Nachdem es so aussah, als ob die Currituck-Knotts Island Fähre in nächster Zeit nicht mehr fahren würde, gab es eine Kursänderung durch die N.C. Department of Transportation Ferry Division.
State Rep. Bobby Hanig aus Powells Point sagte am Donnerstagabend gegenüber OBX Today, dass das NCDOT zugestimmt habe, den Betrieb der Fähre über den Currituck Sound nächste Woche wieder aufzunehmen.
Eine Kombination aus der durch das Coronavirus bedingten Schließung des persönlichen Unterrichts an öffentlichen Schulen und dem Rückgang der Einnahmen aus der Benzinsteuer sowie kritische Haushaltslücken bei NCDOT veranlassten die Fährabteilung, die Fähre nach Knotts Island am Dock zu lassen.
„Es war eine erstaunliche Teamleistung, diese Fähre wieder in Betrieb zu nehmen, nachdem sie seit April aufgrund von COVID-19 geschlossen war“, sagte Hanig.
Hanig dankte dem Currituck County Board of Commissioners, das in der vergangenen Woche eine Resolution verabschiedet hat, sowie seinen Kollegen in der Generalversammlung, Sen. Bob Steinburg und Ed Goodwin, beide aus Edenton, sowie Allen Moran, Mitglied der Verkehrsbehörde des Bundesstaates Division One, für ihre Unterstützung bei der Wiederinbetriebnahme der Fähre.
„Nachdem wir von der Gemeinde gehört haben, haben wir beschlossen, den Betrieb dieser Fährlinie wieder aufzunehmen, die eine wichtige Funktion für die Einwohner, Schulkinder und Touristen erfüllt“, sagte Moran in einer am Freitag veröffentlichten Erklärung.
Die Fährlinie wurde in den 1960er Jahren eingerichtet, um die auf Knotts Island lebenden Kinder zu den Schulen auf dem Festland zu bringen.
Ohne sie müssen die Bewohner auf schmalen, zweispurigen Straßen durch Virginia Beach und Chesapeake fahren, um den Rest von Currituck County zu erreichen.
„Vor allem möchte ich allen Bürgern danken, die sich an mich gewandt haben, um ihre Bedenken zu äußern und die vielen Gründe vorzubringen, warum diese Fähre in Betrieb sein sollte“, sagte Hanig.
Die M/V Gov. James Baxter Hunt, Jr. muss sich einer Inspektion der Küstenwache unterziehen, bevor der Betrieb am Mittwoch wieder aufgenommen werden kann.
Der Fahrplan sieht wie folgt aus:
- Ab Currituck: 6 a.m., 9 Uhr, 11 Uhr, 13 Uhr und 15:45 Uhr.
- Ab Knotts Island: 6:50 Uhr, 10 Uhr, 12 Uhr, 14 Uhr und 16:45 Uhr.