Se describe la anatomía básica del hemipene de los lacértidos (órgano intromitente) y los métodos para su investigación. En muchos miembros de los Lacertidae, el hemipene tiene una estructura bastante diferente a la de otros reptiles escamosos: los lóbulos distales del órgano retraído están complejamente plegados y hay una estructura de soporte bien definida de tejido conectivo denso, la armadura. Ésta incorpora senos sanguíneos y tiene una porción intramuscular incrustada en el m. retractor penis magnus y dos cuerpos en forma de garrote, las clavículas, que sostienen los lóbulos en el órgano erecto. Los hemipenes no maduros se dan en algunos lacértidos y, como los de otros escamosos, poseen lóbulos en forma de saco en estado retraído, pero son singulares por tener los lóbulos investidos por el m. retractor penis magnus. Se argumenta que muchos de estos hemipenes aparentemente primitivos son en realidad derivados secundarios del tipo acorazado.
Existe una considerable variación interespecífica en la estructura de los hemipenes que se describe sistemáticamente. En algunos casos se trata de diferencias de tamaño, asimetría y simplificación, que pueden surgir como mecanismos de aislamiento físico y son útiles para distinguir especies que de otro modo serían muy similares, especialmente en el género Mesalina (p. 1253). Otros rasgos hemipeniales derivados compartidos proporcionan información útil sobre las relaciones entre las especies y los taxones superiores y se ofrece un resumen de las hipótesis que apoyan (p. 1254).