Der var engang, hvor jeg levede en meget luksuriøs livsstil. Jeg havde en succesfuld karriere med en stor løn, hvilket betød, at jeg havde de økonomiske midler til stort set at rejse hvor som helst, jeg havde lyst til, og jeg kunne købe alt det tøj, jeg havde lyst til – alt sammen mens jeg levede et luksusliv i Chicago.
Efter en sundhedskrise rystede min tilværelse, ændrede hele min livsstil sig. På bare fire år havde jeg brugt alle mine opsparinger på at blive rask. Pengene gik til hospitalsindlæggelser, lægebesøg, kosttilskud og alle de andre udgifter, som min forsikring ikke dækkede.
Jeg måtte opgive min karriere inden for medicinsk salg og indrettede mig på en ny livsstil med et drastisk reduceret månedligt budget. Da jeg først var ved at vænne mig til min “nye normalitet” (dvs. at leve med en kronisk sygdom), var min største frygt, at jeg aldrig mere ville leve det gode liv.
Jeg tog så fejl! Og jeg er taknemmelig for muligheden for at have lært, at man kan leve en sund og fornem livsstil på et sparsomt budget. Man skal bare være smart med de ressourcer, man har. Lidt ydmyghed rækker også langt.
Nedenfor er mine 9 bedste tips til at leve godt på et sparsomt budget:
1. Find en økonomisk plan, der fungerer for dig, og hold dig til den.
Jeg har fulgt Dave Ramseys økonomiske budgetplan i de sidste 15 år faktisk. Det er en 7-trins plan, der hjælper dig med at spare op, budgettere, fjerne al gæld og skabe et økonomisk liv, der svarer til økonomisk stabilitet uanset din løn. Den er klar, enkel, og hvis trinene følges i rækkefølge, giver den dig mulighed for at leve godt på ethvert budget.
2. Forhandle på markedet hos landmanden.
Du kan spise økologiske råvarer og andre sunde fødevarer på et sparsomt budget! Det lover jeg! Hvis du er i nærheden af et bondemarked, så gå ind mod slutningen af dagen, når de er ved at pakke sammen. Fortæl dem, at du har et lille budget, men at det er vigtigt for dig, at du nærer din krop med økologiske grønsager og frugter. Og spørg dem så, om de er villige til at sælge det, der er tilbage, til en forhandlet pris. Det har virket for mig.
3. Lær, hvordan du spiser godt på et budget.
En anden ressource, som jeg fandt nyttig, var Eco-Vegan Gal. I en række korte, internetvideoer forklarer hun, hvordan man spiser nemme, billige og sunde veganske måltider. Jeg fulgte hendes tips og har fundet ud af, at jeg nu spiser bedre på et budget (mindre end 250 $/måned), end jeg gjorde, da jeg havde et ubegrænset budget. Andre ressourcer, jeg kan lide, omfatter Balanced Babe, artikler, som jeg fandt undervejs som denne, og simpelthen at have samtaler med plantebaserede madbloggere for at brainstorme om, hvordan man spiser på et budget.
4. Find måder at motionere og slappe af i naturen.
Beboer du i nærheden af vandrestier eller en strand? Tag dine kære med, og tilbring en dag med at vandre eller ligge på sandet og læse en god bog. Hvis du ønsker at have en romantisk aften med din særlige person, kan du købe en billig flaske vin. (Jeg er vild med etiketten “The Three Wishes”, som har flere muligheder under 7 dollars.) Tag et tæppe, og sæt dig i din yndlingspark for at nippe og sludre. Hvis du har en cykel, kan du cykle flere kilometer for at udforske nye kvarterer.
5. Deltag i meetup-grupper!
De er ofte vært for gratis arrangementer, hvor du kan mingle og have det sjovt! Du kan gå til MeetUp.com og gennemse enhver aktivitet, som du kan lide! Jeg lavede også en meget simpel google-søgning på “Free Events in Chicago” og fandt frem til en guldgrube af sjove ting som f.eks. gruppepicnic i parken, 5 km-løb uden tilmeldingsgebyr og fantastiske bogklubber. Du kan stadig nyde dine omgivelser uden at bruge en krone!
6. Fortæl dine venner om dine nye økonomiske grænser.
Hvis du har råd til at gå på restaurant, så bestil en forret eller del en hovedret med en ven, som du allerede har informeret om dit budget. Det er meget billigere end at få dit eget måltid. Når du rejser, kan du bo hos venner i stedet for at betale for et hotelværelse.
7. Shop i genbrugsbutikker eller i highend-tøjbyttebutikker.
Du kan se godt ud uden at betale for det! Køb ind i outletbutikker eller i forsendelsesbutikker. Et andet tip: Vent til slutningen af hver sæson, hvor udsalget er helt uovertruffent! Lær at leve med nogle få kvalitetsbasisvarer i din garderobe, som du kan skifte fra dag til aften med et simpelt tilbehør eller endda en makeupændring.
8. Fokuser på tilbehør i stedet for at købe nye outfits.
Du vil blive overrasket over, hvad et farvestrålende tørklæde kan gøre for en grundlæggende t-shirt og nederdel.
9. Arbejd hårdt.
Jeg har ydmyget mig selv på måder, der har chokeret selv mig. Og ved du hvad? Det føles virkelig godt. Hvis dit budget ikke giver dig den livsstil, du ønsker, kan du overveje projekter for folk i dit lokalsamfund. Du kan fortælle dem, at du har et lille budget og gerne vil have lidt ekstra “skopenge”. Tilbyd at babysitte, gå med hunden, ordne garderobeskabe, gøre rent i deres hjem osv. Og endelig, hvis dette er en mulighed for dig, så prøv at få et bedre betalt job. (Jeg er klar over, at det med visse helbredsforhold ikke altid er muligt. I så fald kan du måske fokusere på at finde mindre arbejdsprojekter sammen med familie og venner.)
Der er utallige måder at leve en sund og fantastisk livsstil på med et lille budget! Giv dem en chance, og hvad du måske vil opdage er, at dit liv er meget mere rigt, end da du havde en overflod af penge.