Epithelia colonnaire
Les cellules épithéliales colonnaires sont plus hautes que larges : elles ressemblent à un empilement de colonnes dans une couche épithéliale. On les trouve le plus souvent disposées en une seule couche. Les noyaux des cellules épithéliales en colonne du tube digestif semblent être alignés à la base des cellules. Ces cellules absorbent les matières de la lumière du tube digestif et les préparent à entrer dans le corps par les systèmes circulatoire et lymphatique.
Les cellules épithéliales colonnaires qui tapissent les voies respiratoires semblent être stratifiées. Cependant, chaque cellule est attachée à la membrane de base du tissu et, par conséquent, ce sont des tissus simples. Les noyaux sont disposés à différents niveaux dans la couche de cellules, ce qui donne l’impression qu’il y a plus d’une couche. C’est ce qu’on appelle l’épithélium pseudostratifié et colonnaire. Cette couverture cellulaire possède des cils à la surface apicale, ou libre, des cellules. Les cils facilitent le déplacement du mucus et des particules piégées hors des voies respiratoires, contribuant ainsi à protéger le système contre les micro-organismes invasifs et les substances nocives respirées par l’organisme. Les cellules en gobelet sont dispersées dans certains tissus (comme la paroi de la trachée). Les cellules gobelets contiennent du mucus qui piège les irritants, ce qui, dans le cas de la trachée, empêche ces irritants de pénétrer dans les poumons.
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