Was verursacht übermäßige Schläfrigkeit?

Übermäßige Schläfrigkeit kann schwer zu quantifizieren sein, da sie für verschiedene Menschen unterschiedliche Dinge bedeuten kann.

Im Allgemeinen handelt es sich um ein Gefühl der Müdigkeit oder Schläfrigkeit, das den ganzen Tag oder über mehrere Tage anhält.

Übermäßige Schläfrigkeit ist ein relativ häufiges Problem. Eine 2019 in Nature Communications veröffentlichte Studie stellt fest, dass 10-20 % der Menschen in gewissem Maße mit übermäßiger Schläfrigkeit zu kämpfen haben.

Es gibt mehrere mögliche Ursachen für übermäßige Schläfrigkeit, für die es jeweils unterschiedliche Behandlungsmöglichkeiten gibt.

Schlafentzug

Schlafentzug tritt auf, wenn eine Person nicht genügend Schlaf bekommt. Die American Academy of Sleep Medicine (AASM) weist darauf hin, dass Erwachsene jede Nacht zwischen 7 und 8 Stunden Schlaf brauchen, um sich am nächsten Tag wach und ausgeruht zu fühlen.

Nach Angaben der AASM bekommen jedoch etwa 20 % der Erwachsenen nicht genug Schlaf.

Wer nachts nicht genug Schlaf bekommt, ist am nächsten Tag wahrscheinlich übermäßig müde. Menschen, die regelmäßig zu wenig Schlaf bekommen, können sich ständig müde fühlen.

Zu den häufigsten Ursachen für Schlafmangel gehören:

• übermäßige oder unregelmäßige Arbeitszeiten
• persönliche Verpflichtungen
• eine zugrundeliegende Erkrankung

Zugrundeliegende medizinische Ursachen erfordern ihre eigenen spezifischen Behandlungen. In den meisten anderen Fällen können einfache Änderungen des Lebensstils die Dauer und Qualität des Schlafs verbessern.

Insomnie

Insomnie ist eine Schlafstörung, bei der Menschen Schwierigkeiten haben zu schlafen. Menschen mit Schlaflosigkeit neigen dazu, sich übermäßig schläfrig zu fühlen, sind aber nicht in der Lage, einzuschlafen oder durchzuschlafen.

Menschen können Schlaflosigkeit auf unterschiedliche Weise erleben. Einige häufige Symptome sind:

• nicht einschlafen können
• ständig während der Nacht aufwachen
• morgens sehr früh aufwachen und nicht wieder einschlafen können

Insomnie kann schwierig zu diagnostizieren sein. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) weisen darauf hin, dass Ärzte Schlaflosigkeit im Allgemeinen nur diagnostizieren, wenn sie andere mögliche Schlafstörungen ausschließen.

Behandlung

Die Behandlung von Schlaflosigkeit kann eine Kombination von Therapien umfassen. Beispiele sind:

• Sedativ-hypnotische Medikamente
• Antidepressiva
• Verhaltenstherapien zur Förderung eines regelmäßigen Schlafs

Obstruktive Schlafapnoe

Schlafapnoe ist eine Störung, bei der eine Person während des Schlafs vorübergehend aufhört zu atmen. Sie ist eine relativ häufige Ursache für übermäßige Tagesmüdigkeit.

Es gibt zwei Arten von Schlafapnoe:

• Obstruktive Schlafapnoe (OSA): OSA tritt auf, wenn die Weichteile im hinteren Teil des Rachens kollabieren und den Luftstrom blockieren.
• Zentrale Schlafapnoe (CSA): CSA tritt auf, wenn das Gehirn den Atemmuskeln nicht signalisiert, dass sie atmen sollen.

Einige Menschen leiden unter gemischter Schlafapnoe, die eine Kombination aus OSA und CSA ist.

Schlafapnoe-Episoden können Dutzende oder sogar Hunderte von Malen in einer einzigen Nacht auftreten. Dadurch kann der Schlafzyklus einer Person erheblich gestört werden.

Zu den häufigen Symptomen der Schlafapnoe gehören sehr lautes Schnarchen und nächtliches Luftschnappen.

Während einer Episode von Schlafapnoe wird der Körper einer Person vorübergehend mit Sauerstoff unterversorgt. Dieser Sauerstoffmangel kann zu anderen Problemen führen, z. B. zu einem unregelmäßigen Herzschlag. Im Laufe der Zeit kann dies zu ernsten chronischen Erkrankungen wie Bluthochdruck und Herzkrankheiten führen.

Schlafapnoe tritt häufig auf, wenn eine Person übergewichtig ist. Wenn dies der Fall ist, ist eine Gewichtsabnahme die erste empfohlene Behandlung.

Behandlung

Zwei gängige Behandlungen für Schlafapnoe sind:

• Überdruckgeräte für die Atemwege: Diese Geräte bestehen aus einer Maschine, die an einer Maske befestigt wird, die der Betroffene über seinem Gesicht trägt. Das Gerät bläst im Schlaf Druckluft in den Rachen des Betroffenen. Die Luft verhindert, dass der Rachen kollabiert.
• Mundvorrichtungen: Diese sind ähnlich wie ein Mundschutz oder eine kieferorthopädische Vorrichtung. Die Geräte halten den Unterkiefer während des Schlafs leicht nach vorne. Diese Positionierung verhindert, dass die Weichteile im hinteren Teil des Rachens zusammenfallen und die Atemwege blockieren.

Syndrom der unruhigen Beine

Das Syndrom der unruhigen Beine (RLS) bezeichnet einen unkontrollierbaren Drang, die Beine zu bewegen, wenn sie sich in Ruhe befinden. Die Erkrankung verursacht in der Regel auch unangenehme Empfindungen in den Beinen.

RLS kann sowohl im Wachzustand als auch im Schlaf auftreten. Menschen, die im Wachzustand unter RLS leiden, können Schwierigkeiten haben, einzuschlafen.

Wenn RLS während des Schlafs auftritt, kann es dazu führen, dass die Beine einer Person während der Nacht wiederholt krampfen oder zucken. Auch wenn dies nicht ausreicht, um den Betroffenen zu wecken, kann es ihn daran hindern, die Phasen eines tiefen, erholsamen Schlafs zu erreichen. Infolgedessen kann sich die Person am nächsten Tag träge und müde fühlen.

Einige Wissenschaftler glauben, dass RLS auf Anomalien des Neurotransmitters Dopamin zurückzuführen ist, der bei der Steuerung von Muskelbewegungen eine Rolle spielt.

Behandlung

Bestimmte Änderungen der Lebensweise können für Menschen mit leichteren Fällen von RLS von Vorteil sein. Dazu gehören:

• gute Schlafgewohnheiten
• regelmäßig Sport treiben
• mit dem Rauchen aufhören

Personen mit schwereren Fällen von RLS benötigen möglicherweise Medikamente zur Regulierung des Dopamin- und Eisengehalts im Körper.

Narkolepsie

Narkolepsie ist eine neurologische Erkrankung, die dazu führt, dass eine Person plötzlich und zu unpassenden Zeiten einschläft.

Personen mit Narkolepsie erleben in der Regel extreme und anhaltende Schläfrigkeit während des Tages. Die meisten Betroffenen haben auch eines oder mehrere der folgenden Symptome:

• Schlafstörungen
• Schlaflähmung
• Halluzinationen

Behandlung

Die Behandlung umfasst in der Regel stimulierende Medikamente, die den Betroffenen helfen, wach zu bleiben. Antidepressiva können helfen, Halluzinationen und Episoden von Schlaflähmung zu kontrollieren.

Ärzte können auch empfehlen, dass die Betroffenen ein paar Nickerchen über den Tag verteilt machen, da dies die Narkolepsie-Symptome verbessern kann.

Depressionen

Depressionen können zu Schlafproblemen beitragen, einschließlich übermäßiger Tagesmüdigkeit, sowie zu langem oder nicht erholsamem Schlaf. Ebenso können Schlafprobleme zu den Symptomen einer Depression beitragen.

Allgemeine Müdigkeit und Tagesmüdigkeit sind bei Menschen mit Depressionen häufig. Weitere Symptome der Depression sind:

• Gefühle der Traurigkeit
• Gefühle der Hoffnungslosigkeit oder Verzweiflung
• Gefühle der Angst
• Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren
• Schwierigkeiten, sich an Details zu erinnern

Behandlung

Die Behandlung von Depressionen kann eine medikamentöse Therapie, eine Psychotherapie oder eine Kombination aus beidem umfassen.

Es gibt verschiedene Arten von antidepressiven Medikamenten. Die Betroffenen können mit ihrem Arzt darüber sprechen, welches Medikament für sie am besten geeignet ist.

Zu den gängigen Psychotherapien bei Depressionen gehören die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) und die interpersonelle Therapie. Nach Angaben der Anxiety and Depression Association of America scheinen diese Therapien bei der Behandlung von Depressionen besonders wirksam zu sein.

Bestimmte Medikamente

In einigen Fällen kann Tagesschläfrigkeit eine Nebenwirkung eines bestimmten Medikaments sein, wie z. B.:

• Antihistaminika
• Antipsychotika
• Antidepressiva
• Medikamente gegen Angstzustände
• Medikamente gegen Bluthochdruck

Es ist wichtig, die Nebenwirkungen von Medikamenten mit einem Arzt zu besprechen. Wenn Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit zu schwer zu ertragen sind, kann der Arzt eine Änderung des Medikaments oder der Dosierung empfehlen.