Mein Freund und ich gehen gerade zum Abendessen, als es mich trifft. Mein Kiefer krampft sich zusammen, meine Hände ballen sich zu Fäusten, und es fühlt sich an, als würde mein Kopf explodieren. Mein Verstand füllt sich mit überwältigender Wut über absolut nichts und alles, was auch nur im Entferntesten ärgerlich ist, was mir je widerfahren ist. Ich versuche, mich abzulenken, indem ich meiner Freundin zuhöre, aber ich kann sie wegen der Kakophonie meiner rasenden Gedanken nicht hören. Aufdringliche Gewaltphantasien übernehmen die Oberhand. Ich widerstehe dem Drang, mit den Füßen zu stampfen und zu schreien. Es gibt nicht viel, was ich zu diesem Zeitpunkt tun kann. Ich sage mir einfach, dass es vorbeigehen wird… und ein paar Minuten später ist es soweit.
Wut ist eines von vielen psychischen Problemen, mit denen Menschen mit Borreliose zu kämpfen haben. Eine Studie in Neuropsychiatric Disease and Treatment ergab, dass 68 Prozent der Lyme-Patienten unter explosiver Wut, Mordgedanken und/oder Selbstmordgedanken litten. Andere Studien haben ergeben, dass 54 Prozent der Lyme-Patienten unter Reizbarkeit oder Stimmungsschwankungen leiden, 23 Prozent haben Angstzustände, 21 Prozent leiden unter Depressionen, und 13 Prozent erfüllen die Kriterien für Zwangsstörungen.
Ich bin einer dieser Menschen. Und ich bin bei weitem nicht allein.
Die seelischen Risse der Lyme-Krankheit
Kerri Lynn Neugebauer, eine 47-jährige Marketing- und Talentdirektorin in Pittsburgh, litt während ihrer Lyme-Krankheit unter starker Paranoia. „Ich dachte, ich würde verfolgt, wenn ich unterwegs war“, erinnert sie sich. „Mitten in der Nacht wachte ich auf und krallte mich an den Wänden fest, weil ich dachte, ich sei gefangen. Und jedes Mal, wenn wir von einem Ausflug nach Hause kamen, dachte ich, jemand sei im Haus.“
Für Kirsten Stein, ein 49-jähriges Vorstandsmitglied der Bay Area Lyme Foundation in Kalifornien, war das wichtigste Symptom der psychischen Gesundheit Angstzustände. „Ich fliege mit Flugzeugen, seit ich 12 Jahre alt bin, doch während ich unmittelbar vor der Diagnose unter Symptomen litt, hatte ich im Flugzeug aus heiterem Himmel eine Panikattacke“, sagt sie.
„Ich wachte mitten in der Nacht auf und krallte mich an die Wände, weil ich dachte, ich sei gefangen. „
„Als jemand, der in der Vergangenheit Angstzustände erlebt hat, kann ich immer unterscheiden, ob es sich um ‚Lyme-Angstzustände‘ handelt“, sagt Christina Giaquinto, eine 28-jährige Lebensberaterin in New Jersey. „Wenn jemand Angst hat, dann weil er an etwas denkt, das eine körperliche Reaktion auslöst. Bei Lyme-Borreliose ist es das genaue Gegenteil. Sie greift ohne Grund an. Man fühlt sich sehr gefangen, weil man nichts dagegen tun kann, weil es keine Ursache gibt.“
Giaquinto litt auch unter Depressionen und Derealisierung durch Lyme. „Ich hatte ständig das Gefühl, in einem Videospiel zu sein und allen anderen beim Leben zuzusehen“, sagt sie. „
Warum Lyme psychische Probleme verursacht
Das Verständnis der Mechanismen, durch die Lyme diese Probleme verursacht, steckt noch in den Kinderschuhen, aber man weiß, dass die Bakterien, die Lyme verursachen, in das zentrale Nervensystem eindringen können, und dass Entzündungen im Gehirn und im ganzen Körper zu psychischen Symptomen führen können, sagt der psychiatrische Arzt Rupali Chadha, MD.
Da Borreliose die weißen Blutkörperchen des Immunsystems infiziert, kann sie auch das Mikrobiom des Darms und des Gehirns durcheinander bringen, was wiederum zu einem Ungleichgewicht von Neurotransmittern und Hormonen führen kann, sagt Bill Rawls, MD, ein Experte für integrative Gesundheit bei Borreliose und anderen chronischen Krankheiten. „Wir haben zwar keine definitiven Daten über die Ursache oder die Prävalenz, aber wir sehen Patienten mit Borreliose in den Praxen von Psychiatern“, sagt Chadha.
„Sich zu fühlen, als stünde das Gehirn in Flammen, ist schon schlimm genug, aber von der Ärzteschaft oder den Menschen um einen herum nicht verstanden zu werden, macht alles noch zehnmal schlimmer.“
Psychische Erkrankungen im Zusammenhang mit Borreliose können nicht nur von der Borreliose selbst herrühren, sondern auch von bestimmten Behandlungen sowie von dem Wissen, dass man eine chronische und schwer zu behandelnde Krankheit hat. Mike Robinson, ein 53-jähriger Cannabisforscher in Santa Barbara, entwickelte nach der Lyme-Diagnose Depressionen und Angstzustände, die sich nach der Antibiotikabehandlung noch verschlimmerten. Er führt seine psychischen Probleme auch darauf zurück, „wie sich der Körper dabei fühlt, auf die neuropathischen Schmerzen, die er verursacht, und auf das Stigma, das damit verbunden ist.“
Personen mit neurologischer Lyme-Krankheit werden oft negativ auf Lyme getestet, sagt Wendy Adams, Research Grant Director bei der Bay Area Lyme Foundation. Das bedeutet, dass sie statt einer Borreliose-Behandlung häufig mit Begriffen wie Zwangsstörung oder Schizophrenie abgestempelt werden, ohne dass ihnen bei dem zugrunde liegenden Problem geholfen wird. „Sich zu fühlen, als stünde das Gehirn in Flammen, ist schon schlimm genug, aber von der Ärzteschaft oder den Menschen um einen herum nicht verstanden zu werden, macht alles noch zehnmal schlimmer“, sagt Rawls.
Was tun, wenn Lyme Ihre psychische Gesundheit beeinträchtigt
Wenn Sie mit psychischen Symptomen zu kämpfen haben, die möglicherweise auf Lyme zurückzuführen sind, empfiehlt Chadha, sich an einen Arzt und nicht nur an einen Therapeuten zu wenden, da eine Behandlung voraussetzt, dass Sie die körperliche Ursache des Problems angehen. „Eine Therapie kann sehr nützlich sein und wird möglicherweise empfohlen“, sagt sie. „Aber wenn jemand Borreliose hat und psychiatrische Symptome entwickelt, muss er einen Arzt aufsuchen, um festzustellen, ob er eine biologische Behandlung, d. h. eine medikamentöse Behandlung, benötigt.“
Rawls empfiehlt Patienten, die mit psychischen Erkrankungen und anderen neurologischen Symptomen von Borreliose zu kämpfen haben, in der Regel antimikrobielle Kräuter, da Antibiotika nicht immer in der Lage sind, Borreliose im zentralen Nervensystem abzutöten, und Kräuter auch zur Wiederherstellung der Immunfunktion beitragen können. Zu den Kräutern, die er zur Heilung des Nervensystems verwendet, gehören Berberin, Andrographis, Katzenkralle, Japanischer Staudenknöterich, Knoblauch und Sarsaparilla. „Gesunde Ernährung, eine saubere Umwelt, wenig Stress und ein aktiver Lebensstil sind für die Überwindung der chronischen Borreliose unerlässlich“, sagt er.
Auch wenn die Borreliose manchmal meinen Verstand beherrscht, muss sie nicht mein Leben beherrschen.
In der Zwischenzeit sollten Sie so viel Geduld mit sich selbst haben, wie Sie können. Aufgrund des Mythos, dass psychische Erkrankungen in Ihrer Hand liegen, kann es verlockend sein, sich selbst die Schuld zu geben, vor allem bei Symptomen wie Wut, für die andere Menschen nur schwer Verständnis aufbringen können. Wenn Lyme-Borreliose Sie zu einem Verhalten veranlasst, das Sie sonst nicht an den Tag legen würden, empfiehlt Rawls, sich selbst zu verzeihen, da Sie mit einer Krankheit zu tun haben, und sich darauf zu konzentrieren, es beim nächsten Mal besser zu machen. Es hilft, den Stress zu reduzieren und so viel Kontrolle über das eigene Leben zu erlangen, wie man kann.
Auch wenn meine Reise mit Borreliose noch nicht zu Ende ist, ist es leichter geworden, mit meiner Wut umzugehen, weil ich einen neuen Umgang damit gelernt habe. Anstatt mich noch mehr über die Tatsache zu ärgern, dass ich wütend bin, bestätige ich, wie ich mich fühle, und versuche, etwas Schönes für mich zu tun, wie etwas zu essen oder zu trinken oder mich hinzulegen und auszuruhen. Ich erinnere mich daran, dass es vorbeigehen wird, und wenn es wieder kommt, wird es danach wieder vorbeigehen. Auch wenn Borreliose manchmal meinen Verstand übernimmt, muss sie nicht mein Leben übernehmen.