Virginia Child Custody Guide

Denne artikel beskriver nogle af de vigtigste spørgsmål vedrørende forældremyndighed i Virginia. Virginia Code § 20-124 indeholder en stor del af Commonwealth’s lov om forældremyndighed. Hvis et specifikt emne er af særlig interesse for dig, skal du sørge for at gennemse vores websted yderligere for at finde andre artikler om emnet.

Bestemmelse af forældremyndighed

I store træk bestemmes forældremyndigheden over et barn ud fra barnets bedste interesse. Dommeren vil overveje følgende faktorer, som er beskrevet i Code of Virginia § 20-124.3:

1. Barnets alder og fysiske og mentale tilstand, idet der tages behørigt hensyn til barnets skiftende udviklingsbehov;
2. Hver forælders alder og fysiske og mentale tilstand;
3. Forholdet mellem hver forælder og hvert barn, idet der tages behørigt hensyn til den positive involvering i barnets liv, evnen til præcist at vurdere og opfylde barnets følelsesmæssige, intellektuelle og fysiske behov;
4. Barnets behov, idet der tages behørigt hensyn til andre vigtige relationer for barnet, herunder, men ikke begrænset til, søskende, jævnaldrende og udvidede familiemedlemmer;
5. Den rolle, som hver forælder har spillet og fremover vil spille i barnets opdragelse og pleje;
6. Hver forælders tilbøjelighed til aktivt at støtte barnets kontakt og forhold til den anden forælder, herunder om en forælder urimeligt har nægtet den anden forælder adgang til eller samvær med barnet;
7. Hver forælders relative villighed og dokumenterede evne til at opretholde et tæt og vedvarende forhold til barnet og hver forælders evne til at samarbejde om og løse tvister om forhold, der vedrører barnet;
8. Barnets rimelige præferencer, hvis retten vurderer, at barnet har en rimelig intelligens, forståelse, alder og erfaring til at udtrykke sådanne præferencer;
9. Enhver historie om misbrug i familien, som dette begreb er defineret i § 16.1-228, eller seksuelt misbrug. Hvis retten finder en sådan historie, kan retten se bort fra faktorerne i underafdeling 6, og
10. Sådanne andre faktorer, som retten anser for nødvendige og hensigtsmæssige for afgørelsen.

Legal vs. fysisk forældremyndighed

I Code of Virginia § 20-124.1 defineres både den juridiske og den fysiske forældremyndighed. Juridisk forældremyndighed er myndigheden til at træffe beslutninger vedrørende pasning og kontrol af barnet. Beslutninger, som en forælder med juridisk forældremyndighed kan træffe afgørelse om, er f.eks. uddannelse og lægehjælp. Fysisk forældremyndighed er den fysiske og forældremyndighedsmæssige varetagelse af barnet. Det betyder grundlæggende, at barnet bor hos den forælder, der har den fysiske forældremyndighed.

Fælles vs. ene forældremyndighed

Fælles forældremyndighed henviser til enten juridisk eller fysisk forældremyndighed, der deles mellem forældrene. Eneste forældremyndighed betyder, at én forælder kontrollerer hele den juridiske eller fysiske forældremyndighed eller begge dele. Blandingen af fælles mod ene forældremyndighed vil blive fastlagt fra sag til sag. Ægte forældre formodes at have lige rettigheder over for deres børn. Men når en mor er ugift, formodes det, at hun har eneforældremyndigheden over sine børn. For at en far kan afkræfte denne formodning, skal han anlægge sag.

Forældre uden forældremyndighed

De omstændigheder, under hvilke forældre uden forældremyndighed kan se deres børn, antager mange forskellige former. Dette skyldes de enkelte sagers faktuelle karakter. Disse ordninger vil generelt omfatte en blanding af bestemte ugedage, weekender og helligdage. Retten kan også beslutte, at der skal føres tilsyn med samværet, når den mener, at en forælder kan skade eller har skadet barnet. Overvåget samvær skal foregå offentligt eller i nærværelse af en godkendt tredjepart. Generelt vil retten, hvis den overhovedet giver samvær, kun lade samværet være overvåget i ekstreme tilfælde.

Har dit barn brug for at vidne

Afhængigt af situationen kan dit barn have brug for at vidne. I tilfælde, hvor parterne kan nå frem til en aftale uden indgriben fra retten, behøver barnet ikke at vidne. I mere omstridte sager er der dog situationer, hvor barnet bør vidne. Nogle omstændigheder kræver, at et barn vidner, fordi dets indsigt kan være afgørende for forståelsen af familiedynamikken. Barnets præferencer med hensyn til, hvor det skal bo, kan også være vigtige afhængigt af barnets kapacitet og modenhed. Hvis det er nødvendigt at afgive vidneudsagn, kan det ske i retten eller under fire øjne med dommeren, hvilket kaldes et interview med kameraer. En advokat vil kunne se på de specifikke forhold i din sag og give dig en vurdering af sandsynligheden for, at dit barns vidneudsagn vil være nødvendigt.

Hvem kan søge om forældremyndighed eller samvær

I henhold til Code of Virginia § 20-124.2 skal retten tage behørigt hensyn til forældrenes forrang for forældre-barn-forholdet, men kan tildele forældremyndighed til enhver anden person med en legitim interesse i barnet. Nogen kan vise en legitim interesse i barnet ved at vise ved klare og overbevisende beviser, at barnets bedste interesse ville blive tjent ved at tildele forældremyndighed eller besøgsret til den ikke-forælder.

Temporære kendelser

Fra separationen til rettens kendelser tager det tid at færdiggøre en skilsmisse. Derfor er der behov for pendente lite, også kaldet midlertidige, kendelser, der giver foreløbig støtte. Disse kendelser kan f.eks. tildele ægtefællebidrag, børnebidrag, brug af det ægteskabelige hjem, forældremyndighed og samvær på et midlertidigt grundlag.

Når en forælder forsøger at flytte med barnet

Hvis den anden forælder forsøger at flytte ud af staten med et barn, før der indgives skilsmisse, foreslås det ofte, at du indgiver skilsmissebegæring med det samme med hjælp fra en advokat. Denne flytning vil sikre, at Virginia har jurisdiktion over sagen. Loven om forebyggelse af kidnapning af forældre (“Parental Kidnapping Prevention Act” (“PKPA”) kan også komme i spil i denne situation. PKPA er en føderal lov, der bestemmer, hvilken stat der har jurisdiktion i din sag om forældremyndighed.

Hvis forsøget på at flytte kommer efter, at der er afsagt en forældremyndighedsordre, og forældrene ikke kan nå til enighed, vil afgørelsen gå videre til retten. Dommeren vil igen se på barnets bedste interesse.

Kan barnets efternavn ændres uden tilladelse

Hvis forældrene ikke kan blive enige om en navneændring, vil afgørelsen gå videre til retten. Dommeren vil afgøre, hvad der er i barnets bedste interesse.

Forøgelse af dine chancer for at få en gunstig forældremyndighedsaftale

Den allerførste ting, du skal gøre for at få en gunstig forældremyndighedsaftale, er den mest indlysende, nemlig at være en god forælder. Når du har gjort det, skal du rådføre dig med en advokat, som vil forsvare dig på dine vegne. Med dit forældreskab og en god advokat vil chancerne for et gunstigt resultat blive øget. Smith Strong kan give dig en effektiv advokat, som vil være sammen med dig gennem hele processen og svare på spørgsmål og gøre sit yderste for at opnå det bedste resultat for dig. Advokat Van Smith har også skrevet en gratis bog med titlen Divorce and Custody in Virginia, som kan hjælpe dig i gang med din rejse. Adgang til denne bog kan findes på vores hjemmeside under fanen “Info”. Når du beslutter dig for, at det er tid til at rådføre dig med en advokat, står Smith Strong til rådighed på (804) 325-1245 eller (757) 941-4298.

Redaktionel assistance af: Michael Gee – Law Clerk