Les bureaux de vote ont fermé pour l’élection présidentielle américaine mais la course à la Maison Blanche entre Donald Trump et Joe Biden n’est toujours pas résolue. Pourquoi ?
Il a toujours été possible que nous n’obtenions pas de résultat le soir de l’élection.
Des millions d’Américains supplémentaires ont voté par correspondance en raison du coronavirus, ce qui signifie qu’un retard dans le comptage de tous les votes était toujours probable.
Quand obtenons-nous habituellement le résultat des élections américaines ?
Le résultat est généralement clair le soir de l’élection.
Les différents États arrêtent le vote à des moments différents. Les premiers bureaux de vote ont fermé sur la côte Est à 19h00 heure locale (00h00 GMT).
Ceci a été suivi par un total courant des votes tels qu’ils ont été rapportés dans chaque état.
Le décompte complet n’est jamais terminé le soir de l’élection – c’est normal – mais suffisamment de votes sont généralement rentrés pour confirmer un gagnant.
Un état est « projeté » par les principaux médias américains lorsqu’ils estiment qu’un candidat a une avance imbattable.
Ce n’est pas le résultat final mais il s’avère presque toujours exact lorsque tous les votes sont comptés.
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Les présidents américains ne sont pas décidés par le vote national, mais en gagnant suffisamment d’États.
Le gagnant dans chaque état prend un certain nombre de « votes électoraux » basés à peu près sur la taille de sa population.
Pour gagner la Maison Blanche, 270 votes électoraux sont nécessaires.
En 2016, l’élection a été annoncée pour Donald Trump vers 02h30 EST (07h30 GMT), après que la victoire dans le Wisconsin l’ait fait passer au-dessus des 270.
Pourquoi cette année est-elle différente ?
La pandémie de coronavirus signifie que plus de personnes que jamais votent de manière anticipée, par courrier ou en personne.
Les votes postaux prennent généralement plus de temps à compter car ils doivent passer par plus d’étapes pour être vérifiés, comme une signature et une vérification de l’adresse.
Certains États, comme la Floride, ont autorisé ce processus à commencer des semaines avant le jour de l’élection, afin que les votes soient prêts à être comptés.
C’est pourquoi nous avons ce prix déjà donné ce soir – au président.
Quels états attendons-nous ?
La course se résume à quelques états comme l’Arizona, la Géorgie, le Wisconsin, le Michigan et la Pennsylvanie.
Ces États pourraient être cruciaux – mais ne vous attendez pas à avoir des gagnants dans tous ces États de sitôt.
La Pennsylvanie et le Wisconsin ne permettent pas de traiter les votes anticipés avant le jour du scrutin, et les responsables électoraux ont prévenu que les décomptes pourraient prendre des jours.
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D’autres États clés comme l’Arizona, la Géorgie et le Michigan sont également encore dans la balance.
L’Arizona semble pencher pour Biden, et ce serait la première fois depuis 1996 qu’un démocrate y gagne.
Si Biden réussit en Arizona, il lui faudrait alors remporter deux des trois États dits du « mur bleu » – le Wisconsin, le Michigan et la Pennsylvanie – pour s’assurer la victoire.
Bien que l’ancien vice-président soit actuellement à la traîne dans ces trois États, il y a encore beaucoup de votes par correspondance à comptabiliser, et plus de démocrates ont voté ainsi que de républicains.
La Géorgie est également dans la balance, qui a été républicaine en toute sécurité ces dernières années.
Nous attendons encore le Texas et la Caroline du Nord également, mais ils semblent être en toute sécurité entre les mains de Trump.
Qu’est-ce qui retarde encore le décompte ?
Environ la moitié des États accepteront les bulletins de vote par correspondance qui arrivent après le jour de l’élection, à condition qu’ils soient postés avant le 3 novembre, donc certains votes ne seront pas comptés avant plusieurs jours après l’élection.
On s’attend également à une augmentation des bulletins provisoires – des votes émis par des personnes qui ont demandé un vote par correspondance mais ont décidé de voter en personne à la place.
Et ceux-ci ne seront pas inclus dans le décompte initial, car ils nécessitent des vérifications pour s’assurer que les gens ne votent pas deux fois.
Comment les votes sont-ils comptés ?
La plupart des bulletins – papier ou numériques – sont comptés par des machines.
Mais les agents de scrutin doivent vérifier tous les bulletins papier que les machines ne parviennent pas à traiter.
Après la fermeture des bureaux de vote, les données de vote seront transférées à un siège électoral central – une mairie ou un lieu similaire.
Parfois, cela se fait électroniquement.
Mais ailleurs, les dispositifs de mémoire contenant les données de vote doivent être livrés physiquement ou les résultats lus par téléphone.
Une fois que les décomptes des votes sont livrés, ils commenceront souvent à apparaître sur le site web officiel d’un État.
Dans d’autres cas, les journalistes sont informés des décomptes par les responsables électoraux de l’État et rapportent ces résultats.
Lorsque suffisamment de votes ont été comptabilisés dans tout un état pour déterminer une avance imbattable, les organisations de presse appellent un candidat présidentiel gagnant pour cet état.
Ces résultats non officiels ne sont certifiés que des semaines plus tard, lorsqu’ils sont confirmés par les responsables de l’État.
Le décompte final des voix peut varier entre le premier décompte et ces résultats certifiés, mais pas de façon drastique.
Que se passe-t-il si les résultats des élections sont contestés ?
La pandémie a déjà donné lieu à plus de 300 affaires de droit électoral dans 44 États, selon le projet Stanford-MIT healthy-elections.
Et le vote présidentiel pourrait donner lieu à des contestations judiciaires sur tout, des exigences d’identification pour le vote par correspondance aux modifications des systèmes de vote liées au Covid.
Le président Trump affirme que le résultat de l’élection pourrait se retrouver devant la Cour suprême des États-Unis.
En 2000, le démocrate Al Gore avait perdu la Floride et l’élection présidentielle par 537 voix sur un total de près de six millions de votes.
Et cela a été suivi d’un processus de recomptage très controversé qui a duré plus d’un mois – et de la décision de la Cour suprême en faveur du républicain George W Bush.
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