Après avoir terminé l’entraînement de base au combat, les soldats s’entraînant pour le MOS 68W1O s’embarquent à Fort Sam Houston, au Texas, pour l’entraînement individuel avancé (AIT). La formation dure généralement 16 semaines et comprend une combinaison de conférences et d’exercices pratiques sur le terrain. Les deux premiers mois du cours se concentrent sur la réanimation cardio-pulmonaire et les compétences d’EMT-B et se terminent par des examens écrits et pratiques. Les futurs 68W doivent réussir le NREMT (avec un maximum de trois tentatives) afin de passer au cours spécifique de l’armée américaine connu sous le nom de « Whiskey Phase ». Les soldats qui ne parviennent pas à passer le NREMT sont reclassés dans un autre MOS en fonction des besoins de l’armée américaine.
La phase Whiskey comprend les deux derniers mois de la formation du 68W et consiste en la médecine d’urgence militaire, les patrouilles démontées, les opérations militaires en terrain urbain (MOUT) et les procédures d’évacuation médicale spécifiques à l’armée. Les 68W sont formés à des compétences médicales supplémentaires qu’ils ne sont autorisés à exécuter que dans un cadre militaire, car le champ d’application de leur EMT-B est limité dans le domaine civil. Ces compétences supplémentaires sont centralisées sur les directives de soins tactiques aux blessés de combat et comprennent la cricothyroïdotomie d’urgence, la réanimation des fluides, l’administration de médicaments, le traitement des blessures par jonction et par balle, et l’utilisation efficace des garrots pour les lacérations et les amputations.
Après leur affectation à une unité, les 68W peuvent, à la discrétion de l’assistant médical (PA) de leur unité, apprendre un nombre quelconque de compétences avancées. Les sujets sont généralement prescrits par le rôle fonctionnel de chaque unité. Par exemple, un 68W affecté à une unité d’infanterie (connu familièrement sous le nom d’infirmier de ligne) peut apprendre les traitements avancés des traumatismes, y compris les coupures veineuses, la pose de tubes thoraciques, ou l’utilisation de méthodes spéciales de contrôle des hémorragies. Souvent, le 68W est responsable de l’état de préparation médicale de tout un peloton, qui fait l’objet d’un rapport au médecin principal ou à l’équipe de commandement de la compagnie directement.
Dans le cas de ceux qui sont attachés à des unités médicales, ils peuvent apprendre à administrer des médicaments qui entraînent un traitement plus définitif que celui auquel leurs homologues civils sont autorisés. Les bataillons de soutien de brigade (BSB), en particulier, peuvent avoir une compagnie entière composée de 68W appelée « Charlie Med », car la compagnie Charlie est l’unité médicale définitive dans ce type de bataillon. Conformément à la mission de la BSB, la mission principale du 68W relèvera des rôles de traitement et/ou d’évacuation afin de soutenir la brigade. Les 68W travaillant dans un BSB peuvent également s’attendre à être formés à la maintenance extensive des véhicules ainsi qu’à l’approvisionnement et à la logistique, ou à être échangés avec des compagnies d’infanterie au sein de la brigade lorsque les 68W manquent pour cette unité. Dans un hôpital de soutien au combat ou dans une installation de traitement médical plus petite (comme la clinique de la garnison ou le poste de secours du bataillon), les 68W peuvent également être rapidement formés à l’administration des patients, aux compétences de laboratoire médical et même à la logistique médicale. Contrairement aux hôpitaux civils, les hôpitaux de soutien au combat ne disposent pas d’un grand nombre de 68C (infirmières auxiliaires spécialisées) et utilisent plutôt les 68W qui sont facilement disponibles et partiellement formées. Certains 68W peuvent demander une formation supplémentaire en EMT-P. Les ambulanciers paramédicaux de vol de l’armée américaine sont formés de cette manière sur présentation réussie d’un dossier, bien que les places soient limitées et que l’école puisse être très compétitive.
Les 68W ayant terminé un minimum de 60 heures semestrielles avec des prérequis scientifiques et des heures d’observation peuvent postuler pour le programme interservice d’assistant médical (IPAP). Ce programme intensif de deux ans débouche sur un diplôme de maîtrise en études d’assistant médical du Collège médical de l’Université du Nebraska, une commission d’officier au grade de premier lieutenant et la possibilité de se présenter à la certification civile.
68Ws servent également de source de recrutement pour les médecins des opérations spéciales, tels que le MOS 18D (sergent médical des forces spéciales), le MOS 38BW4 (sergent médical des affaires civiles), le 160th Special Operations Aviation Regiment Flight Medic et le 75th Ranger Regiment Ranger Medic. Les deux premiers nécessitent un changement complet de MOS parallèlement à leur formation, tandis que les deux derniers restent des 68W pendant toute la durée de leur affectation. Ceux qui suivent le cours d’évaluation pour les forces spéciales, le 160th SOAR ou le 75th Ranger Regiment doivent suivre le cours Special Operations Combat Medic (SOCM) (ASI W1), un cours intensif de 10 mois situé à Fort Bragg, en Caroline du Nord. Les médecins qualifiés sont affectés aux postes de soutien direct de ces missions du United States Army Special Operations Command (USASOC). Les médecins du SOCM travaillent de manière indépendante dans le cadre de protocoles spécifiques et le champ d’action peut être élargi en l’absence d’un médecin militaire. Les medics SOCM affectés aux unités d’opérations spéciales suivent régulièrement une formation médicale et militaire avancée après le cours SOCM pour maintenir l’interopérabilité avec les forces d’opérations spéciales.
Combat LifesaverEdit
Un Combat Lifesaver (CLS) est un soldat non-68W avec une formation médicale d’urgence minimale pour fournir des soins au point de blessure. Il est obligatoire que tous les soldats de la formation initiale suivent le cours CLS (Combat Lifesaver) et passent l’examen CLS pendant la formation de base au combat. Les soldats de la formation initiale qui ne réussissent pas le cours ou l’examen sont recyclés dans une autre classe qui commence le cours CLS. Les compétences du Combat Lifesaver sont destinées à être utilisées au combat ; toutefois, elles peuvent être appliquées aux soldats dans des situations de non-combat. Le sauveteur au combat est formé à diverses techniques pour traiter et stabiliser les blessures liées au combat. La doctrine du sauveteur de combat a été élaborée dans le but d’accroître la capacité de survie dans les environnements de combat où le médecin de combat n’est pas toujours disponible. Le sauveteur de combat est un pont entre l’auto-assistance ou l’aide d’un camarade et le 68W. Le Combat Lifesaver peut renforcer le 68W, selon les besoins.