William III. und II. (4. November 1650 – 8. März 1702) war ab dem 13. Februar 1689 König von England und Irland (als Wilhelm III.) und ab dem 11. April 1689 König von Schottland (als Wilhelm II.). Er blieb König bis zu seinem Tod am 8. März 1702.
1689 – 8. März 1702
11. April 1689
James II & VII
Anne
Maria II
4. Juli 1672 – 8. März 1702
William II
Zweite stadthalterlose Zeit
4. November 1650 –
8. März 1702
William II
John William Friso (Titular)
4. November 1650
Binnenhof, Den Haag, Niederländische Republik
8. März 1702 (im Alter von 51)
Kensington Palace, Middlesex, Königreich England
12. April 1702
(m. 1677; gestorben 1694)
William II, Prinz von Oranien
Mary, Prinzessin Royal
Protestant
William wurde in den Niederlanden als Prinz Wilhelm Heinrich von Oranien geboren. Seine Mutter war Maria Stuart. Maria war die Schwester des Königs von England, James II, also war König James der Onkel von William. William heiratete am 4. November 1677 König James‘ Tochter Mary (seine eigene Cousine ersten Grades).
Die protestantische Mehrheit in England mochte König James nicht, und er wurde in der „glorreichen Revolution“ von 1688 gestürzt. Als William mit einer holländischen Armee in England (bei Brixham) landete, schmolz die Unterstützung für James dahin. Jakobus durfte nach Frankreich abreisen, und William war der letzte Mensch, der erfolgreich mit Gewalt in England einmarschierte. Die Ereignisse sind als die Glorreiche Revolution bekannt.
Das englische Parlament bot Wilhelm und Maria die englische Krone gemeinsam an (und wenn einer starb, sollte der andere Monarch werden), wodurch sie zu Wilhelm III. und Maria II. wurden. Dies wurde später als die Herrschaft von Wilhelm und Maria bekannt. Es wurden Gesetze erlassen, die das Parlament vor unangemessenen Handlungen des Souveräns schützten, den protestantischen Nonkonformisten religiöse Toleranz garantierten, aber die Religionsfreiheit der römischen Katholiken und der Nichtchristen einschränkten.
Im Gegensatz zu Jakobus, der versucht hatte, ihnen Befehle zu erteilen, berief William 1689 einen Konvent der schottischen Stände ein und schickte ihnen einen versöhnlichen (~freundlichen) Brief. Am 11. April, dem Tag der englischen Krönung, erklärt der Konvent schließlich, dass Jakob nicht mehr König von Schottland ist. Wilhelm und Maria wurde die schottische Krone angeboten, die sie am 11. Mai annahmen. Die Jakobiten versuchten über 50 Jahre lang, James und seine Erben wieder einzusetzen.
Williams Feind war der französische König Ludwig XIV, der James bei seinen Bemühungen um die Rückkehr schützte und unterstützte. In Irland wurden die mehrheitlich römisch-katholischen Truppen durch französische Truppen verstärkt, die von Jakobiten angeführt wurden. Wilhelm persönlich führte seine Armee 1690 in der Schlacht am Boyne zum Sieg. Jakobus floh zurück nach Frankreich.
Danach kam es zum Neunjährigen Krieg zwischen einer von Wilhelm angeführten Koalition und Frankreich. Die anglo-holländische Allianz schlug sich auf See gut und besiegte 1692 eine französische Flotte bei La Hogue. Andererseits verlor die Allianz 1692 Namur und 1693 die Schlacht von Landen zu Lande.
Mary starb am 12. Dezember 1694 an den Pocken und ließ Wilhelm allein regieren. Sein Nachfolger wurde schließlich seine Schwägerin, Königin Anne. Eine weitere Tatsache ist von großer Bedeutung. Im Jahr 1701 wurde ein Parlamentsgesetz verabschiedet, das die Thronfolge in England und Irland ausschließlich für Protestanten regelte. Schottland war bis zur parlamentarischen Union der beiden Königreiche im Jahr 1707 nicht Teil dieser Regelung.