Anubis

Anubis ist der ägyptische Gott der Mumifizierung und des Jenseits sowie der Schutzgott der verlorenen Seelen und der Hilflosen. Er ist einer der ältesten Götter Ägyptens, der sich höchstwahrscheinlich aus dem früheren (und viel älteren) Schakalgott Wepwawet entwickelt hat, mit dem er oft verwechselt wird. Anubis‘ Abbild ist auf Königsgräbern aus der Ersten Dynastie Ägyptens (ca. 3150-2890 v. Chr.) zu sehen, aber es ist sicher, dass er bereits vor dieser Zeit einen Kult entwickelt hatte, um an den Wänden der Gräber zum Schutz angerufen zu werden. Man nimmt an, dass er als Reaktion auf wilde Hunde und Schakale entstand, die irgendwann in der prädynastischen Periode Ägyptens (ca. 6000-3150 v. Chr.) frisch begrabene Leichen ausgruben, da die Ägypter glaubten, ein mächtiger Hundegott sei der beste Schutz gegen wilde Hunde.

Darstellung & Assoziationen

Er wird als schwarzer Hund, als Schakal-Hund-Mischling mit spitzen Ohren oder als muskulöser Mann mit dem Kopf eines Schakals dargestellt. Die Farbe Schwarz wurde wegen ihrer Symbolik gewählt, nicht weil ägyptische Hunde oder Schakale schwarz waren. Schwarz symbolisierte sowohl den Verfall des Körpers als auch den fruchtbaren Boden des Niltals, der für Regeneration und Leben stand. Der mächtige schwarze Hund war also der Beschützer der Toten, der dafür sorgte, dass sie bei der Bestattung die ihnen zustehenden Rechte erhielten, und der ihnen im Jenseits zur Seite stand, um ihre Wiederauferstehung zu unterstützen. Vor dem Aufstieg von Osiris im Mittleren Reich (2040-1782 v. Chr.) war er als „Erster der Westler“ bekannt, was bedeutete, dass er der König der Toten war (denn „Westler“ war die ägyptische Bezeichnung für die verstorbenen Seelen im Jenseits, das westlich, in Richtung Sonnenuntergang lag). In dieser Rolle wurde er mit der ewigen Gerechtigkeit assoziiert und behielt diese Assoziation auch später bei, selbst nachdem er von Osiris abgelöst wurde, der dann den Ehrentitel „Erster der Westler“ erhielt.

In früheren Zeiten galt Anubis als Sohn von Ra und Hesat (in Verbindung mit Hathor), aber nach seiner Eingliederung in den Osiris-Mythos wurde er als Sohn von Osiris und seiner Schwägerin Nephthys angesehen. Er ist der früheste Gott, der auf Grabwänden abgebildet und zum Schutz der Toten angerufen wird, und wird in der Regel gezeigt, wie er sich um den Leichnam des Königs kümmert, der Mumifizierung und den Begräbnissen vorsteht oder zusammen mit Osiris, Thoth oder anderen Göttern bei der Abwägung des Herzens der Seele in der Halle der Wahrheit im Jenseits steht. Ein beliebtes Bild von Anubis ist der stehende oder kniende Mann mit dem Kopf eines Schakals, der die goldene Waage hält, auf der das Herz der Seele gegen die weiße Feder der Wahrheit gewogen wurde. Seine Tochter ist Qebhet (auch bekannt als Kabechet), die den Seelen der Toten in der Halle der Wahrheit kühles Wasser bringt und die frisch Verstorbenen tröstet. Anubis‘ Verbindung mit Nephthys (bekannt als „Freund der Toten“) und Qebhet unterstreicht seine langjährige Rolle als Beschützer der Toten und als Führer der Seelen im Jenseits.

Name &Rolle in der Religion

Der Name „Anubis“ ist die griechische Form des ägyptischen Anpu (oder Inpu), was „vergehen“ bedeutet und seine frühe Assoziation mit dem Tod andeutet. Er hatte viele Beinamen außer „Erster der Westler“ und war auch bekannt als „Herr des Heiligen Landes“ (in Anspielung auf das Gebiet der Wüste, in dem sich Nekropolen befanden), „Er, der auf seinem Heiligen Berg ist“ (in Anspielung auf die Klippen um eine bestimmte Nekropole, auf denen sich wilde Hunde und Schakale versammelten), „Herrscher der neun Bögen“ (eine Anspielung auf den Ausdruck, der für die traditionellen Feinde Ägyptens verwendet wurde, die als neun Gefangene dargestellt wurden, die sich vor dem König verbeugten), „Der Hund, der Millionen verschluckt“ (eine einfache Anspielung auf seine Rolle als Gott des Todes), „Meister der Geheimnisse“ (da er wusste, was nach dem Tod wartete), „Er, der am Ort der Einbalsamierung ist“ (ein Hinweis auf seine Rolle im Mumifizierungsprozess) und „Vorsteher der göttlichen Kabine“, was auf seine Anwesenheit in der Einbalsamierungskabine und der Grabkammer hinweist.

Wie seine verschiedenen Beinamen deutlich machen, war Anubis in der Rolle des Beschützers für jeden Aspekt der Todeserfahrung eines Menschen von zentraler Bedeutung und stand der Seele sogar nach dem Tod als gerechter Richter und Führer zur Seite. Die Wissenschaftlerin Geraldine Pinch schreibt dazu: „Anubis half, die Toten zu richten, und er und seine Armee von Boten waren damit beauftragt, diejenigen zu bestrafen, die Gräber schändeten oder die Götter beleidigten“ (104). Er war besonders damit beschäftigt, die Impulse derjenigen zu kontrollieren, die Unordnung säen oder sich mit dem Chaos verbünden wollten. Pinch schreibt:

Eine im ersten Jahrtausend v. Chr. aufgezeichnete Geschichte erzählt, wie der böse Gott Set sich als Leopard verkleidete, um sich dem Leichnam des Osiris zu nähern. Er wurde von Anubis ergriffen und mit einem heißen Eisen am ganzen Körper gebrandmarkt. Nach dem ägyptischen Mythos erhielt der Leopard so seine Flecken. Anubis häutete dann Set und trug seine blutige Haut als Warnung für Übeltäter. Zu dieser Zeit soll Anubis eine Armee von Dämonenboten befehligt haben, die Leid und Tod brachten. (105)

In der frühdynastischen Zeit (ca. 3150-2613 v. Chr.) und im Alten Reich (ca. 2613-2181 v. u. Z.) war Anubis der alleinige Herr der Toten und gerechte Richter der Seele, aber als der Osiris-Mythos populärer wurde, übernahm der letztgenannte Gott mehr und mehr die Attribute von Anubis. Anubis blieb jedoch ein sehr beliebter Gott und wurde daher in den Osiris-Mythos integriert, indem man seine frühere Abstammung und Geschichte verwarf und ihn zum Sohn von Osiris und Nephthys machte, der aus deren Affäre hervorging. Nach dieser Geschichte fühlte sich Nephthys (die Frau von Set) von der Schönheit von Osiris (dem Bruder von Set) angezogen und verwandelte sich, um ihm als Isis (die Frau von Osiris) zu erscheinen. Osiris schlief mit Nephthys und sie wurde mit Anubis schwanger, verließ ihn aber kurz nach der Geburt aus Angst, dass Set die Affäre entdecken würde. Isis erfuhr von der Affäre und machte sich auf die Suche nach dem Kind, und als sie es fand, adoptierte sie es als ihr eigenes. Set erfuhr ebenfalls von der Affäre, und dies wird als Teil des Grundes für seine Ermordung von Osiris angegeben.

Nach seiner Eingliederung in den Osiris-Mythos wurde Anubis regelmäßig als Osiris‘ Beschützer und „rechte Hand“ gesehen, der den Körper des Gottes nach dem Tod bewachte, die Mumifizierung überwachte und Osiris beim Urteil über die Seelen der Toten unterstützte. Anubis wurde regelmäßig um Schutz und Rache angerufen (wie Amulette, Grabmalereien und schriftliche Werke bezeugen), insbesondere als mächtiger Verbündeter bei der Durchsetzung von Flüchen, die anderen auferlegt wurden, oder um sich selbst vor solchen Flüchen zu schützen.

Obwohl Anubis in der ägyptischen Geschichte sehr gut in Kunstwerken dargestellt ist, spielt er in vielen Mythen keine große Rolle. Seine frühe Rolle als Herr der Toten, vor der Eingliederung in den Osiris-Mythos, war statisch, da er nur eine einzige feierliche Funktion ausübte, die sich nicht für eine Ausarbeitung eignete. Als Beschützer der Toten, der die Mumifizierung und damit die Konservierung des Körpers erfunden hat, scheint er zu beschäftigt gewesen zu sein, um sich in die Art von Geschichten einzumischen, die über die anderen ägyptischen Götter erzählt wurden. Die Geschichten über Anubis ähneln denen, die Geraldine Pinch oben erzählt.

Verehrung des Gottes

Die Priester des Anubis waren männlich und trugen bei ihren Ritualen oft Masken des Gottes aus Holz. Das Kultzentrum des Gottes befand sich in Oberägypten in Kynopolis („Stadt des Hundes“), aber es gab im ganzen Land Schreine für ihn, und er wurde in allen Teilen des Landes verehrt. Der Gelehrte Richard H. Wilkinson schreibt:

Die Anubis-Kapelle im Tempel der Hatschepsut in Deir el-Bahri könnte die Kontinuität eines früheren Schreins des Gottes in dieser Gegend bewahrt haben und ist ein hervorragendes Beispiel für die anhaltende Bedeutung des Gottes lange nach seiner Eingliederung in den Kult des Osiris. Da er die Mumie des Osiris vorbereitet haben soll, wurde Anubis zum Schutzgott der Einbalsamierer, und in der memphitischen Nekropole scheint ein Bereich, der mit den Einbalsamierern in Verbindung gebracht wird, in der Spätzeit und in der ptolemäischen Zeit so etwas wie ein Brennpunkt für den Anubis-Kult geworden zu sein und wird von modernen Ägyptologen als „das Anubeion“ bezeichnet. Es sind Masken des Gottes bekannt, und Priester, die Anumbis bei der Vorbereitung der Mumie und den Bestattungsriten vertraten, trugen möglicherweise diese schakalköpfigen Masken, um den Gott zu verkörpern; sie wurden mit Sicherheit für Prozessionen verwendet, wie dies bildlich dargestellt ist und in späten Texten erwähnt wird. Die vielen zwei- und dreidimensionalen Darstellungen von Anubis, die sich aus Grabkontexten erhalten haben, weisen auf die große Bedeutung des Gottes in diesem Aspekt der ägyptischen Religion hin, und auch Amulette des Gottes waren üblich. (190)

Obwohl er in vielen Mythen keine große Rolle spielt, war seine Beliebtheit immens, und wie viele ägyptische Gottheiten überlebte er in anderen Epochen durch die Verbindung mit den Göttern anderer Länder. Die Griechen assoziierten ihn mit ihrem Gott Hermes, der die Toten ins Jenseits geleitete, und laut der Ägyptologin Salima Ikram,

wurde er in der griechisch-römischen Periode mit Charon und in der frühchristlichen Periode mit dem heiligen Christophorus in Verbindung gebracht…Es ist wahrscheinlich, dass Anubis als Superkanide dargestellt wird, der die hervorstechendsten Eigenschaften verschiedener Arten von Kaniden in sich vereint, und nicht nur ein Schakal oder ein Hund ist. (35-36)

Dieser „Superkanide“ bot den Menschen die Gewissheit, dass ihr Körper nach dem Tod geachtet, ihre Seele im Jenseits beschützt und sie für ihr Lebenswerk gerecht beurteilt würden. Dies sind die gleichen Zusicherungen, die die Menschen heute suchen, und es ist leicht zu verstehen, warum Anubis ein so beliebter und beständiger Gott war. Sein Bild ist immer noch eines der bekanntesten aller ägyptischen Götter, und Repliken seiner Statuen und Grabmalereien sind auch heute noch beliebt, besonders bei Hundebesitzern.