Wie funktioniert eine Grand Jury?

Die Grand Jury spielt eine wichtige Rolle im Strafprozess, aber nicht eine, die eine Feststellung der Schuld oder Bestrafung einer Partei beinhaltet. Stattdessen arbeitet der Staatsanwalt mit den Geschworenen zusammen, um zu entscheiden, ob gegen einen potenziellen Angeklagten Anklage erhoben werden soll, was in der Regel schweren Straftaten vorbehalten ist. Grand Jury-Mitglieder können monatelang als Geschworene einberufen werden, müssen aber nur wenige Tage im Monat vor Gericht erscheinen. Normale Gerichtsjurys bestehen in der Regel aus 6 oder 12 Personen, aber im föderalen System kann eine Grand Jury aus 16 bis 23 Personen bestehen.

Grand Jurys sind Instrumente, die im Rahmen von Strafverfahren eingesetzt werden, um eine Anklage gegen einen Angeklagten zu erheben. Sie sind jedoch nicht immer erforderlich und werden in einigen Fällen nicht einmal eingesetzt. Wie funktioniert also eine Grand Jury? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.

Wie unterscheidet sich eine Grand Jury von einer vorläufigen Anhörung?

Während alle Staaten in ihren Gesetzen Bestimmungen haben, die Grand Jurys zulassen, verwendet etwa die Hälfte der Staaten sie nicht. Die Gerichte führen häufig Vorverhandlungen vor Strafprozessen durch, die kontradiktorischer Natur sind. Wie bei den Geschworenengerichten soll in der Vorverhandlung festgestellt werden, ob genügend Beweise oder hinreichender Verdacht vorliegen, um einen Verdächtigen anzuklagen.

Im Gegensatz zu den Geschworenengerichten ist die Vorverhandlung in der Regel öffentlich und umfasst die Anwälte beider Seiten sowie einen Richter (anders als bei den Geschworenengerichten, an denen nur die Geschworenen und der Staatsanwalt teilnehmen). Manchmal geht eine vorläufige Anhörung einer großen Jury voraus. Einer der größten Unterschiede zwischen den beiden ist, dass ein Angeklagter eine vorläufige Anhörung beantragen muss, obwohl das Gericht einen Antrag ablehnen kann.

Grand Jury-Verfahren

Die Arbeitsweise einer Grand Jury ist viel entspannter als die eines normalen Gerichtsverfahrens. Es ist kein Richter anwesend und häufig sind außer dem Staatsanwalt keine Anwälte anwesend. Der Staatsanwalt erklärt den Geschworenen das Gesetz und arbeitet mit ihnen zusammen, um Beweise zu sammeln und Zeugenaussagen zu hören. Nach den normalen Beweisregeln vor Gericht müssen Beweisstücke und andere Zeugenaussagen strengen Regeln entsprechen, bevor sie zugelassen werden. Eine Grand Jury hat jedoch weitreichende Befugnisse, um fast alles zu sehen und zu hören, was sie möchte.

Im Gegensatz zu den meisten Prozessen werden Grand Jury-Verfahren jedoch streng vertraulich behandelt. Dies dient zwei Zwecken:

1. Es ermutigt die Zeugen, frei und ohne Angst vor Repressalien zu sprechen.
2. Es schützt den Ruf des potenziellen Angeklagten für den Fall, dass die Jury nicht beschließt, ihn anzuklagen.

Die Entscheidung der Grand Jury und der Ermessensspielraum des Staatsanwalts

Die Grand Jury braucht keine einstimmige Entscheidung aller Mitglieder, um Anklage zu erheben, aber sie braucht eine 2/3- oder 3/4-Mehrheit für eine Anklage (je nach Gerichtsbarkeit). Auch wenn eine Grand Jury keine Anklage erhebt, kann die Staatsanwaltschaft den Angeklagten vor Gericht stellen, wenn sie der Meinung ist, dass ihre Argumente stichhaltig genug sind. Das Verfahren vor der Grand Jury ist jedoch oft ein wertvoller Testlauf für die Staatsanwaltschaft, um die Entscheidung zu treffen, den Fall vor Gericht zu bringen.

Wenn die Grand Jury Anklage erhebt, wird der Prozess wahrscheinlich schneller beginnen. Ohne eine Anklage der Grand Jury muss die Staatsanwaltschaft dem Richter beweisen, dass sie genügend Beweise hat, um den Fall weiter zu verfolgen. Mit einer Anklage der Grand Jury kann der Staatsanwalt diesen Schritt jedoch überspringen und direkt zum Prozess übergehen.

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