Auf der Filmschule der NYU schrieb und inszenierte Roth einen Studentenfilm namens Restaurant Dogs, eine Hommage an Quentin Tarantinos Reservoir Dogs. Der Film wurde 1995 für einen Studenten-Oscar nominiert und gewann schließlich seine Abteilung (Division III).
Durch sein Praktikum bei Frederick Zollo lernte Roth David Lynch kennen und blieb über die Jahre in Kontakt, bis er schließlich Ende der 1990er Jahre Inhalte für Lynchs noch junge Website produzierte. Durch Lynch lernte Roth den Film- und Fernsehkomponisten Angelo Badalamenti kennen, dessen Musik er in seinem ersten Spielfilm verwendete. Außerdem lernte er ein Mitglied der Special-Effects-Firma KNB EFX kennen, die zu seinem ersten Spielfilm beitrug.
1999 zog Roth nach LA, wo er für Mandalay Sports Entertainment eine Serie von animierten Kurzfilmen namens Chowdaheads schrieb, Regie führte, schnitt, produzierte, animierte und einige Stimmen beisteuerte. Sie sollten zwischen den WCW Monday Nitro Pro-Wrestling-Kämpfen ausgestrahlt werden, aber der Geschäftsführer von WCW, der dem Projekt grünes Licht gegeben hatte, wurde am Wochenende vor der Ausstrahlung gefeuert, so dass sie zwar fertig gestellt, aber nie ausgestrahlt wurden. Roths Freund Noah Belson war Mitautor der Kurzfilme und lieferte die Stimmen für die anderen Figuren.
Mitte 2000 schrieb, inszenierte, animierte und produzierte Roth mit finanzieller Unterstützung der Website Z.com eine Serie von Stop-Motion-Kurzfilmen mit dem Titel The Rotten Fruit. Das Unternehmen wurde nach einigen Episoden aufgelöst, und der Domainname wurde von Nissan für seinen Sportwagen „Z“ übernommen. Ein Teil von Roths Arbeit für The Rotten Fruit wurde in den Snake Pit Studios in Burbank mit Miniatursets, beweglichen Knet- und Schaumstofffiguren, zwei hochwertigen Digitalkameras und einem Paar Macintosh-Computern durchgeführt. Noah Belson war Co-Autor und Synchronsprecher der Figuren.
Cabin FeverEdit
Roth hatte Cabin Fever zusammen mit seinem College-Zimmergenossen Randy Pearlstein geschrieben. Die Prämisse basierte auf Roths Erfahrung mit einer Hautinfektion, die er sich 1991 beim Ponyreiten auf dem Hof eines Freundes der Familie in Island zugezogen hatte. Ein Großteil des Drehbuchs entstand 1996, während Roth als Produktionsassistent für Howard Sterns Film Private Parts arbeitete.
Cabin Fever wurde 2001 mit einem Budget von 1,5 Millionen Dollar produziert, das von privaten Investoren aufgebracht wurde. Der Film wurde 2002 auf dem Toronto International Film Festival für 3,5 Millionen Dollar an Lionsgate verkauft und war damit der größte Verkauf des Festivals in diesem Jahr. Der Film wurde 2003 veröffentlicht und war mit 22 Millionen Dollar an den US-Kinokassen und 35 Millionen Dollar weltweit der umsatzstärkste Film von Lionsgate in diesem Jahr. Die Aktien von Lionsgate stiegen nach der Veröffentlichung des Films von 1,98 Dollar pro Aktie auf fast 6 Dollar pro Aktie; das Unternehmen nutzte seinen neuen Reichtum, um Artisan Entertainment zu kaufen. Cabin Fever machte Roth zu einem Star im Horrorgenre. In einem Interview mit dem Premiere Magazine aus dem Jahr 2004 bezeichnete Quentin Tarantino den Film als „den besten neuen amerikanischen Film“.
HostelEdit
Im Jahr 2005 wurde Roths zweiter Spielfilm, Hostel, für knapp über 4 Millionen Dollar gedreht. Er eröffnete im Januar 2006 als Nummer 1 an den Kinokassen und spielte am ersten Wochenende 20 Millionen Dollar ein. Der Film spielte weltweit 80 Millionen Dollar an den Kinokassen und mehr als 180 Millionen Dollar auf DVD ein. Im April 2006, an Roths Geburtstag, erreichte die Hostel-DVD den ersten Platz. Obwohl die Geschichte in der Slowakei spielt, wurden alle Außenaufnahmen in der Tschechischen Republik gedreht.
In dem Film werden drei Freunde in eine Herberge gelockt, wo sie glauben, dass ihre sexuellen Fantasien wahr werden. Stattdessen geraten sie in die Fänge eines internationalen Syndikats, das reichen, sadistischen Touristen Folter- und Tötungserfahrungen aus erster Hand anbietet. Der Film wurde auf Platz 1 der Bravo TV’s 30 Even Scarier Movie Moments gewählt, und die Leser des Empire Magazine wählten Hostel zum besten Horrorfilm des Jahres 2007.
Roth lehnte Berichten zufolge Regieaufträge von Studios ab, um Hostel zu drehen. Er nahm ein Regiegehalt von nur 10.000 Dollar an, um das Budget so niedrig wie möglich zu halten, damit der Gewalt keine Grenzen gesetzt sind. Im Januar 2006 schrieb der Filmkritiker David Edelstein in der Zeitschrift New York Roth die Schaffung des Horror-Subgenres „torture porn“ oder „gorno“ zu, bei dem exzessive Gewalt eingesetzt wird, um das Publikum wie ein sexueller Akt zu erregen.
ThanksgivingEdit
Im Jahr 2007 führte Roth Regie und sprach den Fake-Trailer Thanksgiving für Grindhouse und trat auch in Death Proof auf, Tarantinos Teil des Films. Roth und Co-Autor Jeff Rendell gewannen 2007 einen Spike TV Scream Award für das beste „Screamplay“ für ihre Arbeit in Grindhouse und teilten sich die Auszeichnung mit Tarantino, Robert Rodriguez, Rob Zombie und Edgar Wright.
Hostel: Part IIEdit
Hostel: Part II eröffnete im Juni 2007 auf dem sechsten Platz mit 8,2 Millionen Dollar und spielte in den US-Kinos 17,6 Millionen Dollar ein. Der Film, der 10,2 Mio. $ kostete, spielte weltweit 35 Mio. $ in den Kinos und 50 Mio. $ auf DVD und im Bezahlfernsehen ein.
Lionsgate führte die geringeren Einspielergebnisse auf den Sommerstart gegenüber Blockbustern wie Shrek der Dritte, Fluch der Karibik: Am Ende der Welt und Ocean’s Thirteen sowie auf die Tatsache zurück, dass die Druckvorlage des Films vor der Veröffentlichung im Internet veröffentlicht wurde. Am Tag des Kinostarts von „Hostel 2“ wurden fast 2 Millionen illegale Downloads der Druckvorlage gezählt.
Ich weiß nicht, ob es der am häufigsten heruntergeladene Film aller Zeiten war, aber es gibt Tracking-Dienste, die verfolgen, welche Filme heruntergeladen werden. Und eine Kopie von „Hostel 2“ ist vor der Veröffentlichung durchgesickert, und sie hatten es, es waren Millionen und Abermillionen von Zugriffen. Er wurde nicht nur heruntergeladen, sondern in den Ländern, in denen er heruntergeladen wurde – wie Mexiko und Brasilien – gab es Kopien auf der Straße für praktisch einen Penny. In Mexiko-Stadt konnte man Hostel 2 für einen Vierteldollar kaufen. Das führte dazu, dass der Film in vielen Ländern, in denen die Piraterie besonders schlimm war, gar nicht erst veröffentlicht wurde.
Hostel: Part II wurde für sechs Spike TV Scream Awards nominiert, darunter für den besten Horrorfilm und die beste Regie. Er stand auf der Liste der 20 besten Horrorfilme der letzten 20 Jahre von Entertainment Weekly.
Endangered SpeciesEdit
Im Jahr 2009, während er in Inglourious Basterds mitspielte, sagte Roth, dass er bald seinen nächsten Film, Endangered Species, beginnen würde.
Ich kann nichts sagen, ohne etwas zu verraten! … Ich habe Transformers und Cloverfield gesehen und dachte: ‚Ich habe eine Idee für einen Film über Massenvernichtung.‘ Aber es wird ganz anders sein als diese Filme. Und es ist Science-Fiction, aber ein bisschen geerdeter als das.
In einem Interview mit The Guardian aus dem Jahr 2013 gab Roth an, dass er die Arbeit an Endangered Species unterbrochen habe, um sich auf The Green Inferno von 2013 zu konzentrieren.
The Green InfernoEdit
Roth führte Regie bei dem Kannibalen-Horrorfilm The Green Inferno (2013), der von seiner Liebe zu Mondo-Horrorfilmen wie dem berüchtigten Cannibal Holocaust inspiriert wurde.
Death WishEdit
Roths 2018er Remake des Films Death Wish spielte 13 Millionen Dollar an den Kinokassen ein. Der Film dreht sich um einen Unfallchirurgen, der sich der Selbstjustiz zuwendet, nachdem seine Familie überfallen wurde. Der Film wurde von Kritikern als „Pro-Waffen-Propaganda“ und schlechtes Timing im Zuge der Schießerei an der Stoneman Douglas High School kritisiert. Roth verteidigte den Film mit der Begründung, er sei nicht waffenfreundlich und wolle, dass sich der Film auf die Familie, den Schutz der Familie und die Suche nach Gerechtigkeit für die Familie konzentriere.
Andere ProjekteBearbeiten
FilmBearbeiten
2002 machte Roth sowohl Harry Knowles als auch Steven Spielberg auf ein originalgetreues Remake von Raiders of the Lost Ark durch Kinder aufmerksam. Er hatte schon seit Jahren eine Kopie in seiner Videosammlung und zeigte sie im Dezember auf Knowles‘ Butt-Numb-A-Thon-Filmfestival. Die Resonanz war so groß, dass Roth das Band zu seinem ersten Treffen bei DreamWorks mitnahm, um es Spielberg zu geben. Eine Woche später rief ein leitender Angestellter an und sagte, Spielberg sei begeistert und wolle die Filmemacher kontaktieren. Roth hatte sie noch nie getroffen, googelte aber jeden Namen im Abspann, bis er Jayson Lamb, den Kameramann, fand. Die drei Filmemacher – Lamb, Chris Strompolis und Eric Zala (ein ehemaliger Activision-Mitarbeiter) – hatten seit Jahren nicht mehr miteinander gesprochen, als Roth sie kontaktierte. Roth hatte das Gefühl, dass ihr Film so stark war, dass er alles tun musste, damit die Fans ihn sahen, und stellte ihn bei der Premiere im Grauman’s Chinese Theatre im Mai 2008 vor, fünfeinhalb Jahre, nachdem er Knowles das Band zum ersten Mal gegeben hatte. Schon bald tourten die drei wiedervereinten Freunde durch die Welt und veranstalteten Wohltätigkeitsvorführungen.
Im März 2006 gab Ain’t It Cool News bekannt, dass Dimension Films die Rechte an The Cell von Stephen King gekauft hatte und einen Film unter der Regie von Roth produzieren würde. Im Jahr 2009 beendete King das Drehbuch, und die Schauspieler John Cusack und Samuel L. Jackson haben sich seitdem dem Projekt angeschlossen.
Über seine Firma Arcade, zusammen mit Eric Newman und Strike-Produzent Marc Abraham, produzierte Roth den Horrorfilm The Last Exorcism (ursprünglicher Titel Cotton), bei dem Daniel Stamm Regie führte. Der im Dezember 2009 fertiggestellte und im Februar 2010 umbenannte Film The Last Exorcism kostete 1,5 Millionen Dollar in der Produktion. Der Film spielte in den USA mehr als 20 Millionen Dollar ein und belegte in Kanada und Großbritannien den ersten Platz. Der Film hatte sich bereits bezahlt gemacht, als die Rechte in einigen ausländischen Gebieten verkauft wurden, bevor die Dreharbeiten begannen. Er spielte über 40 Millionen Dollar an den Kinokassen in den Vereinigten Staaten und 70 Millionen Dollar weltweit ein.
Roth hat davon gesprochen, Trailer Trash zu machen, eine weitere Kompilation von gefälschten Trailern. „Trailer Trash ist kein Horrorfilm“, sagte er, „es ist eine Komödie. Er wird sehr jugendfrei und völlig verrückt sein, und ich produziere ihn mit Mike Fleiss.“
Er hat auch den Kung-Fu-Film The Man with the Iron Fists aus dem Jahr 2012 produziert, der von RZA geschrieben, inszeniert und vertont wurde, der auch die Hauptrolle in dem Film spielt. Laut Roth ist auch Tarantino daran beteiligt. In einem Interview mit CHUD sagte Roth:
Dieser Film wird alles haben, was sich Martial-Arts-Fans wünschen, kombiniert mit dem großartigen musikalischen Talent von RZA. Dieses Projekt ist schon seit Jahren sein Traum, und ich bin begeistert, ein Teil davon zu sein. Fans sollten wissen: Ja, es wird Blut fließen … This ain’t no PG-13.
Roth produzierte 2014 den amerikanischen übernatürlichen Horrorfilm Clown und hatte die Nebenrolle des Frowny the Clown. Als Nächstes führte er Regie bei Knock Knock (2015), einem Remake des Horrorthrillers Death Game aus dem Jahr 1977, über zwei junge Mädchen, die einen verheirateten Mann verführen und ihm dann unaussprechliche Dinge antun. Keanu Reeves spielte die Hauptrolle und war ausführender Produzent.
Im Jahr 2015 wurde Roth als Regisseur für die Verfilmung des Hai-Bestsellers Meg: A Novel of Deep Terror angekündigt, die schließlich The Meg heißen sollte. Im Jahr 2016 wurde bekannt gegeben, dass er das Projekt aufgrund kreativer Differenzen verlassen hat.
FilmkommentarEdit
Roth nahm einen Audiokommentar für Tromas DVD-Veröffentlichung von Blood Sucking Freaks aus dem Jahr 2005 auf, ohne formale Anerkennung, nur als „Blood and Guts Expert“ bezeichnet. Die DVD ist eine der meistverkauften von Troma.
Roth trägt häufig zu den DVD-„Extras“ (Liner Notes, Videokommentar) für den Horrorfilmvertrieb Grindhouse Releasing/Box Office Spectaculars bei, insbesondere für zwei seiner Lieblingsfilme: Juan Piquer Simóns Pieces und die nordamerikanische DVD-Veröffentlichung von Lucio Fulcis Cat in the Brain.
SchauspielEdit
Roth begann seine professionelle Schauspielkarriere 1998 und ist bekannt dafür, dass er in den von ihm produzierten Filmen mitspielt. Roths bisher bekanntester Auftritt ist seine Rolle als gewalttätiger Bostoner Soldat Donny „The Bear Jew“ Donowitz in dem Quentin Tarantino-Film Inglourious Basterds von 2009.
Roths Rolle in Quentin Tarantinos Teil des Films Grindhouse von 2007, Death Proof, kam zustande, weil Tarantino von Roths kurzer Rolle als Justin in Cabin Fever beeindruckt war. Roth, der die Vorproduktion zu Hostel: Part II in Prag verließ und nach Austin, Texas, flog, um die Szene im Texas Chili Parlor zu drehen, sagte, für Tarantino als Schauspieler zu arbeiten, sei wie ein Meisterkurs in Regieführung. Er scherzte, dass die einzigen Regisseure, für die er jemals schauspielern würde, Leute sind, die die Goldene Palme bei den Filmfestspielen in Cannes gewonnen haben.
Außerhalb dieser Filme und seiner eigenen hat Roth unter anderem eine Cameo-Rolle als Wettbewerbsmoderator in Alexandre Ajas Film Piranha 3D aus dem Jahr 2010 sowie in dem Musicalfilm Rock of Ages aus dem Jahr 2012 gespielt. Roth hat auch in mehreren Projekten mitgewirkt, bei denen David Lynch für seine Website Davidlynch.com Regie geführt hat.
Arbeit im FernsehenBearbeiten
Roth war Gastgeber und ausführender Produzent einer Folge der TV-Serie Curiosity des Discovery Channel mit dem Titel „How Evil Are You?“. Die Folge untersuchte die wissenschaftlichen Aspekte des Bösen. Roth unterzog sich einem Gehirnscan und einer DNA-Sequenzierung an der Universität von Kalifornien, Davis, zusammen mit dem Neuropsychiater Dr. James Fallon. Roth stellte für die Dokumentation auch die berüchtigten Milgram-Experimente nach, deren Ergebnisse mit denen von vor 50 Jahren identisch waren.
Roth führte Regie bei der Pilotfolge von Hemlock Grove, einer Horror-/Thrillerserie, die am 19. April 2013 auf Netflix Premiere feierte.
Er moderiert auch Shark After Dark auf Discovery Channel’s Shark Week.
Andere UnternehmungenBearbeiten
Im Jahr 2009 schrieb Roth einen Werbespot für People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) über den Zusammenhang zwischen Gewalt gegen Tiere und Gewalt gegen Menschen, bei dem er auch Regie führte und mitspielte. Roth gewann für seinen Spot einen Telly Award (Kategorie Öffentlicher Dienst: Bronze)
Roth ist Kurator der Ausstellung „Can’t Look Away“ des Museum of Pop Culture, die die Geschichte des Horrors beleuchtet. Er wurde zusammen mit den Regisseuren John Landis und Roger Corman ausgewählt, um drei Generationen von Filmregisseuren zu repräsentieren, die das Genre geprägt haben. Die Installation wurde im September 2011 eröffnet und lief bis 2014.
Im September 2012 eröffnete er ein Spukhaus, Eli Roth’s Goretorium, in Las Vegas. Haunted Desert LLC, der Eigentümer von Goretorium, beantragte im Juli 2013 Insolvenzschutz, und die Attraktion wurde im Oktober geschlossen.
Roth führte Regie beim Musikvideo für Snoop Lions Leadsingle „La La La“ aus seinem Reggae-Genre-Album Reincarnated, das am 23. April 2013 veröffentlicht wurde.
Im Jahr 2015 gründete Roth zusammen mit Jack Davis Crypt TV, ein digitales Unternehmen, das sich auf Kurzform-Horror-Inhalte konzentriert.
Im Jahr 2021 investierte Roth in Jomboy Media, ein digitales Medienunternehmen, das Inhalte mit Schwerpunkt auf Sport und Popkultur produziert.
PublicityEdit
Das Magazin Men’s Fitness wählte Roth in seiner Ausgabe vom Juli 2006 zum „Most Fit Director“, ein Titel, den Roth sehr ernst nimmt. Er verfolgt ein strenges Trainingsprogramm, das er auf den Hostel-DVDs dokumentiert. Roth behauptet, dass er jeden roten Teppich wie einen Mailänder Laufsteg behandelt, und scherzt oft, dass er Filme nur dreht, um seinen Lebenstraum zu verwirklichen, ein männliches Supermodel zu sein. In einem Interview in der Oktober-Ausgabe 2007 der italienischen Vogue sprach er über seine Liebe zur Mode.
Roth wurde in der G4-Fernsehsendung „Icons“ vorgestellt und war auf dem Titelblatt der Ausgabe „Hollywood’s Most Profitable Stars“ des Forbes-Magazins.