Scenic Drive i Red Rock Canyon National Conservation Area

Scenic Drive er en malerisk rundkørsel gennem Red Rock Canyon National Conservation Area. Vejen byder på en mindeværdig køretur eller cykeltur med adgang til adskillige stier og udsigtspunkter. Scenic Drive er 12,5 miles lang, hvis du kører lige igennem, og ca. 13 miles lang, hvis du holder ind ved hver af de forskellige udsigtspunkter.

Et par ting, du skal vide fra starten: Scenic Drive er en ensrettet vej. Der opkræves et indgangsgebyr ved starten, som er 15 dollars pr. køretøj, 10 dollars for motorcykler og 5 dollars for cykler og walk-ins (pr. 2018). Parkens besøgscenter ligger lige efter starten af Scenic Drive, hvilket gør det til et logisk første stop. Herefter kan du planlægge dine stop i rækkefølge langs Scenic Drive. Der er ingen backtracking på Scenic Drive, og når du kommer til slutningen af sløjfen, skal du betale endnu et indgangsgebyr (medmindre du har et årskort) for at starte sløjfen igen. Få mest muligt ud af Scenic Drive ved at stoppe ved alle de steder, du ønsker at besøge i rækkefølge. I parkens besøgsguide er der en liste over, hvilke stier der er tilgængelige fra hvert stop langs Scenic Drive.

Efter besøgscentret stiger Scenic Drive opad langs Calico Hills, der består af imponerende rød-orange og solbrændt sandsten. Stop ved Calico I eller Calico II for en vandretur i Calico Hills. Herefter passerer vejen Sandstone Quarry Trailhead, hvorfra der starter en fremragende vandretur til Calico Tanks og en hård vandretur til Turtlehead Peak.

Vejen går videre op ad bakke til High Point Overlook i den nordlige ende af rundkørslen. Stop her for at få udsigt over Calico Hills og ned ad den vej, du kom op ad, mod Las Vegas. Spring Mountains danner en imponerende væg af stejle flerfarvede toppe og kamme mod sydvest.

Vejens vej drejer ned ad bakke fra High Point Overlook, forbi et spor til White Rock og et kryds med Rocky Gap Road, som kan bruges til at nå Lost Creek Canyon Trail (hvor du måske kan finde et vandfald), Willow Springs Loop og Willow Springs Picnic Area – alle i kort afstand fra vejen. Scenic Drive passerer derefter Ice Box Canyon Overlook med udsigt op ad en fantastisk flot kløft i Spring Mountains lige mod vest.

Fortsæt ned ad Scenic Drive forbi Red Rock Wash og kør derefter gradvist opad, hvor du passerer Red Rock Wash Overlook på venstre hånd, som har en flot udsigt over midten af loopet. Gå lidt op ad bakke, da vejen står over for Bridge Mountain, som har et mørkerødt bånd af klipper. Scenic Drive nærmer sig Pine Creek Canyon Overlook, der deler sig til højre. Pine Creek Canyon er endnu et spændende stykke ind i Spring Mountains med stejle klipper på begge sider. Et panel forklarer, at Pine Creek Canyon giver et glimt af, hvordan Las Vegas Valley kan have set ud i istiden:

På grund af de unikke forhold her ved Pine Creek mener forskerne, at dette område er en rest af et biotisk samfund. For mindre end en million år siden kan en stor del af Las Vegas Valley have set ud som Pine Creek. Adskillige planter er endemiske i dette riparian (vandfodrede) levested, herunder fyrretræer, der måske repræsenterer relikter af skove fra den sidste istid.

Forlad Pine Creek Canyon og gå ned ad den sidste del af vejen, hvor du passerer et spor på højre side til Oak Creek Canyon. Til sidst mødes Scenic Drive med Route 159. Drej til højre for at gå tilbage mod starten af sløjfen og kør mod nordøst i retning af Las Vegas. Næsten straks passerer vejen Red Rock Overlook på venstre hånd, hvorfra der er en flot udsigt over Spring Mountains og den park, du lige har udforsket.

Biking Scenic Drive

Scenic Drive går gennem et spektakulært ørkenlandskab og er en populær cykelrute. Vejen er to spor bred med en højre vejbane beregnet til cykelbrug. De to ender af Scenic Drive er forbundet med 2,2 miles på Route 159 for at skabe en ca. 15 miles lang rute (hvis du holder ind ved et par af udsigtspunkterne undervejs).

Hvor skal man begynde? De oplagte steder at starte sløjfen er:

1. Et parkeringsområde ved den sydvestlige ende af Scenic Drive (hvor Scenic Drive slutter)
2. Fra Red Rock Overlook (beliggende en halv mil fra enden af Scenic Drive langs Route 159)
3. Fra parkering i rabatten af Route 159 uden for indgangshuset

Den, der kommer fra Las Vegas, parkerer ofte nær hjørnet af Charleston Boulevard (Route 159) og Desert Foothills Drive og cykler 4.5 miles op til starten af Scenic Drive. En cykelbutik, der ligger i butikskomplekset ved dette kryds, tilbyder cykeludlejning for dem, der har brug for det.

Fra Red Rock Overlook kan du cykle 1,7 km mod nordøst og varme op ad en ret jævn vejbane, der er bred, men hvor der er hurtig trafik. Drej til venstre ind til parkens indgang ved starten af Scenic Drive, og betal 3 dollars for cykeladgang.

Scenic Drive går opad og stiger 980 fod over 4,7 miles for at nå High Point Overlook. Undervejs går vejen ned ad bakke et stykke forbi Sandstone Quarry, men derefter stiger den igen. Den brede udsigt fra High Point Overlook er velfortjent!

Efter High Point Overlook bliver Scenic Drive let og byder på hurtige nedkørsler og kun få korte stigninger. For enden af vejen skal du dreje til venstre ad Route 159 for at køre tilbage til Red Rock Overlook eller indgangen til parken. Scenic Drive er en meget naturskøn tur! Det er en fremragende måde at se Red Rock Canyon National Conservation Area på.

For at komme til Scenic Drive: Fra Las Vegas skal du tage Interstate 15 til afkørsel 42 og følge Route 95 mod vest i 8 km (i retning mod Reno). Tag afkørsel 81A til Summerlin Parkway, kør 6,5 miles og brug en rampe på højre side for at komme ind på Clack County Route 215 South. Kør 3,2 km og tag afkørsel 26 for at nå et kryds med Route 159 (Charleston Boulevard). Drej til højre og kør 8,2 km til starten af Scenic Drive i Red Rock Canyon. Drej til højre, betal indgangsgebyret, og begynd at køre op ad vejen.

Brug kortet nedenfor for at se parken og få en vejbeskrivelse: