Skjoldbruskkirtlen:

Hvordan denne endokrine skjoldbruskkirtel fungerer, og hvilke symptomer der kan være tegn på hyperthyroidisme og hypothyroidisme

Skjoldbruskkirtlen er et sommerfugleformet organ, der er placeret i bunden af din hals. Den frigiver hormoner, der styrer stofskiftet – den måde, din krop bruger energi på. Skjoldbruskkirtlens hormoner regulerer vitale kropsfunktioner, herunder:

• Atmningen
• Hjertefrekvens
• Centrale og perifere nervesystemer
• Kropsvægt
• Muskelstyrke
• Menstruationscyklus’
• Kroppens temperatur
• Kolesterolniveau
• Meget mere!

Skjoldbruskkirtlen er ca. 2 tommer lang og ligger foran din hals under den fremtrædende brusk i skjoldbruskkirtlen, der nogle gange kaldes Adams æble. Skjoldbruskkirtlen har to sider kaldet lapper, der ligger på hver side af dit luftrør, og er normalt forbundet af en strimmel af skjoldbruskkirtelvæv kendt som en isthmus. Nogle mennesker har ikke en isthmus og har i stedet to separate skjoldbruskkirtellapper.

Sådan fungerer skjoldbruskkirtlen
Skjoldbruskkirtlen er en del af det endokrine system, som består af kirtler, der producerer, opbevarer og frigiver hormoner i blodbanen, så hormonerne kan nå frem til kroppens celler. Skjoldbruskkirtlen bruger jod fra de fødevarer, du spiser, til at lave to hovedhormoner:

• Triiodothyronin (T3)
• Thyroxin (T4)

Det er vigtigt, at T3- og T4-niveauerne hverken er for høje eller for lave. To kirtler i hjernen – hypothalamus og hypofysen – kommunikerer for at opretholde T3- og T4-balancen.

Hypothalamus producerer TSH Releasing Hormone (TRH), der signalerer til hypofysen, at den skal fortælle skjoldbruskkirtlen, at den skal producere mere eller mindre af T3 og T4 ved enten at øge eller mindske frigivelsen af et hormon kaldet thyroidstimulerende hormon (TSH).

• Når T3- og T4-niveauet er lavt i blodet, frigiver hypofysen mere TSH for at fortælle skjoldbruskkirtlen, at den skal producere flere skjoldbruskkirtelhormoner.
• Hvis T3- og T4-niveauerne er høje, frigiver hypofysen mindre TSH til skjoldbruskkirtlen for at bremse produktionen af disse hormoner.

Hvorfor du har brug for en skjoldbruskkirtel
T3 og T4 rejser i blodbanen for at nå næsten alle celler i kroppen. Hormonerne regulerer den hastighed, hvormed cellerne/metabolismen arbejder. For eksempel regulerer T3 og T4 din hjertefrekvens og hvor hurtigt dine tarme forarbejder maden. Så hvis T3- og T4-niveauerne er lave, kan din hjertefrekvens være langsommere end normalt, og du kan få forstoppelse/vægtøgning. Hvis T3- og T4-niveauerne er høje, kan du have en hurtig hjertefrekvens og diarré/vægttab.

Nedenfor er der anført andre symptomer på for meget T3 og T4 i din krop (hyperthyreose):

• Angst
• Irritabilitet eller humørsvingninger
• Nervøsitet, hyperaktivitet
• Sved eller følsomhed over for høje temperaturer
• Håndskælven (rysten)
• Hårtab
• Udebleven eller svag menstruation

Følgende er andre symptomer, der kan være tegn på for lidt T3 og T4 i kroppen (hypothyreose):

• Søvnbesvær
• Træthed og udmattelse
• Svært ved at koncentrere sig
• Tør hud og hår
• Depression
• Følsomhed over for kolde temperaturer
• Frakt, kraftige menstruationer
• Smerter i led og muskler

Kilder

National Endocrine and Metabolic Diseases Information Service (NEMDIS). Test af skjoldbruskkirtlen. Marts 2013. http://www.endocrine.niddk.nih.gov/pubs/thyroidtests/index.aspx#whatis. Tilgået den 12. januar 2015.

British Thyroid Foundation. Your Thyroid Gland (Din skjoldbruskkirtel). http://www.btf-thyroid.org/index.php/thyroid. Tilgået den 12. januar 2015.

National Center for Biotechnology Information, U.S. National Library of Medicine. PubMed Health: Hvordan fungerer skjoldbruskkirtlen? Juli 2011. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0010393/. Tilgået den 12. januar 2015.