Es gibt verschiedene Ursachen für Hals- und Kopfschmerzen. Einige davon werden im Folgenden näher erläutert.
Virusinfektionen
Viele häufige Virusinfektionen können Halsschmerzen und Kopfschmerzen verursachen. Einige Beispiele sind Grippe, Erkältung und Mononukleose.
Eine weniger häufige virale Ursache für Hals- und Kopfschmerzen ist HIV. Halsschmerzen, Kopfschmerzen und andere grippeähnliche Symptome können ein Zeichen für eine frühe HIV-Infektion sein.
Bakterielle Infektionen
Eine bakterielle Infektion kann ebenfalls Hals- und Kopfschmerzen verursachen. Die wahrscheinlichste Bakterienart, die diese Symptome verursacht, sind Streptokokken (Streptokokken).
Halsschmerzen, die durch Streptokokken verursacht werden, nennt man Streptokokken. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben etwa 1 von 10 Erwachsenen und 3 von 10 Kindern mit Halsschmerzen eine Streptokokkeninfektion.
Das Sekundärstadium der Syphilis, einer sexuell übertragbaren bakteriellen Infektion, kann ebenfalls Hals- und Kopfschmerzen hervorrufen. Andere Symptome der Syphilis sind Hautausschlag, Fieber und Schmerzen in den Muskeln und Gelenken.
Allergien
Allergien entstehen, wenn das Immunsystem auf eine harmlose Substanz wie Pollen oder Tierhaare überreagiert. Bei Allergikern können Halsschmerzen und in manchen Fällen auch Kopfschmerzen auftreten.
Sind Sie unsicher, ob Sie eine Virusinfektion oder eine Allergie haben? Weitere Symptome, die auf eine Allergie hindeuten können, sind Niesen und juckende, tränende Augen.
Tonsillitis
Die Mandeln befinden sich im hinteren Teil des Rachens. Wenn sie sich entzünden, nennt man das Mandelentzündung.
Die Erkrankung wird meist durch eine virale oder bakterielle Infektion verursacht. Halsschmerzen und Kopfschmerzen sind zwei häufige Symptome einer Mandelentzündung.
Peritonsillarabszess
Ein Abszess ist eine Eitertasche, die sich am oder im Körper bildet. Peritonsillarabszesse können im Raum hinter den Mandeln als Komplikation einer Mandelentzündung auftreten. Dieser Zustand wird auch als Quinsy bezeichnet.
Personen mit einem Peritonsillarabszess haben einen sehr schmerzenden Hals sowie andere Symptome wie Kopfschmerzen, Schluckbeschwerden und geschwollene Lymphknoten.
Lemierre-Syndrom
Das Lemierre-Syndrom ist sehr selten, kann aber lebensbedrohlich sein. Es ist eine Komplikation einer bakteriellen Racheninfektion.
Im Falle des Lemierre-Syndroms breitet sich die Infektion auf das tiefere Gewebe des Rachens aus und bildet ein infiziertes Blutgerinnsel in der Halsvene. Wenn das infizierte Gerinnsel im Blutkreislauf zirkuliert, kann es zu einer Septikämie kommen.
Zusätzlich zu den Halsschmerzen können weitere Symptome wie Kopfschmerzen, Schüttelfrost und Fieber auftreten.
Kopf- und Halskrebs
Krebs kann verschiedene Bereiche des Kopfes und des Halses betreffen, darunter auch den Hals. Tabak- und Alkoholkonsum sind Risikofaktoren für diese Art von Krebs. Auch eine Infektion mit einigen Typen des humanen Papillomavirus (HPV) ist ein Risikofaktor.
Krebs im Hals kann Halsschmerzen verursachen, die nicht verschwinden, sowie Kopfschmerzen und Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken.
Virale und bakterielle Infektionen verursachen häufig Halsschmerzen. Sie weisen auch ähnliche Symptome auf. Wie kann man also den Unterschied zwischen den beiden feststellen?
Im Allgemeinen deuten die folgenden Symptome darauf hin, dass Ihre Halsschmerzen durch eine Virusinfektion und nicht durch eine bakterielle Infektion verursacht werden:
- eine laufende Nase
- Husten
- heisere Stimme
Wenn Ihr Arzt eine bakterielle Infektion, wie z. B. eine Streptokokkeninfektion, vermutet, kann er einen Abstrich vom hinteren Teil Ihres Halses nehmen. Diese Probe kann dann in einem Labor auf das Vorhandensein von Bakterien untersucht werden.