Jim Cornette

Frühe Karriere

Cornette begann im Alter von 14 Jahren, bei Wrestling-Veranstaltungen zu arbeiten, und zwar als Fotograf, Ringansager, Zeitnehmer, Zeitschriftenkorrespondent und PR-Korrespondent. Während dieser Zeit lernte Cornette durch den Besuch von Kämpfen in den Louisville Gardens die Promoterin Christine Jarrett kennen, die Mutter von Jerry Jarrett, dem Promoter der Continental Wrestling Association (allgemein als „Memphis Territory“ bekannt).

Continental Wrestling Association (1982-1983)

Ab 1982 schrieb Cornette nun auch Programme für Arenashows, ließ Fotos in Wrestling-Magazinen veröffentlichen und schrieb Beiträge für das Championship Wrestling Magazine. Im August reiste er nach Memphis, um das TV-Match zwischen Jerry Lawler und Ric Flair zu sehen. Nach dem Ende der Show wurde Cornette von Promoter Jerry Jarrett eine Rolle als Wrestling-Manager im Fernsehen angeboten. Wie sich Cornette erinnerte, wurde seine Anwesenheit bei Shows und TV-Tapings zwar fast ein Jahrzehnt lang geduldet, aber in die Umkleidekabine durfte er erst, nachdem er Manager geworden war.

Bevor er sein Debüt als Manager gab, beschloss Cornette, den Ringnamen James E. Cornette als Tribut an den legendären Wrestling-Promoter James E. Barnett anzunehmen. Cornette gab sein Ringdebüt am 25. September 1982 als Manager von Sherri Martel, die später selbst Wrestling-Managerin werden sollte. Cornette bekam das Gimmick eines reichen Jungen, der sich in einen unfähigen Manager verwandelt, dessen Kunden ihn immer wieder nach einem Match feuern. Die bemerkenswertesten Wrestler in diesem Winkel waren Dutch Mantell und Crusher Broomfield (die später als One Man Gang und Akeem „The African Dream“ berühmt werden sollten). In den nächsten 14 Monaten managte Cornette auch Jesse Barr, Exotic Adrian Street und ein Trio namens „Cornette Dynasty“, bestehend aus Carl Fergie, Norman Frederick Charles III und The Angel. Nach einem kurzlebigen Lauf in Georgia durch einen Deal, den Jarrett mit Ole Anderson hatte, kehrte Cornette im Juli 1983 nach Memphis zurück und arbeitete als Co-Manager an der Seite von Jimmy Hart.

Mid-South Wrestling (1983-1984)

Im November 1983 erkannte Mid-South-Promoter Bill Watts, dass sein Geschäft am Boden lag, und wollte sein Territorium wiederbeleben. Watts bat Jerry Jarrett und Jerry Lawler, eine Fernsehaufzeichnung zu besuchen und ihre Meinung zu äußern. Jarrett schlug einen Talenttausch vor und lud Watts nach Memphis ein, um zu sehen, wer ihm gefiel. Nachdem er sich ein TV-Taping in Memphis angesehen hatte, nahm Watts die Einzelkämpfer Dennis Condrey und Bobby Eaton, um ein neues Tag-Team zu bilden, und nahm auch das bestehende Team von Ricky Morton und Robert Gibson als The Rock ’n‘ Roll Express. Watts wurde auch auf den forschen jungen Manager Cornette aufmerksam und erinnerte sich in seinen eigenen Worten: „Er war so unausstehlich, dass ich ihn ohrfeigen wollte“, und „ich wusste, dass er ein Kassenschlager war, wenn er mich so aufregen konnte“. Da Jarrett immer noch den älteren Jimmy Hart brauchte, holte Watts Cornette als Manager für sein neues Team, das sich den Namen The Midnight Express gab. Zu den bemerkenswerten Wrestlern, die Mid-South in Richtung Memphis verließen, gehörten Rick Rude und Jim Neidhart.

Mid-South Wrestling war zu diesem Zeitpunkt ein Territorium mit größeren Wrestlern, und Cornette hat erklärt, dass The Midnight Express, der Rock ’n‘ Roll Express und er selbst wahrscheinlich die fünf kleinsten Mitglieder des Rosters waren, als er ankam. Der Zustrom der neuen Talente wirkte sich sofort aus, und das Geschäft erholte sich zunächst und schnellte dann in die Höhe. In dieser Zeit erwarb Cornette seinen Tennisschläger, der zu seinem Markenzeichen wurde. Er gab an, damals einen College-Film gesehen zu haben, in dem ein unausstehliches reiches Kind einen Badminton-Schläger mit sich herumtrug (wahrscheinlich der Film Screwballs aus dem Jahr 1983), also entschied er sich für einen Tennisschläger. Manchmal lud Cornette den Schläger mit einem Hufeisen, um sich vor aggressiven Fans zu schützen.

Fehde mit Magnum TA und Mr. Wrestling II

Cornette und The Midnight Express debütierten am 23. November 1983 im Mid-South Fernsehen. Nach den ersten paar Wochen im Territorium stand das Team den Mid-South Tag Team Champions Magnum T.A. und Mr. Wrestling II gegenüber. Bei einem TV-Taping für eine Vertragsunterzeichnung für ein bevorstehendes Championship-Match griffen die Midnights und Cornette Magnum TA an und teerten und federten ihn. Die Fehde wurde bis Anfang März 1984 fortgesetzt, als The Midnight Express die Mid-South Tag Team Titel gewannen, nachdem Mr. Wrestling II seinen Partner während eines Matches im Stich gelassen hatte.

The Last Stampede

Bei einem TV-Taping am 14. März 1984 veranstalteten Cornette und die Midnights eine Feier für den Gewinn der Tag Team Titel, komplett mit Champagner und Geburtstagstorte. Während Cornette ihnen den Rücken zuwandte, stürmte der Rock ’n‘ Roll Express herein und stieß Cornette mit dem Gesicht in die Torte. Cornette war anschließend wütend, als Bill Watts den Vorfall im Fernsehen wiederholte, da er ihn für lustig hielt. Dies führte zu einem heftigen Streit zwischen den beiden, der damit endete, dass Watts Cornette eine Ohrfeige verpasste. In den folgenden Wochen griffen der Midnight Express und Cornette Watts an und verletzten ihn blutig, was ihn dazu veranlasste, aus dem Ruhestand zurückzukehren. In einer Reihe von Matches, die als „The Last Stampede“ bezeichnet wurden, traten Watts und sein maskierter Teamkollege Stagger Lee (bei dem man vermutete, dass es sich um Junkyard Dog unter einer Maske handelte) im gesamten Territorium gegen den Midnight Express und Cornette an. Die Bedingungen waren einfach: Wenn die Midnights gewannen, würde Cornette Mid-South Wrestling für 60 Tage leiten; wenn sie verloren, würde Cornette entkleidet und gezwungen werden, entweder eine Windel oder ein Kleid zu tragen (die Outfits variierten je nach Veranstaltungsort). Im Laufe von fünf Wochen brach die „Last Stampede“-Serie alle Kassenrekorde für Mid-South: Rekordeinnahmen und -besucherzahlen im Sam Houston Coliseum in Texas, 20.000 Zuschauer in Tulsa und Oklahoma City (am selben Tag) und 23.000 Zuschauer im New Orleans Superdome.

Rock ’n‘ Roll Express Rivalität

Cornettes Zeit in Mid-South war auch bemerkenswert, da sie den Beginn der Rivalität mit dem Rock ’n‘ Roll Express markierte. Die Fehde zwischen den beiden Teams begann im Mai 1984 unmittelbar nach der Last Stampede-Serie und zog sich durch das ganze restliche Jahr vor ausverkauften Rängen durch das gesamte Gebiet. Insbesondere in Houston, Tulsa und Oklahoma City stellten die beiden Teams Besucherrekorde auf, was 1984 zum erfolgreichsten Jahr in der Geschichte des Mid-South machte und The Midnight Express und Cornette zu nationalen Stars machte.

Watts‘ Stil und Einfluss

Cornette hat immer wieder bestätigt, dass Bill Watts‘ Philosophie des glaubwürdigen und glaubwürdigen Wrestlings, mit einer unerschütterlichen Betonung auf Härte, Athletik und seriöser Präsentation, einen großen Einfluss darauf hatte, wie er denkt, dass das Geschäft gefördert werden sollte. Er hat die Promotion als eine Militärschule für Wrestling beschrieben, in der Watts‘ strenge Durchsetzung von Kayfabe, der anstrengende Reiseplan und die leidenschaftlichen Fans eine Lernerfahrung wie keine andere waren. Cornette hat enormen Respekt vor Watts als Promoter. Er zitiert seine Fähigkeit, in einem bevölkerungsarmen Gebiet enorme TV-Quoten und durchweg ausverkaufte Arenen zu erzielen, und bezeichnet Watts als Genie. Gleichzeitig räumt er ein, dass die Plackerei mit ständigen Kämpfen, langen Fahrten und Fan-Aufständen ein zermürbender Härtetest war. Einmal arbeitete Cornette 103 Tage am Stück, bevor ihm die Ärzte zwei bis vier Wochen Bettruhe verordneten. Wie sich herausstellte, nahm er sich sechs Tage frei, bevor er in den Kampf zurückkehrte.

In seiner Beschreibung von Mid-South Wrestling hat Cornette das folgende Beispiel angeführt: „Zwei Wochen unseres Lebens, vierzehn Tage, wir machten zwei einstündige TV-Shows, fünfzehn Hausshows, zwei ganztägige Promo-Sets, fuhren dabei 4700 Meilen in einem Auto, und ich kann nicht für irgendjemand anderen sprechen, aber ich verdiente – und ich war erst 22 Jahre alt und freute mich wie ein Schneekönig, dabei zu sein – 5600 Dollar für zwei Wochen. Im Jahr 1984. Nicht schlecht.“

World Class Championship Wrestling (1984-1985)

Der Midnight Express mit Cornette hatte einen kurzen Aufenthalt bei World Class Championship Wrestling (WCCW) in Texas, wo sie sich hauptsächlich mit The Fantastics (Bobby Fulton und Tommy Rogers) anlegten. Als die Chancen bei WCCW aussichtslos schienen, begann der Midnight Express, sich anderweitig nach einer Beschäftigung umzusehen, und was sie fanden, verschaffte dem Team nationale und internationale Aufmerksamkeit. Cornette sagte später, dass sie bereit waren, es in Dallas zu versuchen, da sie es begrüßten, in einer modernen Stadt zu leben und im Vergleich zu Mid-South leichter reisen zu können. Doch die Unfähigkeit, eine Rivalität mit den Von Erichs – und damit Geld für Main Events – zu bekommen, machte die Entscheidung, nach Charlotte zu gehen, leicht.

Jim Crockett Promotions/World Championship Wrestling (1985-1990, 1993)

Managing the Midnight Express

Mit Cornette als Manager wurde das Team zweimaliger National Wrestling Alliance (NWA) World Tag Team Champion und zweimaliger NWA United States Tag Team Champion. Als Manager war Cornette sowohl für seine große Klappe als auch für seinen allgegenwärtigen Tennisschläger bekannt, den er oft benutzte, um seinen Wrestlern den Sieg zu sichern, wobei er andeutete, dass der Schlägerkoffer geladen war. Die Fans liebten es, den ständig schreienden Cornette und seine ebenso nervigen Schützlinge verprügelt und gedemütigt zu sehen. Er und die Midnights waren sogar so verhasst, dass sie bei den Houseshows von der Polizei zum und vom Ring eskortiert werden mussten und eine Polizeieskorte bis zur Stadtgrenze hatten, aus Angst, von übereifrigen Fans angegriffen zu werden.

Außerdem erlitt Cornette eine schwere Knieverletzung während eines Gerüstmatches zwischen dem Midnight Express und den Road Warriors bei Starrcade ’86. In einem Interview erzählte Cornette, dass Dusty Rhodes ihn überredete, einen gefährlichen Stunt zu machen, bei dem er von einem hohen Gerüst fallen sollte, das nach Cornettes Schätzung fünfundzwanzig Fuß über dem Boden der Arena lag, aber etwa fünf Fuß weniger, wenn man es von der Ringmatte bis zur Spitze des Gerüsts misst. Die Idee war, dass Paul Ellering, der Manager der Road Warriors, Cornette auf das Gerüst jagen würde. Dort angekommen, würde er von Road Warrior Animal empfangen werden, der ihm helfen würde, unter das Gerüst zu gelangen, wo Cornette hängen und sich dann fallen lassen würde, wenn er bereit war. Cornette litt jedoch unter schwerer Akrophobie und beschloss, dass der Fall, den er auf insgesamt vierzehn Fuß schätzte, wenn er seine gesamte Körperlänge von acht Fuß (Höhe plus ausgestreckte Armlänge) mit einbezog, wie er es ausdrückte, „viel zu verdammt weit“ war: Big Bubba Rogers, ein anderer Wrestler von Cornette, sollte den Manager fangen. Da Rogers jedoch in der Arena eine dunkle Sonnenbrille trug, schätzte er seine Position falsch ein und Cornette landete tatsächlich flach auf seinen Füßen, einen Meter von Rogers entfernt. Cornette riss sich alle Bänder in einem seiner Knie, brach sich einen Knochen und beschädigte den Knorpel. Die Verletzung war so schwerwiegend, dass die Menge des Blutes und der Flüssigkeit eine ganze Bettpfanne füllte, als Cornette schließlich einen Arzt aufsuchte, um das Knie ausbluten zu lassen. Cornette sagte später, er habe gewusst, dass er sich ernsthaft verletzen könnte, als ihm gesagt wurde, dass er von einem Gerüst fallen müsse, aber dass der Auftritt vor einem so großen Publikum wichtiger war als seine eigene Gesundheit.

Im Jahr 1989 wurde Cornette Farbkommentator der landesweit ausgestrahlten NWA-Fernsehshow der Jim Crockett Promotions und übernahm später die gleiche Rolle bei den Samstagabend-Übertragungen auf TBS an der Seite des Play-by-Play-Ansagers Jim Ross.

Im Jahr 1989 wurde Cornette Booker im Kreativteam der WCW. Als solcher half Cornette, Storylines zu schreiben und das Format der Fernsehshows zu gestalten. Aufgrund von Reibereien und Feindseligkeiten zwischen ihm und WCW-Chef Jim Herd verließ Cornette das Unternehmen nach Halloween Havoc 1990.

Rückkehr

Im Januar 1993 kehrte Cornette kurz zu World Championship Wrestling (WCW) zurück, als die WCW einen Talenttausch mit Smoky Mountain Wrestling (SMW) durchführte. Bill Watts, der geschäftsführende Vizepräsident von WCW, holte The Rock ’n‘ Roll Express zurück zu WCW und machte sie zu den Smoky Mountain Tag Team Champions. Dies verärgerte Cornette, da sein Team, die Heavenly Bodies (Stan Lane und Tom Prichard), zu dieser Zeit die Champions waren. In der Folge vom 6. Februar 1993 der WCW Saturday Night konfrontierten Jim Cornette, die Bodies und Bobby Eaton (den Cornette wieder zu managen begann) den Express während eines Interviews. Bill Watts kam heraus und schlug vor, dass die Bodies gegen den Express ringen sollten. Cornette war dagegen, da er behauptete, dass sie nicht entsprechend gekleidet waren, aber das Match fand trotzdem statt. Der Express gewann das Match durch DQ, als Eaton sich in das Match einmischte. Nach dem Match, während Lane Morton festhielt, legte Cornette seinen Tennisschläger über Morton, während Eaton seinen „Alabama Jam“ auf Morton zeigte. Cornette schlug dann den Ringrichter Nick Patrick und half dann seinen Männern, den Express zu verprügeln.

In der folgenden Woche kam Watts mit dem SMW Commissioner Bob Armstrong heraus, der erklärte, er sei sehr verärgert über die jüngsten Aktionen von Cornette und verlangte, dass Cornette herauskommt, um sich für sein Verhalten zu entschuldigen. Watts erklärte, dass der Express bei SuperBrawl III gegen die Wrecking Crew (Rage and Fury) antreten sollte, sagte dann aber, dass der Express stattdessen gegen die Bodies antreten sollte. Armstrong stimmte Watts zu und teilte Cornette mit, dass er eine hohe Geldstrafe zu zahlen hätte, wenn seine Bodies bei SuperBrawl III nicht gegen den Express antreten würden, dass den Bodies der Titel entzogen würde und dass er suspendiert würde. Cornette war sehr wütend und behauptete, dass er die WCW hasse. Später kam er mit seinen Männern in den Ring und attackierte zwei Jobber nach einem Match, darunter Joey Maggs. Der Express kam daraufhin heraus und griff Cornette und seine Gang an.

Während Cornette’s zweiter Zeit in der WCW traten seine Heavenly Bodies zusammen mit Steve Austin und Brian Pillman in 8-Mann Tag Team Matches gegen den Express und die Unified Tag Team Champions Ricky Steamboat und Shane Douglas an. Die Bodies, Austin und Pillman verloren zwei dieser Matches, eines in einer Episode von WCW WorldWide am 27. Februar durch DQ, als Cornette eingriff, und eines durch Pinfall. Die Fehde zwischen den Bodies und dem Express wurde sowohl bei SMW als auch bei WCW ausgetragen. Bobby Eaton ging zu SMW, wo er in 6-Mann Tag Team Matches mit den Bodies antrat. In einem dieser Matches hatten die Express eine Person in ihrer Ecke, die von einem Laken bedeckt war. Nach dem Match kam Cornette mit seinen Männern zum Ring, um zu sehen, wer sich unter dem Laken befand, und begann, den Mann mit dem Laken zu stoßen und zu treten. Als Cornette das Laken wegzog, befand sich Arn Anderson, Eatons ehemaliger Tag Team Partner bei The Dangerous Alliance, darunter; Cornette fiel daraufhin vor Schreck um. Eaton versuchte daraufhin, Andersons Hand zu schütteln, doch Arn schlug ihn nieder. Arn sagte, der Grund dafür sei, dass Eaton, nachdem er von Erik Watts an einer Tankstelle verletzt worden war, ihn nicht einmal angerufen habe, um zu erfahren, wie es ihm gehe. Cornette setzte Anderson herab und behauptete, dass seine Männer ihm weit überlegen seien. Eaton war auch in Smoky Mountain sehr erfolgreich und gewann unter der Führung von Cornette den SMW TV-Titel. Als die Bodies bei SuperBrawl III gegen den Express antraten, kam Eaton zusammen mit Cornette heraus und wurde trotz Cornettes Protesten gezwungen, in die Umkleide zurückzukehren. Wie fast immer versuchte Cornette, sich in das Match einzumischen. Als Cornette auf den Ringvordergrund kletterte und begann, mit dem Ringrichter zu streiten, gewann der Express das Match durch Pinfall, als ein illegaler Außenversuch von Eaton, der inzwischen in den Ring zurückgekehrt war, scheiterte.

Smoky Mountain Wrestling (1991-1995)

Als überzeugter Anhänger des territorialen Wrestlings der „alten Schule“ gründete Cornette 1991 die Promotion Smoky Mountain Wrestling. SMW veranstaltete Shows in Tennessee, Kentucky, West Virginia, Georgia und den Carolinas. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich das Wesen des Wrestlings in den USA jedoch bereits unwiderruflich verändert, so dass Cornette 1993 eine Zusammenarbeit mit der World Wrestling Federation anstrebte. Dies änderte jedoch nichts an der neuen landesweiten Wahrnehmung, dass regionale Promotionen eine „untergeordnete Liga“ waren. Cornette schloss SMW im November 1995 und verkaufte alle SMW-Rechte und -Videos an die WWF, was den Finanzen des Verbandes nicht gerade zuträglich war. Cornette sagte später, dass er sich den falschen Zeitpunkt ausgesucht hatte, um einen Wrestling-Verband zu gründen, da sich die gesamte Branche in einer Rezession befand.

World Wrestling Federation/Entertainment (1993-2005)

Cornette ging 1993 zur World Wrestling Federation (WWF), während er noch als Promoter von SMW fungierte. Wie bei anderen Promotionen hatte Cornette auch bei der WWF mehrere Positionen inne, darunter Manager, Kommentator und Mitglied des Booking-Komitees. Connettes bemerkenswerteste Rolle als Manager bei der WWF war die des „amerikanischen Sprechers“ von WWF-Champion Yokozuna. Cornette kam 1996 nach dem Ende von SMW hauptberuflich zur WWF und spielte eine wichtige Rolle beim Scouting und der Entwicklung neuer Talente.

Auf dem Bildschirm führte er einen Top-Stall von Wrestlern an, der als „Camp Cornette“ bezeichnet wurde. Zu seinen Schützlingen gehörten zu jeder Zeit Yokozuna, Mantaur, Vader, Owen Hart und The British Bulldog. Er war auch der Manager von Tom Prichard und Jimmy Del Ray während ihrer kurzen Zeit bei der WWF. 1997 wurde Cornette Mitglied des WWF-Ankündigungsteams, wo er als Farbkommentator fungierte. In dieser Zeit begann er auch mit einer Reihe von kontroversen „Worked Shootings“, in denen er das lobte, was er für richtig hielt, und das verurteilte, was seiner Meinung nach im professionellen Wrestling falsch war. Obwohl die Segmente von der WWF produziert wurden, zögerte Cornette nicht, WCW-Wrestler zu loben, die es seiner Meinung nach verdienten. Cornette wurde auch hinter den Kulissen aktiv und arbeitete mehrere Jahre lang im Buchungskomitee mit, bevor er nach häufigen Auseinandersetzungen mit Autor Vince Russo entlassen wurde.

Cornette gehörte in dieser Zeit auch zum Fernsehproduktionsstab, verließ aber schließlich auch diese Position, unter anderem wegen ständiger Konflikte mit Produzent Kevin Dunn und Chefautor Vince Russo. Cornette erzählte später, dass sich die Dinge im Sommer 1997 in Halifax, Nova Scotia, zuspitzten. Während der Produktionsbesprechung für Raw, bei der der neu unter Vertrag genommene The Patriot vorgestellt werden sollte, versuchte Cornette wiederholt, die Diskussion auf die Behandlung einer seiner Meinung nach neuen, hochkarätigen Heldenfigur zu lenken. Dunn sagte zu Cornette, dass er ihn für „lästig“ halte, weil er das Thema immer wieder anspreche, was Cornette so wütend machte, dass er sich über Dunns Hasenzähne lustig machte und drohte, ihn vor allen Anwesenden anzugreifen. Er war schließlich gezwungen, sich bei Dunn für sein Verhalten zu entschuldigen.

Im Juni 1997 hatte Cornette einen Überraschungsauftritt in der Extreme Championship Wrestling Show Orgy of Violence, in der er Tommy Dreamer im Rahmen der WWF-ECW-Rivalität mit seinem Tennisschläger attackierte.

Im Jahr 1998 führte Cornette eine NWA-Invasion an, die auf dem alten Crockett Promotions-Territorium basierte, mit einem Stable, zu dem Jeff Jarrett, Barry Windham und The Rock ’n‘ Roll Express gehörten. Später in diesem Jahr managte Cornette Dan Severn und The New Midnight Express, bevor er sich vom Management zurückzog. Cornette war dann als Kommentator tätig, hauptsächlich bei Sunday Night Heat, bevor er aus dem Fernsehen verschwand. Cornette kehrte für eine Nacht bei WrestleMania X-Seven in Houston ins WWF-Fernsehen zurück, wo er an der „Gimmick Battle Royal“ teilnahm, aber schnell von Hillbilly Jim eliminiert wurde.

Cornette wurde später Lead Booker und Miteigentümer von Ohio Valley Wrestling, dem damals führenden WWE-Entwicklungsterritorium, das von „Nightmare“ Danny Davis geleitet wurde. Als Talententwickler war Cornette zuvor maßgeblich an der Entwicklung aktueller und ehemaliger WWE-Superstars wie Kane, D’Lo Brown, Sunny und Al Snow während seiner Zeit bei SMW beteiligt. Die WWE schreibt Cornette die Förderung zahlreicher erfolgreicher Superstars zu, darunter John Cena, Dave Bautista, Randy Orton und Brock Lesnar.

Im Mai 2005 wurde Cornette von der WWE für mehrere Wochen suspendiert, nachdem er den OVW-Entwicklungswrestler Anthony Carelli backstage geohrfeigt hatte, nachdem Carelli seinen Wrestlerkollegen The Boogeyman während einer OVW-Live-Veranstaltung ausgelacht und „nicht verkauft“ hatte. Kurz nachdem Cornette aus seiner Suspendierung zurückgekehrt war, kam es zu einem weiteren Vorfall, woraufhin die WWE ihn im Juli 2005 aus seinem Vertrag entließ. Im Frühjahr 2007 trat Carelli, der inzwischen als Santino Marella in die WWE berufen worden war, in einer kanadischen Radiosendung auf, wo er Cornette öffentlich zu einem Match herausforderte, obwohl Cornette zu dieser Zeit für die rivalisierende Promotion TNA arbeitete.

Total Nonstop Action Wrestling (2006-2009)

Im Jahr 2006 kam Cornette als neues Gesicht des TNA-Managements zu TNA Wrestling. Laut den Pressemitteilungen nach seiner Premiere beim Slammiversary PPV am 18. Juni 2006 in Orlando, Florida, hatte er den Titel „Management Director“ inne. Nach einer kurzen Ansprache verließ er die Veranstaltung, kehrte aber am Ende der Show angesichts des „Orlando Screwjob“ zurück und nahm den NWA World Heavyweight Championship Gürtel an sich, nachdem Jeff Jarrett, Larry Zbyszko und Earl Hebner erfolgreich einen Screwjob an Christian Cage und Sting durchgeführt hatten.

Als Aushängeschild und „Management Director“ von TNA nahm Cornette in der Regel nicht mehr als zehn Minuten der Show in Anspruch, was sowohl auf seine flinke Zunge als auch auf den mangelnden Wunsch von TNA zurückzuführen war, einen weiteren Mr. McMahon zu schaffen. Matt Morgan war auch Cornettes Bodyguard auf dem Bildschirm, um ihn vor körperlichen Schäden zu bewahren, bis er diesen Posten aufgab, um Vollzeit-Wrestler zu werden. Ein Teil von Cornette’s Gimmick war, dass er, wenn sich mehrere Situationen auf einmal auftürmten, sich oft schnell um sie alle kümmerte, indem er alle TNA-Wrestler in die Impact! Zone zu einem „Firmentreffen“ einlud, um sich seine Entscheidungen anzuhören, oder verärgert und schnell mit Leuten umging, die in sein Büro stürmten. Die Wirkung dieser Funktion wurde von Anfang an deutlich, denn beim ersten „Company Meeting“ (das in der Ausgabe von TNA Impact! vom 29. Juni 2006 ausgestrahlt wurde), bei dem jeder Wrestler gebeten wurde, sich an eine der beiden Rampen zu stellen, klärte Cornette mehrere Probleme:

• Zwang The Latin American Xchange unter Androhung der Kündigung, wieder mit dem Wrestling anzufangen.
• Bucht Raven und Zbyszko für ein Hair vs. Hair Match für Victory!
• Auflösung von Team Canada wegen ihrer übermäßigen Betrügereien (später bot er ihnen ein Match an, das ihnen im Falle eines Sieges erlauben würde, als Einheit zu bleiben, wobei der Gewinner eine zukünftige Chance auf die Meisterschaft seiner Wahl erhalten würde; sie würden das Match verlieren).
• Feuern von Earl Hebner wegen seiner Rolle im „Orlando Screwjob“ bei Slammiversary 2006. (Hebner wurde inzwischen aufgrund eines Lügendetektortests bei Jeff Jarrett wieder eingestellt).
• Buchung von America’s Most Wanted und Gail Kim für ein Match gegen Sirelda, A.J. Styles und Christopher Daniels in einem sechsköpfigen Tag Team Matchup zwischen den Geschlechtern, bei dem die NWA World Tag Team Championship von Styles und Daniels auf dem Spiel steht.
• Buchung eines Fatal Four-Way zwischen Christian Cage, Sting, Scott Steiner und Samoa Joe für Victory Road 2006.
• Endgültige Erklärung von Jeff Jarrett zum offiziellen NWA World Heavyweight Champion, da Jarrett seinen Titel gegen den Gewinner des Fatal Four-Way bei Victory Road verteidigte.

Cornette wurde am 15. September 2009 von TNA entlassen. Er sagte, dass er entlassen wurde, weil er nicht „100 Prozent“ hinter dem kreativen Team von TNA stand, das von Vince Russo geleitet wurde.

Rückkehr zu ROH und OVW (2009-2012)

Im Jahr 2009 unterzeichnete Cornette einen Vertrag mit Ring of Honor, um deren Executive Producer für die Ring of Honor Wrestling Show auf HDNet zu sein.

Cornette kehrte am 26. September bei Glory By Honor VIII: The Final Countdown überraschend zu ROH zurück und gab bekannt, dass er der neue Executive Producer für die Show sei. Cornette hatte seinen ersten Auftritt bei Ring of Honor Wrestling in der Folge vom 7. Dezember und sorgte sofort für Aufsehen, als er ROH-Champion Austin Aries in ein Vierweg-Titelmatch steckte und die Pick 6 Contender-Serie ins Leben rief.

Am 8. September 2010 gab Ohio Valley Wrestling bekannt, dass Cornette seine Aufgaben als Headbooker der Promotion wieder aufnehmen würde. Cornette verließ OVW im November 2011, als die Promotion ein Arbeitsabkommen mit TNA bekannt gab. In der Ring of Honor-Fernsehsendung vom 21. Januar verkündete Cornette, dass Stuhlschläge auf den Kopf verboten seien und jeder, der dies tue, mit einer Geldstrafe von 5.000 Dollar belegt werde. In der Sendung vom 4. Februar sprach Cornette ein weiteres Verbot aus, in dem der Piledriver – in jeglicher Form – verboten wurde.

Am 8. Oktober 2012 wurde berichtet, dass ROH Cornette als Head-Booker durch Hunter Johnston ersetzt hatte, einen Wrestler, der unter dem Namen Delirious auftrat. ROH schrieb Cornette aus dem Fernsehen, indem sie ihn Storyline-Verletzungen durch Jay Lethal erleiden ließen. Im November 2012 wurde bekannt, dass Cornette die Promotion verlassen hat. Der Grund für die Abwesenheit von Cornette ist ein Ausbruch, den er bei den ROH-Fernsehtapings am 3. November hatte. Bei dem Taping verletzte sich ROH-Talent Steve Corino und es waren keine ROH-Offiziellen vor Ort, die in der Lage gewesen wären, für Corinos sofortige medizinische Versorgung zu bezahlen oder gar einen Krankenwagen zu rufen. Dies führte dazu, dass Corino stundenlang Schmerzen hatte und Cornette die einzige Person war, die genug Macht hatte, um die Situation zu meistern. Nach seinem Abschied von Ring of Honor beschloss Cornette, eine längere Pause vom professionellen Wrestling einzulegen, um sich auf seine Gesundheit zu konzentrieren und an persönlichen Projekten zu arbeiten.

What Culture Pro Wrestling (2016-2017)

Am 6. Oktober 2016 trat Cornette zum ersten Mal seit zwei Jahren wieder als Kommentator auf und debütierte für What Culture Pro Wrestling bei deren Refuse to Lose-Veranstaltung in Newcastle upon Tyne, England. Sein langjähriger Freund Jim Ross, mit dem er seit über fünfzehn Jahren nicht mehr als Kommentator aufgetreten war, unterstützte ihn im Ansageteam. Bei der nächsten Veranstaltung True Legacy, die ein paar Tage später stattfand, übernahm er die Moderation. Cornette kehrte am 1. April 2017 bei der Veranstaltung State of Emergency zu WCPW zurück. Bei der Veranstaltung kommentierten Cornette und Matt Striker das Debüt der britischen Promotion in den Vereinigten Staaten.

WWE-Auftritte (2017-2018)

Am 31. März 2017 hatte Jim Cornette seinen ersten Auftritt bei WWE seit 12 Jahren, als er The Rock ’n‘ Roll Express in die WWE Hall of Fame Class of 2017 aufnahm. Cornette war auch in einer Episode der WWE Network Original-Serie „Table For 3“ neben Eric Bischoff und Michael Hayes zu sehen. Seitdem hatte Cornette einen weiteren Auftritt für WWE und spielte in einer Episode der WWE Network Original Series „Photo Shoot“ im März 2018.

Rückkehr zu Impact Wrestling (2017)

Cornette kehrte am 17. August 2017 bei Destination X zu Impact Wrestling zurück, das früher als TNA bekannt war und versuchte, sich in Global Force Wrestling (GFW) umzubenennen, und feuerte Bruce Prichard. Cornette erklärte, dass er von der Muttergesellschaft von Impact, Anthem Sports & Entertainment, beauftragt wurde, die Situation um die Unified GFW World Heavyweight Championship zu klären. Cornette traf die Entscheidung, Low Ki als zwanzigsten Teilnehmer für das GFW World Heavyweight Championship Gauntlet Match zu buchen. Am 18. September bestätigte Cornette, dass er mit der Company fertig sei. Er war von Jeff Jarrett ins Boot geholt worden und der ursprüngliche Vertrag beinhaltete nur eine Reihe von Tapings. Nach Jarretts Ausscheiden aus der Company sollte sich das neue Kreativteam mehr auf In-Ring-Action und weniger auf Autoritätsfiguren konzentrieren. Cornette zufolge gab es keine „Hitze“ zwischen ihm und dem Unternehmen.

National Wrestling Alliance (2018-2019)

Die National Wrestling Alliance (NWA) wählte Jim Cornette als Farbkommentator für die NWA 70th Anniversary Show, die am 21. Oktober 2018 stattfand. Dies war der erste Pay-per-View, der von der NWA seit Jahren veranstaltet wurde. Cornette wurde von Tony Schiavone als Kommentator für das Main Event NWA World Heavyweight Championship Match zwischen Nick Aldis und Cody Rhodes unterstützt.

Er kehrte zur Promotion für das NWA Crockett Cup Turnier am 27. April 2019 zurück. Am 12. September wurde Cornette als Teil des Kommentatorenteams für die wöchentliche Studioserie der NWA, NWA Power, angekündigt. In der am 19. November ausgestrahlten NWA Power-Episode, während eines Matches zwischen Nick Aldis und Trevor Murdoch, machte Cornette jedoch die Bemerkung: „Er ist der einzige Mann, den ich je gekannt habe, der sich einen Eimer Brathähnchen auf den Rücken schnallen und mit einem Motorroller durch Äthiopien fahren kann. Trevor Murdoch kann auf sich selbst aufpassen!“ Später am selben Tag entschuldigte sich die NWA für die rassistischen Untertöne des Kommentars und nahm die Folge herunter, um die Bemerkung zu entfernen. Am nächsten Tag verließ Cornette die NWA. Cornette hatte zuvor den gleichen Kommentar während der 6. März 1995 Episode von Monday Night Raw gemacht.

Major League Wrestling (2019)

Cornette debütierte für Major League Wrestling (MLW) als Farbkommentator für die 2. März 2019 Veranstaltung Intimidation Games in Chicago, Illinois. Anschließend kehrte er für die Veranstaltungen Rise of the Renegades und Battle Riot II im April 2019 an das Kommentatorenpult zurück. Von Anfang an war er auch inoffiziell in einer agentenähnlichen Rolle für das Unternehmen tätig. Dazu gehörte auch das Coachen jüngerer Talente bei ihren Fernsehauftritten und Promos. Im März bestätigte er, dass er nicht exklusiv bei der Company unter Vertrag steht, aber offen dafür ist, weiterhin mit ihr zu arbeiten. Nachdem seine Zukunft bei der Company sofort ungewiss war, kommentierte Cornette weiterhin für die Company und arbeitete bei Fury Road im Juni und der darauf folgenden Veranstaltung im Juli. Es wurde berichtet, dass er nach dieser Show nicht für weitere Shows verpflichtet wurde, da Tony Schiavone seine sportlichen Verpflichtungen beendet hatte und an den MLW-Kommentartisch zurückkehrte.