Schilddrüse: Überblick

Wie die Schilddrüse funktioniert und welche Symptome ein Hinweis auf eine Schilddrüsenüber- oder -unterfunktion sein können

Die Schilddrüse ist ein schmetterlingsförmiges Organ, das sich an der Basis des Halses befindet. Sie schüttet Hormone aus, die den Stoffwechsel steuern – die Art und Weise, wie der Körper Energie verbraucht. Die Hormone der Schilddrüse regulieren lebenswichtige Körperfunktionen, darunter:

• Atmung
• Herzfrequenz
• Zentrales und peripheres Nervensystem
• Körpergewicht
• Muskelkraft
• Menstruationszyklus‘
• Körpertemperatur
• Cholesterinspiegel
• Vieles mehr!

Die Schilddrüse ist etwa einen halben Zentimeter lang und liegt vor dem Hals unterhalb des Schildknorpels, der auch Adamsapfel genannt wird. Die Schilddrüse hat zwei Seiten, die sogenannten Lappen, die auf beiden Seiten der Luftröhre liegen und normalerweise durch einen Streifen Schilddrüsengewebe verbunden sind, der als Isthmus bezeichnet wird. Manche Menschen haben keinen Isthmus und stattdessen zwei getrennte Schilddrüsenlappen.

Wie die Schilddrüse funktioniert
Die Schilddrüse ist Teil des endokrinen Systems, das aus Drüsen besteht, die Hormone produzieren, speichern und in den Blutkreislauf abgeben, damit die Hormone die Körperzellen erreichen können. Die Schilddrüse verwendet Jod aus der Nahrung, die Sie zu sich nehmen, um zwei Haupthormone herzustellen:

• Triiodthyronin (T3)
• Thyroxin (T4)

Es ist wichtig, dass die T3- und T4-Werte weder zu hoch noch zu niedrig sind. Zwei Drüsen im Gehirn – der Hypothalamus und die Hypophyse – kommunizieren miteinander, um das Gleichgewicht von T3 und T4 aufrechtzuerhalten.

Der Hypothalamus produziert TSH Releasing Hormon (TRH), das der Hypophyse signalisiert, der Schilddrüse zu sagen, dass sie mehr oder weniger T3 und T4 produzieren soll, indem sie die Freisetzung eines Hormons namens Thyreoidea-stimulierendes Hormon (TSH) entweder erhöht oder verringert.

• Wenn der T3- und T4-Spiegel im Blut niedrig ist, setzt die Hypophyse mehr TSH frei, um die Schilddrüse anzuweisen, mehr Schilddrüsenhormone zu produzieren.
• Wenn die T3- und T4-Werte hoch sind, gibt die Hypophyse weniger TSH an die Schilddrüse ab, um die Produktion dieser Hormone zu verlangsamen.

Warum Sie eine Schilddrüse brauchen
T3 und T4 wandern durch den Blutkreislauf und erreichen fast jede Zelle im Körper. Die Hormone regulieren die Geschwindigkeit, mit der die Zellen/Stoffwechsel arbeiten. So regulieren T3 und T4 beispielsweise die Herzfrequenz und die Geschwindigkeit, mit der der Darm die Nahrung verarbeitet. Wenn die T3- und T4-Werte niedrig sind, kann Ihr Herzschlag langsamer als normal sein, und Sie können unter Verstopfung und Gewichtszunahme leiden. Wenn die T3- und T4-Werte hoch sind, kann es zu einem schnellen Herzschlag und Durchfall/Gewichtsverlust kommen.

Nachfolgend sind weitere Symptome für einen zu hohen T3- und T4-Spiegel in Ihrem Körper (Hyperthyreose) aufgeführt:

• Angst
• Reizbarkeit oder Launenhaftigkeit
• Nervosität, Hyperaktivität
• Schwitzen oder Empfindlichkeit gegenüber hohen Temperaturen
• Handzittern
• Haarausfall
• Ausbleibende oder schwache Regelblutungen

Nachfolgend finden Sie weitere Symptome, die auf zu wenig T3 und T4 in Ihrem Körper (Hypothyreose) hinweisen können:

• Schlafstörungen
• Müdigkeit und Erschöpfung
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Trockene Haut und Haare
• Depression
• Kälteempfindlichkeit
• Häufige, starke Regelblutungen
• Gelenk- und Muskelschmerzen

Quellen

Nationaler Informationsdienst für endokrine und metabolische Erkrankungen (NEMDIS). Thyroid Tests. March 2013. http://www.endocrine.niddk.nih.gov/pubs/thyroidtests/index.aspx#whatis. Accessed January 12, 2015.

British Thyroid Foundation. Your Thyroid Gland. http://www.btf-thyroid.org/index.php/thyroid. Abgerufen am 12. Januar 2015.

National Center for Biotechnology Information, U.S. National Library of Medicine. PubMed Health: How Does the Thyroid Gland Work? July 2011. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0010393/. Zugriff am 12. Januar 2015.