Es ist keine Überraschung, dass viele von uns auf Weihnachten warten, um ein bisschen dringend benötigten Glanz und Fröhlichkeit zurück ins Leben zu bringen, selbst wenn wir noch nicht wissen, wie unsere Festtagspläne aussehen werden.
Wenn die Sperrstunde Anfang Dezember vorbei ist, werden die Familien hoffen, mit der Planung für den Festtag beginnen zu können, aber in der Zwischenzeit scheint man sich schon Gedanken darüber zu machen, wann es an der Zeit wäre, den Baum zu schmücken.
Ob man die frühe Vorweihnachtszeit liebt oder hasst, man kann sich der Tatsache nicht entziehen, dass festliche Dekorationen ein fröhlicher Anblick sind, und die Familienhäuser orientieren sich an den Geschäften, Straßen und Restaurants im gesamten Nordosten.
Aber in einem Pandemiejahr liegen die Dinge anders, und die traditionelle Entführung der Weihnachtszeit durch die Geschäfte in den Einkaufsstraßen ab Oktober wird durch verzögerte Festtagsdekorationen ersetzt, während die nicht lebensnotwendigen Geschäfte und das Gastgewerbe geschlossen sind.
Ob Sie bei der jährlichen Baumplanung nur einen zunehmend spindeldürren Lametta-Zweig aus dem Lager holen oder mit der ganzen Familie einen echten Baum kaufen, die Frage nach dem richtigen Zeitpunkt für das Schmücken kann – nachdem Sie sich für Tanne, Fichte oder Kiefer entschieden haben – heiß umstritten sein.
Es gibt natürlich kein Richtig oder Falsch, aber angesichts der plötzlichen Flut von Weihnachtswerbung könnte man meinen, dass man schon ein bisschen zu langsam ist, um die Kiste mit den halb kaputten Kugeln und Lichterketten auszugraben.
Der 1. Dezember gilt zunehmend als optimaler Zeitpunkt, um den Baum zu schmücken – aber wird das bedeuten, dass die Aufregung der Kinder vor dem großen Tag nachlässt und im Falle echter Bäume mehr Nadeln auf dem Boden als auf den Zweigen liegen, wenn man sich zum Weihnachtsessen hinsetzt?
In der Vergangenheit wurde der Baum am Nachmittag des Heiligen Abends aufgestellt – man kann sich also vorstellen, welche Auswirkungen es auf die Kinder hat, wenn sie ihn zum ersten Mal kurz vor dem am meisten erwarteten Tag des Jahres sehen.
Heutzutage wird das von den meisten Menschen als viel zu spät angesehen, und auch für diejenigen, die einen echten Baum kaufen, würde er einfach nicht lange genug stehen bleiben, damit die Familien ihn genießen können. Und es ist immer traurig zu sehen, wie schöne Bäume nach Weihnachten in der Nähe der Mülltonnen weggeworfen werden, während sie noch in ihrem ersten Jugendschwung sind.
Traditionalisten neigen dazu, den richtigen Zeitpunkt 12 Tage vor Weihnachten zu sehen.
Die British Christmas Tree Growers Association (BCTGA) hat früher zugestimmt, dass der 1. Dezember in Ordnung ist, schlägt aber vor, dass der 11. Dezember ein guter Kompromiss sein kann, da er in der Mitte der Saison und ein paar Wochen nach dem Advent liegt. Die Adventszeit beginnt am vierten Sonntag vor Weihnachten, so dass sie in diesem Jahr am 1. Dezember beginnt (und an Heiligabend endet).
Das sollte bedeuten, dass frische Bäume länger in einem tadellosen Zustand bleiben.
Bäume, die nur wenige Nadeln abwerfen, werden immer beliebter, aber andere Käufer ignorieren das und entscheiden sich für einen Baum mit dem besten Tannenduft.
Echte Bäume sind natürlich am besten, wenn sie aus der Region stammen und erst kürzlich geschlagen wurden.
Bäume, die erst kurz vor der Abholung ins Netz gehängt werden, sind besser in Form, denn je länger sie im Netz liegen, desto stärker werden die Äste belastet, so dass sie schneller austrocknen. Und stellen Sie den Baum möglichst nicht neben einen Heizkörper.
Erinnern Sie sich daran, weitere 2,5 cm von der Unterseite des Lastwagens eines gefällten Baumes abzusägen, sobald er zu Hause ist, damit er besser „trinken“ kann – und vergessen Sie nicht, ihn ständig zu gießen, da er in den ersten Tagen viel Wasser aufnehmen wird.
Kleinere Bäume – etwa einen Meter hoch – in Töpfen nehmen das Wasser gut auf, da ihre Wurzeln noch befestigt sind, und sie werden hoffentlich weiterwachsen, wenn sie im Januar wieder ins Freie gepflanzt werden.
Wann sollte ich meinen Weihnachtsschmuck abnehmen? Die nächste große Frage, auf die man sich nach den Festtagen vorbereiten muss, ist die, wann man den Weihnachtsbaum abbaut?
Tja, auch darüber herrscht Uneinigkeit.
Der Baum sollte bis zum 12. Weihnachtstag abgebaut werden – dieses Datum markiert das Dreikönigsfest, den Tag, an dem die Heiligen Drei Könige das Jesuskind, Maria und Josef in Bethlehem besucht haben, und es markiert das offizielle Ende der Weihnachtszeit.
Die Zwölfte Nacht, der Abend des Dreikönigstages, fällt auf den 6. Januar – aber nur, wenn man den 26. Dezember als den ersten Tag zählt.
Andere zählen den ersten Weihnachtstag als den ersten der zwölf Tage, so dass der 5. Januar die Zwölfte Nacht ist, und sie nehmen dann den Baum und die Dekoration ab.