De mest almindelige typer af forhåndsdirektiver er livstestamente og varig fuldmagt for sundhedspleje (undertiden kendt som medicinsk fuldmagt).
Der findes mange forskellige formater for forhåndsdirektiver. Nogle følger de former, der er skitseret i statslove, andre er udarbejdet af advokater eller endda af patienterne selv. Statslove og domstole afgør, om disse dokumenter er gyldige. Alle stater og District of Columbia har love om forhåndsdirektiver. Sørg for at kende de specifikke krav til at skrive juridiske forhåndsdirektiver i din stat.
Hvor du udarbejder et forhåndsdirektiv, vil du gerne tale med din sundhedsperson, dine kære og mindst én person, som du måske ønsker at vælge som din fuldmægtig eller agent (stedfortrædende beslutningstager). Fortæl dem om din situation, dine ønsker og din frygt, for det er dem, der vil hjælpe med at gennemføre dine ønsker, hvis du ikke er i stand til at gøre det.
Du kan normalt få formularer til forhåndsdirektiver fra din stats advokatforening eller fra Caring Connection (en del af National Hospice and Palliative Care Organization). Når du er klar til at udfylde dit forhåndsdirektiv, kan dit sundhedsplejeteam desuden måske hjælpe dig.
Det levende testamente
Det levende testamente er et juridisk dokument, der kun bruges til at angive visse fremtidige beslutninger om sundhedspleje, når en person bliver ude af stand til at træffe beslutningerne og valgene på egen hånd. Det levende testamente bruges kun ved livets afslutning, hvis en person er uhelbredeligt syg (kan ikke helbredes) eller permanent bevidstløs. Livstestamentet beskriver den type medicinsk behandling, som personen ønsker eller ikke ønsker at modtage i disse situationer. Det kan beskrive, under hvilke betingelser et forsøg på at forlænge livet skal startes eller stoppes. Dette gælder for behandlinger, herunder, men ikke begrænset til, dialyse, sondeernæring eller egentlig livsunderstøttelse (som f.eks. brug af vejrtrækningsmaskiner).
Hvor dit sundhedsplejeteam bruger dit livstestamente til at styre medicinske beslutninger, skal 2 læger bekræfte, at du ikke er i stand til at træffe dine egne medicinske beslutninger, og at du befinder dig i en medicinsk tilstand, der i din stats lovgivning er specificeret som terminal sygdom eller permanent bevidstløshed.
Der er mange ting at tænke på, når man skriver et livstestamente. Disse omfatter:
- Hvis du ønsker brug af udstyr såsom dialysemaskiner (nyremaskiner) eller respiratorer (åndedrætsmaskiner) til at hjælpe dig med at holde dig i live.
- Ordrer om ikke at genoplive (instruktioner om ikke at bruge HLR, hvis vejrtrækningen eller hjerterytmen stopper).
- Hvis du ønsker væske eller væske (normalt via IV) og/eller mad (sondefodring i din mave), hvis du ikke kunne spise eller drikke.
- Hvis du ønsker behandling for smerter, kvalme eller andre symptomer, selv om du ikke kan træffe andre beslutninger (dette kan kaldes komfortpleje eller palliativ pleje).
- Hvis du ønsker at donere dine organer eller andre kropsvæv efter døden.
Det er vigtigt at vide, at det at vælge ikke at få aggressiv medicinsk behandling er noget andet end at nægte al medicinsk behandling. En person kan stadig få behandlinger som f.eks. antibiotika, mad, smertestillende medicin eller andre behandlinger. Det er bare det, at målet med behandlingen bliver komfort snarere end helbredelse.
Du kan til enhver tid afslutte eller tilbagekalde et livstestamente.
Lovgivningen om livstestamente varierer fra stat til stat. Sørg for at kende din specifikke stats love. Hvis du tilbringer det meste af din tid i mere end én stat, skal du sørge for at tale med din sundhedsplejerske og gennemgå hver enkelt stats love. Tjek også din stat, så du ved, om du skal forny dit livstestamente, og i så fald hvor ofte du skal gøre det.
Durable power of attorney for health care/Medical power of attorney
En durable power of attorney for health care, også kendt som en medicinsk fuldmagt, er et juridisk dokument, hvor du udpeger en person til at være fuldmægtig (agent) til at træffe alle dine beslutninger om sundhedspleje, hvis du bliver ude af stand til at gøre det. Før en medicinsk fuldmagt kan bruges til at styre medicinske beslutninger, skal en persons læge attestere, at personen ikke er i stand til at træffe sine egne medicinske beslutninger.
Hvis du bliver ude af stand til at træffe dine egne beslutninger om sundhedspleje, kan din fuldmægtig eller agent tale med dit sundhedsplejeteam og andre plejere på dine vegne og træffe beslutninger i overensstemmelse med de ønsker eller anvisninger, du tidligere har givet. Hvis dine ønsker i en bestemt situation ikke er kendt, vil din fuldmægtig eller agent træffe en beslutning på grundlag af det, som han eller hun tror, du ville ønske. Hvis du igen får evnen til at træffe dine egne medicinske beslutninger, kan din fuldmægtig (agent) ikke fortsætte med at træffe medicinske beslutninger på dine vegne.
Den person, du udpeger som fuldmægtig eller agent, bør være en person, der kender dig godt, og en person, du har tillid til, at han/hun vil udføre dine ønsker. Din fuldmægtig eller agent bør forstå, hvordan du ville træffe beslutninger, hvis du var i stand til det, og bør være tryg ved at stille spørgsmål og tale på dine vegne over for dit sundhedsplejeteam. Sørg for at drøfte dine ønsker i detaljer med denne person. Du kan også vælge at udpege en reserveperson, hvis dit første valg bliver ude af stand til eller uvilligt til at handle på dine vegne.
Lovgivningen om en varig fuldmagt varierer fra stat til stat. Tal med dit sundhedsplejeteam og tjek din stats love.
POLST (Physician Orders for Life-Sustaining Treatment)
En POLST-formular hjælper også med at beskrive dine ønsker for sundhedspleje, men det er ikke et forhåndsdirektiv. En POLST-formular indeholder et sæt specifikke medicinske ordrer, som en alvorligt syg person kan udfylde og bede sin sundhedsperson om at underskrive. En POLST-formular omhandler dine ønsker i en nødsituation, f.eks. om der skal anvendes HLR (hjerte-lunge genoplivning) i en nødsituation, eller om du skal tage på hospitalet i en nødsituation og om nødvendigt blive lagt på en respirator, eller om du skal blive, hvor du er, og få det behageligt.
En POLST-formular skal underskrives af et kvalificeret medlem af dit sundhedsplejeteam, f.eks. din læge. Nødpersonale som paramedicinere og EMT’er (Emergency Medical Technicians) kan ikke bruge et forhåndsdirektiv, men de kan bruge en POLST-formular. Uden en POLST-formular er nødhjælpspersonalet forpligtet til at yde al mulig behandling for at holde dig i live.
POLST-formularer er kun tilgængelige i nogle stater. Du kan finde ud af, om din stat er omfattet, og få mere at vide på http://www.polst.org. Hvis du gerne vil have en POLST-formular, skal du tale med dit sundhedsteam om dine ønsker.
Do not resuscitate (DNR) orders
Reanimation betyder, at det medicinske personale vil forsøge at genstarte dit hjerte og din vejrtrækning ved hjælp af metoder som HLR (hjerte-lunge genoplivning) og AED (automatiseret ekstern defibrillator). I nogle tilfælde kan de også bruge livsforlængende udstyr som f.eks. vejrtrækningsmaskiner. (Se Hvad er en livsforlængende medicinsk behandling? i Ofte stillede spørgsmål om avancerede direktiver.
På hospitalet
En “Do Not Resuscitate”-ordre eller DNR-ordre betyder, at hvis du holder op med at trække vejret eller dit hjerte stopper, vil der ikke blive gjort noget for at forsøge at holde dig i live. Hvis du er på hospitalet, kan du bede din læge om at tilføje en DNR-ordre til din lægejournal. Du skal kun bede om dette, hvis du ikke ønsker, at hospitalspersonalet skal forsøge at genoplive dig, hvis dit hjerte eller dit åndedræt stopper. Nogle hospitaler kræver en ny DNR-ordre hver gang du bliver indlagt, så det kan være nødvendigt at spørge hver gang du skal indlægges på hospitalet. Men husk, at denne DNR-ordre kun er gyldig, mens du er på hospitalet. Uden for hospitalet er det lidt anderledes.
Uden for hospitalet
Spørg din sundhedsplejerske, hvordan du kan få et tegnebogskort, armbånd eller andre DNR-dokumenter, som du kan beholde, når du er hjemme eller ikke er på hospitalerne. Nogle stater har standard DNR-formularer, der er beregnet til at blive brugt uden for hospitalet. DNR-formularer uden for hospitaler er beregnet til Emergency Medical Service (EMS)-teams. Medmindre du har en gyldig og synlig DNR-ordre, er de ambulancefolk, der besvarer 911-opkald, forpligtet til at forsøge at genoplive og forlænge livet på alle mulige måder. En DNR-ordre uden for hospitaler skal underskrives af både patienten og sundhedspersonalet. Tal med dit sundhedsteam, hvis du gerne vil have en DNR-ordre, som du kan beholde med dig.
Organ- og vævsdonation
Organ- og vævsdonation kan indgå i dit forhåndsdirektiv. Mange stater tilbyder også organdonorkort eller tilføjer noteringer på dit kørekort.