramiques sur les montagnes et les lacs, ainsi qu’un hôtel datant de 1862. Si vous préférez marcher, il y a plusieurs sentiers de randonnée jusqu’au sommet.
Opéra national de Vienne
L’Opéra national de Vienne a enthousiasmé les fans depuis son ouverture en 1869, en tant que premier bâtiment important de la Ringstrasse de Vienne. La première représentation dans ce bâtiment néo-Renaissance fut Don Juan de Mozart. Au fil des décennies, les plus grands chanteurs d’opéra du monde s’y sont produits, notamment Placido Domingo, Maria Callas et Enrico Caruso. Des dizaines d’opéras sont joués 300 fois par an à l’Opéra d’État de Vienne, l’une des meilleures salles d’opéra du monde. Le répertoire est considéré comme le plus important au monde. Des sous-titres sont proposés en plusieurs langues, notamment en anglais, en russe et en japonais
Palais de Hofburg
Le palais de Hofburg, construit au 13e siècle, était autrefois la résidence des comtes de Vienne. Quelques siècles plus tard, la dynastie des Habsbourg l’utilisa comme siège du pouvoir. Aujourd’hui, c’est la résidence officielle du président de l’Autriche. Situé sur la place des Héros, le palais a été agrandi au fil des ans pour devenir une structure très impressionnante. Connu comme le palais d’hiver, le palais de la Hofburg abrite également l’école d’équitation espagnole, mondialement connue, et des musées qui présentent le mobilier impérial, l’art, l’histoire naturelle et l’argenterie fine, entre autres objets royaux. Vous pouvez également visiter les appartements impériaux.
Hallstatt
Si vous croyez aux contes de fées, Hallstatt est l’endroit où aller. Cette ancienne ville de marché est si pittoresque qu’elle appartient à un conte de fées où la belle demoiselle attend son prince charmant. Situé sur un lac entouré de montagnes en Haute-Autriche, Hallstatt est connu pour ses mines de sel depuis la préhistoire. Le village est particulièrement spectaculaire en hiver, lorsque la neige recouvre les montagnes et les maisons en pain d’épice. Vous pouvez assister au marché de Noël annuel, faire une promenade aux flambeaux dans la ville, skier ou faire une randonnée guidée en raquettes. Si vous vous intéressez au macabre, la visite du Charnel House avec ses 1 200 crânes est incontournable.
Château de Hohensalzburg
Surplombant Salzbourg, le château de Hohensalzburg est une attraction touristique majeure pour cette ville de Sound of Music. Construit au 10e siècle, c’est l’un des plus grands châteaux médiévaux d’Europe. Cette forteresse massive est l’un des sites les mieux préservés d’Autriche. Vous pouvez voir ce qui est considéré comme l’un des plus beaux châteaux d’Europe en marchant pendant 30 minutes en haut de la colline ou en prenant un funiculaire facile. Une fois sur place, vous pourrez traverser un donjon, voir des sculptures gothiques sur bois, des peintures et une jolie cour. Aujourd’hui, le château est non seulement un morceau d’histoire, mais aussi un lieu de divertissement pour des concerts.
La route alpine du Grossglockner
Vous devrez payer un prix pour conduire la route alpine du Grossglockner, mais les vues spectaculaires font que voyager sur la plus haute route pavée d’Autriche en vaut la peine. Cette route de 30 miles de long s’étend de Bruck à Heiligenblut à des altitudes dépassant les 8000 pieds. Cette route est l’une des principales attractions alpines d’Autriche. Vous devrez planifier votre visite, car en raison des fortes chutes de neige, la route est fermée en hiver. Nommée en l’honneur de la montagne Grossglockner, située à proximité, la route comporte de nombreuses bifurcations qui vous permettront d’admirer les superbes paysages. Vous pourrez même faire une petite randonnée pendant l’une de ces haltes. Préparez un pique-nique et faites-en une journée.
L’abbaye de Melk
L’abbaye de Melk est plus qu’une simple abbaye bénédictine assise sur un endroit rocheux surplombant le Danube en Basse-Autriche. Un saint y est enterré ainsi que les restes de la première famille régnante d’Autriche, les Babenberg. L’abbaye était un château au 11e siècle lorsqu’elle a été donnée aux bénédictins. Aujourd’hui encore, elle ressemble plus à un château qu’à un monastère. Elle est considérée comme l’un des plus beaux bâtiments baroques d’Europe. Il figure sur une pièce de 10 euros destinée aux collectionneurs. En visitant l’abbaye, vous verrez l’escalier impérial, un musée et la bibliothèque qui, à une époque, possédait la plus grande collection de manuscrits de l’époque.
Palais de Schonbrunn
Si vous détestez le ménage, vous n’allez pas aimer le palais de Schonbrunn : Il compte 1 441 chambres. Mais si voir l’un des bâtiments les plus importants d’Autriche, vous allez adorer cet endroit. Situé à Vienne, le palais de Schonbrunn servait de résidence d’été à la royauté autrichienne. Schonbrunn se traduit par « belle source », ce qui est approprié puisqu’une source artésienne fournissait l’eau au palais. Le palais est connu pour ses magnifiques jardins et ses sculptures, entre autres choses. Le jardin a été présenté dans le film de James Bond, The Living Daylights. L’attraction touristique la plus populaire de Vienne, le château de Schonbrunn, est un bon endroit pour entendre des concerts de musique de Mozart.