Neulinge in Colorado verwechseln oft Dickhornschafe mit Bergziegen. Ich höre das oft an Orten wie dem Mount Evans, wo man sehr wahrscheinlich beide an einem Tag oder sogar zur gleichen Zeit sehen kann! Ich gebe zu, dass mir die Unterschiede nicht ganz klar waren, als ich meine Reise antrat.
Eines meiner ersten Fotos von Dickhornschafen in Colorado stammt aus Ouray, wo diese Schafe an einem Heuballen am Straßenrand knabberten. Ob der Heuballen von einem Lastwagen gefallen ist oder ob ihn jemand nur für die Schafe ausgelegt hat, kann ich nicht sagen, aber die Schafe waren auf jeden Fall froh darüber. Auf den ersten Blick könnte man die kurzen Hörner sehen und denken „Ziege“, aber dies sind tatsächlich Dickhornschaf Mutterschafe.
Sowohl männliche als auch weibliche Schafe und Ziegen haben Hörner, aber beachten Sie, dass die Hörner der Ziege oben tiefschwarz sind und nach oben und hinten wachsen, nicht nach unten und um das Auge herum wie bei den Schafen. Das Fell der Bergziege ist weiß und zottelig im Vergleich zu den kurzen, braunen Haaren der Dickhornschafe.
Ein weiterer wichtiger Hinweis ist das Verbreitungsgebiet – die Bergziege kommt nur in einigen hochgelegenen Regionen von Colorado vor. Wenn Sie sich in niedrigeren Lagen befinden, wie zum Beispiel in den Canyons in der Nähe von Salida oder im Colorado National Monument, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie Dickhornschafe sehen und keine Bergziegen. Dasselbe gilt für den Rocky Mountain National Park, in dem keine Bergziegen leben.
Ich habe Schafe in vielen Ecken Colorados fotografiert, aber der Waterton Canyon bleibt einer der besten Orte, um diese Tiere zu sehen. Die Schafe halten sich oft in der Nähe oder sogar auf der Straße auf, und Sie können tolle Aufnahmen machen, ohne ein riesiges Objektiv mitzuschleppen. Es ist kein Geheimnis, also erwarten Sie etwas Gesellschaft, aber da die Straße gesperrt ist, müssen Sie ein paar Meilen weiterfahren, um die Schafe zu finden, und das hält die Menschenmassen in Grenzen.
Ein weiterer großartiger Ort, um die „Wüsten“-Unterart der Dickhornschafe zu sehen, ist das Colorado National Monument. Entlang des Rimrock Drive sind häufig Schafe zu sehen, also halten Sie auf dem Weg zum Besucherzentrum die Augen offen.
Ob Schafe oder Ziegen, Sie können wirklich nichts falsch machen, beides macht Spaß beim Beobachten und Fotografieren und gehört zu den zugänglichsten Motiven für die Wildtierfotografie in Colorado.
