Ist eine Verbreitung der Grippe über die Luft möglich?

By Amesh A. Adalja, MD, January 22, 2009

Eine neue Studie1 von Forschern der West Virginia University zeigt, dass das Influenzavirus in der Lage ist, in der Luft in der Schwebe zu bleiben und so eine Übertragung über die Luft zu ermöglichen. Diese Erkenntnis deutet darauf hin, dass möglicherweise strengere Maßnahmen zur Infektionskontrolle erforderlich sind, um die Verbreitung der saisonalen Grippe in Krankenhäusern zu verhindern.

Luftproben aus der Notaufnahme auf Viren untersucht

Für diese Studie, die während der Grippesaison 2008 durchgeführt wurde, entnahmen Blachere und Kollegen Luftproben in einer Notaufnahme, wobei sie ein Gerät mit verschieden großen Ein- und Auslässen verwendeten, um Partikel unterschiedlicher Größe zu sammeln. Sowohl stationäre als auch bewegliche Probenehmer wurden bei 6 verschiedenen Gelegenheiten an unterschiedlichen Orten eingesetzt, darunter im Wartezimmer und in den Untersuchungsräumen. Die Ärzte trugen persönliche Probenehmer. Anschließend wurde eine Polymerase-Kettenreaktion (PCR) durchgeführt, um festzustellen, ob die genetische Signatur der Influenza in den Proben gefunden werden konnte.1

Influenzavirus in Aerosolproben gefunden

An drei separaten Tagen wurde Influenza-A-Virus gefunden, wobei mehr als 50 % der Isolate, die aus der Stufe des Luftprobenehmers stammten, spezifisch für aerosolisierte Partikel (weniger als 4 Mikrometer Durchmesser) waren. Probenehmer im Wartezimmer, im Empfangsraum und die von Ärzten getragenen Probenehmer waren alle positiv.1

Sind strengere Maßnahmen zur Infektionskontrolle bei Influenza A erforderlich?

Die Art der Übertragung von Influenza ist zwar komplex und kaum erforscht, aber dennoch ein wichtiges Thema, insbesondere im Gesundheitswesen. Es werden drei Übertragungsmechanismen vermutet: direkter Kontakt, große Atemtropfen, die innerhalb weniger Meter schnell zu Boden fallen, und kleine Atemaerosole, die für längere Zeit in der Luft schweben und eine beträchtliche Entfernung zurücklegen. Für jeden dieser Mechanismen gibt es jedoch nur begrenzte und nicht schlüssige Beweise. Obwohl alle drei Mechanismen eine Rolle spielen könnten, ist der vorherrschende Übertragungsmodus noch nicht bekannt. Die derzeitigen Empfehlungen für die Behandlung von Patienten mit saisonaler Influenza sehen zur Verhinderung der nosokomialen Ausbreitung des Virus Tröpfchenvorkehrungen vor, vor allem die Verwendung einfacher chirurgischer Masken.

Die Ergebnisse der Studie von Blachere stellen die derzeitigen Empfehlungen in Frage, bei der Behandlung von Patienten mit Influenza nur Tröpfchenvorkehrungen zu treffen. Angesichts des Vorhandenseins des aerosolierten Virus kann die Krankenhausluft selbst kontaminiert sein und als Vektor für die Verbreitung des Influenzavirus dienen, so wie die Krankenhausluft auch Tuberkulose verbreiten kann.

Diese Gefahr spiegelt sich in den Maßnahmen zur Infektionskontrolle bei menschlichen H5N1-Influenzafällen wider, die die Anwendung von Vorsichtsmaßnahmen in der Luft vorsehen. Obwohl diese Vorsichtsmaßnahmen wahrscheinlich eher auf die hohe Pathogenität des Virus als auf Hinweise auf eine Verbreitung über die Luft zurückzuführen sind,2 ist es denkbar, dass dieses Paradigma als Selbstverständlichkeit angenommen werden muss, um Patienten und Beschäftigte im Gesundheitswesen besser vor einer Ansteckung mit dem saisonalen Influenzavirus in Gesundheitseinrichtungen zu schützen.

Die nosokomiale Ausbreitung der Influenza, die für 28 % der Influenzafälle in einigen Krankenhäusern verantwortlich ist,3 ist sehr kostspielig, wobei Schätzungen bis zu 3800 $ pro Fall erreichen.4 In Verbindung mit den alarmierend hohen Raten der Resistenz von Influenza A H1N1 gegen Oseltamavir und H3N2 gegen Adamantane5 sollte der Infektionskontrolle bei der Grippeplanung eine höhere Priorität eingeräumt werden. Die beste Strategie zur Unterbrechung der Ausbreitung der Influenza erfordert möglicherweise die rasche Testung aller Verdachtsfälle und die Einleitung von Infektionskontrollmaßnahmen, die denen ähneln, die bei Personen mit Verdacht auf Tuberkulose angewandt werden, was die Verwendung von N-95-Atemschutzmasken und Unterdruckräumen beinhalten kann. Weitere Untersuchungen zur Überprüfung der Übertragbarkeit von Influenza A über die Luft sind erforderlich.

1. Blachere FM, Lindsley WG, Pearce TA, et al. Measurement of Airborne Influenza Virus in a Hospital Emergency Department. Clin Infect Dis. 2009; . Verfügbar unter: http://www.journals.uchicago.edu/doi/abs/10.1086/596478. Zugriff am 19. Januar 2009.

2. Vorläufige Empfehlungen für die Infektionskontrolle in Einrichtungen des Gesundheitswesens, die Patienten mit bekannter oder vermuteter Vogelgrippe betreuen. CDC. May 21, 2004. Verfügbar unter: http://www.cdc.gov/flu/avian/professional/infect-control.htm. Zugriff am 19. Januar 2009.

3. Slinger R, Dennis P. Nosocomial Influenza at a Canadian Pediatric Hospital from 1995 to 1999: Opportunities for Prevention. Infect Control Hosp Epidemiol.2002;23:627-629.

4. Sartor C, Zandotti S, Romain F, et al. Disruption of Services in an Internal Medicine Unit Due to a Nosocomial Influenza Outbreak. Infect Control Hosp Epidem. 2002. 23:615-19.

5. Hauge SH, Dudman S, Borgen K, Lackenby A, Hungnes O. Oseltamivir-resistente Influenzaviren A (H1N1), Norwegen, 2007-08. Emerg Infect Dis. 2009 Feb; . Verfügbar unter: http://www.cdc.gov/eid/content/15/2/pdfs/08-1031.pdf. Accessed January 19, 2009.