Nach Abschluss des Basic Combat Training werden die Soldaten, die für das MOS 68W1O ausgebildet werden, nach Fort Sam Houston, Texas, zum Advanced Individual Training (AIT) verlegt. Die Ausbildung dauert in der Regel 16 Wochen und umfasst eine Kombination aus Vorlesungen und praktischen Feldübungen. Die ersten zwei Monate des Kurses konzentrieren sich auf HLW- und EMT-B-Fähigkeiten und schließen mit schriftlichen und praktischen Prüfungen ab. Angehende 68Ws müssen den NREMT (mit maximal drei Versuchen) bestehen, um in den spezifischen Kurs der US-Armee, die so genannte „Whiskey Phase“, aufgenommen zu werden. Soldaten, die den NREMT nicht bestehen, werden entsprechend den Erfordernissen der US-Armee in ein anderes MOS eingeteilt.
Die Whiskey-Phase umfasst die letzten zwei Monate der Ausbildung der 68W und besteht aus militärischer Notfallmedizin, abgesessenen Patrouillen, militärischen Operationen in städtischem Gelände (MOUT) und militärspezifischen medizinischen Evakuierungsverfahren. 68Ws werden in zusätzlichen medizinischen Fertigkeiten ausgebildet, die sie nur in einem militärischen Umfeld ausführen dürfen, da ihr EMT-B Aufgabenbereich im zivilen Bereich begrenzt ist. Diese zusätzlichen Fertigkeiten orientieren sich an den Richtlinien für die taktische Versorgung von Gefechtsopfern und umfassen unter anderem die Krikothyreotomie, die Wiederbelebung von Flüssigkeiten, die Verabreichung von Medikamenten, die Behandlung von Schnitt- und Schusswunden sowie den effektiven Einsatz von Tourniquets bei Risswunden und Amputationen.
Nach der Zuweisung zu einer Einheit können 68Ws nach dem Ermessen des Physician Assistant (PA) ihrer Einheit eine beliebige Anzahl fortgeschrittener Fertigkeiten erlernen. Die Themen sind in der Regel für die funktionale Rolle der jeweiligen Einheit vorgeschrieben. So können 68Ws, die einer Infanterieeinheit zugeteilt sind (umgangssprachlich auch als Sanitäter bezeichnet), fortgeschrittene Traumabehandlungen erlernen, einschließlich Venendurchtrennungen, das Legen von Thoraxdrainagen oder die Anwendung spezieller Blutstillungsmethoden. Oft ist der 68W für die medizinische Bereitschaft eines ganzen Zuges verantwortlich, die dem leitenden Sanitäter oder dem Kompanieführungsteam direkt gemeldet wird.
Im Falle von Sanitätern, die zu Sanitätseinheiten abkommandiert werden, können sie lernen, Medikamente zu verabreichen, die zu einer definitiveren Behandlung führen, als es ihren zivilen Kollegen erlaubt ist. Insbesondere in Brigadeunterstützungsbataillonen (BSB) kann eine ganze Kompanie mit 68Ws besetzt sein, die als „Charlie Med“ bezeichnet wird, da die Charlie Company die maßgebliche medizinische Einheit in dieser Art von Bataillon ist. Im Einklang mit dem Auftrag des BSB wird die Hauptaufgabe des 68W in der Behandlung und/oder Evakuierung liegen, um die Brigade zu unterstützen. 68Ws, die in einem BSB arbeiten, können auch damit rechnen, dass sie in umfangreicher Fahrzeugwartung sowie in Versorgung und Logistik ausgebildet werden, oder sie werden zu Infanteriekompanien innerhalb der Brigade versetzt, wenn 68Ws für diese Einheit fehlen. In einem Feldlazarett oder einer kleineren medizinischen Behandlungseinrichtung (z.B. einer Garnisonsklinik oder einer Bataillonshilfsstation) können 68Ws auch schnell in der Patientenverwaltung, in medizinischen Laborkenntnissen und sogar in medizinischer Logistik geschult werden. Im Gegensatz zu zivilen Krankenhäusern verfügen Kampfunterstützungskrankenhäuser nicht über eine große Anzahl von 68C (Practical Nursing Specialist) und greifen stattdessen auf die 68W zurück, die sofort verfügbar und teilweise ausgebildet sind. Einige 68Ws können eine zusätzliche Ausbildung in EMT-P beantragen. Flugsanitäter der US-Armee werden auf diese Weise ausgebildet, wenn sie erfolgreich ein Paket eingereicht haben, obwohl die Plätze begrenzt sind und die Schule sehr wettbewerbsfähig sein kann.
68Ws, die mindestens 60 Semesterstunden mit den erforderlichen wissenschaftlichen Voraussetzungen und Hospitationsstunden absolvieren, können sich für das Interservice Physician Assistant Program (IPAP) bewerben. Das intensive zweijährige Programm führt zu einem Master of Physician Assistant Studies der University of Nebraska Medical College, einer Offiziersbefähigung zum First Lieutenant und der Möglichkeit, sich für die zivile Zertifizierung zu bewerben.
68Ws dienen auch als Quelle für die Rekrutierung von Sanitätern für Spezialeinsätze, wie MOS 18D (Special Forces Medical Sergeant), MOS 38BW4 (Civil Affairs Medical Sergeant), 160th Special Operations Aviation Regiment Flight Medic und 75th Ranger Regiment Ranger Medic. Die beiden erstgenannten erfordern neben ihrer Ausbildung einen vollständigen MOS-Wechsel, während die beiden letztgenannten für die Dauer ihres Einsatzes als 68Ws verbleiben. Diejenigen, die den Beurteilungskurs für die Special Forces, das 160th SOAR oder das 75th Ranger Regiment absolvieren, müssen den Special Operations Combat Medic (SOCM)-Kurs (ASI W1) absolvieren, einen zehnmonatigen Intensivkurs in Fort Bragg, North Carolina. Qualifizierte Sanitäter werden zur direkten Unterstützung dieser Einsätze des United States Army Special Operations Command (USASOC) abgestellt. SOCM-Sanitäter arbeiten unabhängig im Rahmen spezifischer Protokolle, und ihr Aufgabenbereich kann während der Abwesenheit eines medizinischen Offiziers erweitert werden. SOCM-Sanitäter, die Spezialeinheiten zugeteilt sind, nehmen nach dem SOCM-Kurs regelmäßig an fortgeschrittenen medizinischen und militärischen Schulungen teil, um die Interoperabilität mit Spezialeinheiten aufrechtzuerhalten.
Combat LifesaverEdit
Ein Combat Lifesaver (CLS) ist ein Nicht-68W-Soldat mit minimaler medizinischer Notfallausbildung, der die Versorgung am Ort der Verletzung übernimmt. Alle Soldaten der Grundausbildung müssen den CLS-Kurs (Combat Lifesaver) absolvieren und die CLS-Prüfung während der Gefechtsgrundausbildung bestehen. IET-Soldaten, die den Kurs nicht absolvieren oder die Prüfung nicht bestehen, werden in eine andere Klasse zurückgeführt, die mit dem CLS-Kurs beginnt. Die Fertigkeiten des Combat Lifesaver sind für den Einsatz im Gefecht gedacht, können aber auch auf Soldaten in anderen Situationen angewendet werden. Der Combat Lifesaver wird in verschiedenen Techniken zur Behandlung und Stabilisierung von Verletzungen im Zusammenhang mit Kampfhandlungen unterrichtet. Die Combat-Lifesaver-Doktrin wurde entwickelt, um die Überlebenschancen in Kampfsituationen zu erhöhen, in denen ein Kampfsanitäter nicht ohne Weiteres verfügbar ist. Der Combat Lifesaver ist eine Brücke zwischen der Selbst- oder Kameradenhilfe und dem 68W. Der Combat Lifesaver kann den 68W je nach Bedarf ergänzen.