Die Wahllokale haben bei den US-Präsidentschaftswahlen geschlossen, aber das Rennen um das Weiße Haus zwischen Donald Trump und Joe Biden ist noch nicht entschieden. Warum eigentlich?
Es war immer möglich, dass wir in der Wahlnacht kein Ergebnis bekommen würden.
Millionen von Amerikanern haben wegen des Coronavirus per Briefwahl abgestimmt, was bedeutet, dass eine Verzögerung bei der Auszählung aller Stimmen immer wahrscheinlich war.
Wann bekommen wir normalerweise ein US-Wahlergebnis?
Das Ergebnis steht normalerweise in der Wahlnacht fest.
Die verschiedenen Staaten beenden die Wahl zu unterschiedlichen Zeiten. An der Ostküste schlossen die ersten Wahllokale um 19:00 Uhr Ortszeit (00:00 Uhr GMT).
Danach wurde die Gesamtzahl der Stimmen in den einzelnen Bundesstaaten gemeldet.
Die vollständige Auszählung ist in der Wahlnacht nie abgeschlossen – das ist normal – aber normalerweise sind genug Stimmen da, um einen Gewinner zu bestätigen.
Ein Staat wird von den großen US-Medien „hochgerechnet“, wenn sie glauben, dass ein Kandidat einen unschlagbaren Vorsprung hat.
Das ist nicht das Endergebnis, aber es erweist sich fast immer als richtig, wenn alle Stimmen ausgezählt sind.
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US-Präsidenten werden nicht durch die nationale Wahl bestimmt, sondern durch den Gewinn einer ausreichenden Anzahl von Staaten.
Der Sieger in jedem Bundesstaat erhält eine bestimmte Anzahl von „Wahlmännerstimmen“, die sich ungefähr nach der Bevölkerungszahl des Staates richtet.
Um das Weiße Haus zu gewinnen, sind 270 Wahlmännerstimmen erforderlich.
Im Jahr 2016 wurde die Wahl für Donald Trump um etwa 02:30 EST (07:30 GMT) ausgerufen, nachdem er durch den Sieg in Wisconsin die 270er-Marke überschritten hatte.
Warum ist es dieses Jahr anders?
Durch die Koronavirus-Pandemie wählen mehr Menschen als je zuvor vorzeitig, entweder per Post oder persönlich.
Die Auszählung von Briefwahlstimmen dauert in der Regel länger, da sie mehr Schritte durchlaufen müssen, um verifiziert zu werden, z. B. eine Unterschriften- und Adressprüfung.
In einigen Bundesstaaten, wie z. B. Florida, konnte dieser Prozess bereits Wochen vor dem Wahltag beginnen, so dass die Stimmen bereits ausgezählt werden konnten.
Deshalb haben wir den Preis heute Abend schon vergeben – an den Präsidenten.
Auf welche Staaten warten wir noch?
Das Rennen läuft auf ein paar Staaten wie Arizona, Georgia, Wisconsin, Michigan und Pennsylvania hinaus.
Diese Staaten könnten entscheidend sein – aber es ist nicht damit zu rechnen, dass es in absehbarer Zeit in allen von ihnen Gewinner geben wird.
Pennsylvania und Wisconsin erlauben keine vorzeitige Stimmabgabe bis zum Wahltag, und Wahlbeamte haben gewarnt, dass die Auszählung Tage dauern könnte.
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Andere Schlüsselstaaten wie Arizona, Georgia und Michigan sind ebenfalls noch in der Schwebe.
Arizona scheint sich in Richtung Biden zu neigen, und es wäre das erste Mal seit 1996, dass dort ein Demokrat gewinnt.
Wenn Biden in Arizona erfolgreich ist, müsste er zwei der drei so genannten „Blue Wall“-Staaten – Wisconsin, Michigan und Pennsylvania – gewinnen, um sich den Sieg zu sichern.
Obwohl der ehemalige Vizepräsident derzeit in allen drei Staaten zurückliegt, sind noch viele Briefwahlstimmen zu zählen, und mehr Demokraten als Republikaner haben so gewählt.
Georgia ist ebenfalls in der Schwebe, das in den letzten Jahren sicher republikanisch war.
Wir warten auch noch auf Texas und North Carolina, aber sie scheinen sicher in Trumps Händen zu sein.
Was verzögert die Auszählung noch?
Ungefähr die Hälfte der Bundesstaaten akzeptiert Briefwahlstimmen, die nach dem Wahltag eintreffen, solange sie bis zum 3. November abgestempelt sind, so dass einige Stimmen erst Tage nach der Wahl ausgezählt werden.
Es wird auch mit einem Anstieg der provisorischen Stimmzettel gerechnet – Stimmen, die von Personen abgegeben wurden, die eine Briefwahl beantragt hatten, sich aber stattdessen für eine persönliche Stimmabgabe entschieden.
Diese werden bei der ersten Auszählung nicht berücksichtigt, da sie überprüft werden müssen, um sicherzustellen, dass niemand zweimal wählt.
Wie werden die Stimmen ausgezählt?
Die meisten Stimmzettel – ob auf Papier oder digital – werden von Maschinen ausgezählt.
Die Wahlhelfer müssen jedoch alle Papierstimmzettel überprüfen, die von den Maschinen nicht verarbeitet werden können.
Nach Schließung der Wahllokale werden die Wahldaten an eine zentrale Wahlzentrale – ein Rathaus oder einen ähnlichen Ort – übermittelt.
Manchmal geschieht dies auf elektronischem Wege.
Andernorts müssen die Speichergeräte mit den Wahldaten physisch zugestellt oder die Ergebnisse per Telefon vorgelesen werden.
Nach der Zustellung der Wahlergebnisse werden diese oft auf der offiziellen Website eines Staates veröffentlicht.
In anderen Fällen erfahren Journalisten die Ergebnisse von den staatlichen Wahlbehörden und berichten darüber.
Wenn in einem Staat genügend Stimmen ausgezählt wurden, um einen uneinholbaren Vorsprung zu ermitteln, nennen die Nachrichtenorganisationen einen siegreichen Präsidentschaftskandidaten für diesen Staat.
Diese inoffiziellen Ergebnisse werden erst Wochen später amtlich bestätigt.
Die endgültigen Stimmenzahlen können sich zwischen der ersten Auszählung und den amtlich bestätigten Ergebnissen verschieben, aber nicht drastisch.
Was passiert, wenn das Wahlergebnis angefochten wird?
Die Pandemie hat bereits zu mehr als 300 Wahlrechtsfällen in 44 Bundesstaaten geführt, so das Stanford-MIT-Projekt „Health Elections“.
Und bei der Präsidentschaftswahl könnte es zu rechtlichen Anfechtungen kommen, die sich auf alles beziehen, von den Identifikationsanforderungen für die Briefwahl bis hin zu Covid-bezogenen Änderungen an den Wahlsystemen.
Präsident Trump sagt, das Wahlergebnis könnte vor dem Obersten Gerichtshof der USA landen.
Im Jahr 2000 verlor der Demokrat Al Gore Florida und die Präsidentschaftswahlen mit 537 von insgesamt fast sechs Millionen Stimmen.
Es folgte eine höchst umstrittene Neuauszählung, die über einen Monat dauerte – und die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zugunsten des Republikaners George W. Bush.
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