Valgstederne er lukket i det amerikanske præsidentvalg, men kapløbet om det Hvide Hus mellem Donald Trump og Joe Biden er stadig uafklaret. Hvorfor?
Det har altid været muligt, at vi ikke ville få et resultat på valgnatten.
Millioner flere amerikanere har brevstemt på grund af coronavirus, hvilket betyder, at en forsinkelse i optællingen af alle stemmer altid har været sandsynlig.
Hvornår får vi normalt et amerikansk valgresultat?
Resultatet står normalt klart på valgnatten.
De forskellige stater stopper afstemningen på forskellige tidspunkter. De første valgsteder lukkede på østkysten kl. 19.00 lokal tid (00.00 GMT).
Dette blev efterfulgt af en løbende optælling af stemmerne, efterhånden som de blev rapporteret i hver stat.
Den fulde optælling er aldrig færdig på valgnatten – det er normalt – men der er normalt nok stemmer til at bekræfte en vinder.
En stat bliver “fremskrevet” af de store amerikanske medier, når de mener, at en kandidat har et uovervindeligt forspring.
Det er ikke det endelige resultat, men det viser sig næsten altid at være korrekt, når alle stemmer er talt op.
- Sådan fungerer valgkollegiet
- En virkelig simpel guide til det amerikanske valg
USA’s præsidenter afgøres ikke ved den nationale afstemning, men ved at vinde nok stater.
Vinderen i hver stat får et bestemt antal “valgmandsstemmer”, der er baseret på befolkningens størrelse.
For at vinde Det Hvide Hus kræves der 270 valgmandsstemmer.
I 2016 blev valget udskrevet for Donald Trump omkring kl. 02.30 EST (07.30 GMT), efter at en sejr i Wisconsin bragte ham over de 270.
Hvorfor er det anderledes i år?
Coronavirus-pandemien betyder, at flere mennesker end nogensinde før stemmer tidligt, enten pr. post eller personligt.
Poststemmer tager typisk længere tid at tælle, da de skal igennem flere trin for at blive verificeret, f.eks. en underskrift og en adressekontrol.
I nogle stater som Florida kunne denne proces starte flere uger før valgdagen, så stemmerne var klar til at blive talt op.
Det er derfor, vi har den pris, der allerede er givet i aften – til præsidenten.
Hvilke stater venter vi på?
Løbet er ved at falde til et par stater som Arizona, Georgia, Wisconsin, Wisconsin, Michigan og Pennsylvania.
Disse stater kan blive afgørende – men man skal ikke forvente at få vindere i dem alle lige foreløbig.
Pennsylvania og Wisconsin tillader ikke, at de tidlige stemmer behandles før valgdagen, og valgembedsmænd har advaret om, at optællinger kan tage dage.
- Fører brevstemmer til valgsvindel?
Andre vigtige stater som Arizona, Georgia og Michigan er også stadig på spil.
Arizona ser ud til at hælde til Biden, og det ville være første gang siden 1996, at en demokrat vandt der.
Hvis Biden får succes i Arizona, skal han derefter vinde to af de tre såkaldte “blue wall”-stater – Wisconsin, Michigan og Pennsylvania – for at sikre sig sejren.
Og selv om den tidligere vicepræsident i øjeblikket er bagud i alle tre, er der stadig masser af brevstemmer, der skal tælles, og flere demokrater har stemt på denne måde end republikanere.
Georgia er også på spil, som har været sikkert republikansk i de seneste år.
Vi venter også stadig på Texas og North Carolina, men de ser ud til at være sikkert i Trumps hænder.
Hvad forsinker ellers optællingen?
Omkring halvdelen af staterne vil acceptere poststemmer, der ankommer efter valgdagen, så længe de er poststemplet senest den 3. november, så nogle stemmer vil ikke blive talt før flere dage efter valget.
Der forventes også en stigning i antallet af foreløbige stemmer – stemmer afgivet af folk, der har anmodet om en brevstemme, men som i stedet har besluttet at stemme personligt.
Og disse vil ikke blive medtaget i den første optælling, da de kræver kontrol for at sikre, at folk ikke stemmer to gange.
Hvordan tælles stemmerne?
De fleste stemmesedler – papir eller digitale – tælles af maskiner.
Men valgmedarbejderne skal kontrollere alle de papirstemmer, som maskinerne ikke kan behandle.
Når valgstederne lukker, overføres stemmedataene til et centralt valghovedkvarter – et rådhus eller et lignende sted.
I nogle tilfælde sker det elektronisk.
Men andre steder skal hukommelsesenhederne med afstemningsdataene leveres fysisk eller resultaterne læses op over telefonen.
Når afstemningsresultaterne er leveret, vil de ofte begynde at blive vist på en stats officielle websted.
I andre tilfælde får journalisterne oplyst optællingerne af statens valgembedsmænd og rapporterer disse resultater.
Når der er talt nok stemmer op fra hele en stat til at fastslå en uovervindelig føring, kalder nyhedsorganisationer en vindende præsidentkandidat for den pågældende stat.
Disse uofficielle resultater bekræftes først uger senere, når de bekræftes af statens embedsmænd.
Den endelige stemmeoptælling kan ændre sig mellem den første optælling og disse bekræftede resultater, men ikke drastisk.
Hvad sker der, hvis valgresultatet bliver anfægtet?
Pandemien har allerede ført til mere end 300 sager om valglovgivning i 44 stater, ifølge Stanford-MIT-projektet Healthy-elections.
Og præsidentvalget kan give anledning til juridiske udfordringer om alt fra identifikationskrav til brevstemmeafgivning til Covid-relaterede ændringer af valgsystemer.
Præsident Trump siger, at valgresultatet kan ende i USA’s højesteret.
I 2000 tabte demokraten Al Gore Florida og præsidentvalget med 537 ud af i alt næsten seks millioner stemmer.
Og det blev efterfulgt af en meget kontroversiel omtællingsproces, der varede over en måned – og Højesterets afgørelse til fordel for republikaneren George W. Bush.
- Hvordan klarer Donald Trump sig i meningsmålingerne?
- Har Trump indfriet sine løfter?
- Hvad Joe Biden ønsker at gøre
- Hvor står Donald Trump i forhold til centrale spørgsmål?
- Spis dig til magten! Kan en baconsandwich påvirke dine chancer?
- Slag om det Hvide Hus: Clive Myrie undersøger, hvad der splitter amerikanerne (kun UK)
