Ranking: Weezer-album fra det værste til det bedste

Redaktionens kommentar: Denne artikel blev oprindeligt udgivet i oktober 2014. Vi har opdateret det med udgivelsen af OK Human.

Sæt dette i din hashpibe og ryg det: Weezer har ikke et dårligt album. Nej, ikke alle deres plader er fantastiske, men selv fejlskuddene får brownie points af os for at have et standpunkt. Og ja, det gælder også Raditude (mere om det forude). Det er svært at kalde et kunstværk for en fiasko, hvis det i det mindste forsøger at nå frem til noget. Selvfølgelig har fans, kritikere og tilfældige lyttere alle ret til deres mening, men efter næsten 30 år er det værd at evaluere nogle af vores hårdere kritikpunkter, især hvis det pågældende band har været i gang med deres nyere produktion (har de?). Så lad os gå tilbage, tilbage til hytten (ikke flere ordspil, det lover vi) for at rangordne Weezers produktion fra værst til bedst. Bare lad være med at hænge fast i fortiden, som mange af os har gjort (inklusive mig selv), når vi har gennemgået deres arbejde. Noget siger os, at der stadig er meget at se frem til.

-Dan Caffrey
Senior Staff Writer

Raditude (2009)

Se bare på den fjollede hund på coveret. Det er et tegn på selvbevidsthed, ikke uvidenhed. Weezer vidste sgu godt, hvad de lavede, da de besluttede sig for at indspille deres ordsproglige “sjove” album. Alligevel kan man ikke bebrejde fans for at blive udbrændt af den pubertære fejring efter et par numre. Når alt kommer til alt, var første generation af Weezer-fanatikere alle voksne mennesker på dette tidspunkt. Men ligesom de ikke var forpligtet til at kunne lide Raditude, var Rivers Cuomo heller ikke forpligtet til at skrive om at blive udstødt og have et knust hjerte, sandsynligvis fordi han ikke længere havde det på den måde. Hvad mig angår, tager “Trippin’ Down the Freeway”, “In the Mall” og “Let It All Hang Out” mig tilbage til de mere ubekymrede tider i gymnasiet på den bedst mulige måde, og – Gud hjælpe mig – jeg elsker ligesom “Can’t Stop Partying”, når den spilles back-to-back med den mere nøgterne demo-version. Mit bristepunkt kommer med den klædelige verdensmusikinspiration på “Love Is the Answer”, som jeg ville ønske, at jeg kunne sige var et cover af Todd Rundgrens Utopia. Anyway, se på den hund igen. Jeg ville hænge ud med ham. Ville du ikke det? -Dan Caffrey

Make Believe (2005)

Make Believe lyder ikke som et så halvsløjt slag i ansigtet i sammenhæng med de tre album, der kom efter det, men i 2005 var det stort set den eneste måde, en Weezer-fan kunne fortolke det på. Efter at have fulgt bandets anden forsinkelse på over tre år og en Rolling Stone-artikel, der rapporterede, at Cuomo havde været i cølibat i to år, mens han lavede albummet – sådan cirka det mest lovende glimt, som fyren, der lavede Pinkerton, kunne tilbyde – forværrede Make Believe sin egen pengegribende fordærv ved at gøre det med reelle forventninger på sine skuldre. Dette var et band, der i værste fald havde to ud af fire gode LP’er på det tidspunkt, og som nok var på 1.000. En ærlig strikeout på deres femte ville have plettet navnet langt mindre end en bevidst fejl som mindst halvdelen af disse numre gjorde. -Steven Arroyo

12. Weezer (The Black Album) (2019)

Lytning til The Black Album føles meget som at se en nær ven træffe en dårlig beslutning. Selv om du elsker din ven og oprigtigt ønsker at støtte hans eller hendes stræben efter forskellighed og forandring, kan det være rystende at se ham eller hende sno sig ned ad en vej, der måske ikke tjener ham eller hende godt. På The Black Album forsøger Weezer sig med en slags sammensurium af pop, electronica og let rap. Det er ikke i sig selv dårligt, når et band vover sig ud i nye soniske territorier, men det kan det være, når det resulterer i et tab af kvalitet – og det er netop, hvad The Black Album bragte til udfoldelse. Weezer leverer et parti sange, der er langt mere todimensionelle end den slags værker, de er i stand til at producere. En kombination af forvirrende lyriske beslutninger og uopfindsomme arrangementer efterlader lytteren med en trang til substans, og det er kun fordi Weezer længe har skabt værker af en langt højere kaliber end det, de leverer her. Det er netop her, at skuffelsen ligger: Vi ved, at Weezer er i stand til at skabe et rigt og spændende værk, så at se dem udgive noget andet føles skuffende. -Lindsay Teske

Weezer (The Red Album) (2008)

Weezer (The Green Album) er kun 35 minutter. Hvis man udelod spor 7, 8 og 9 fra Weezer (The Red Album), ville det være lige så langt, for ikke at nævne det næsten perfekt. Og selv om vores cowboyhatte (eller fedoras, hvis du er Brian Bell-fan) går af for Cuomo for at lade sine bandkammerater tage pennen og mikrofonen på én sang hver, var det stadig lidt skurrende at høre en anden hovedstemme så langt inde i Weezers karriere. Desuden handlede alle de sange, der udelukkende var skrevet af Cuomo, om en eller anden form for nostalgi, hvilket gav Red et ret stærkt koncept, der blev brudt op af de tre skæringer i midten. Og det er heller ikke kun nostalgi for venner eller forhold. “Heart Songs” skælder bittersødt ud om de musikalske påvirkninger fra hans ungdom, og på det geniale episke “The Greatest Man That Ever Lived (Variations on a Shaker Hymn”) finder man Weezer, der emulerer nogle af de samme bands, herunder Weezer. -Dan Caffrey

Hurley (2010)

Troll os én gang, skam Weezer; trol os to gange, måske bliver det faktisk en god trolling anden gang. “Mom made my sex, she knitted it with her hands/ Sex-making is a family tradition/ Going back to the caveman days/ They were walking around in a haze/ Until they figured it out and they said, ‘Gosh dang this is great!'” Det er Cuomo på “Where’s My Sex?”, et mesterværk af selvflagellering og stort set alt, hvad du behøver at vide om det album, som det udkom på. Hurleys forgænger og modstykke til den gennemsigtige frækhed, Raditude, gav så lidt fuck om Weezer-arven, at det var stødende; Hurley var så grundigt blottet for dem, at det næsten var seriøst imponerende. -Steven Arroyo

Weezer (The Teal Album) (2019)

For måske første og sidste gang i historien har numre fra TLC og Ozzy Osbourne fundet et hjem på den samme plade takket være The Teal Album, hvor Weezer samler en eklektisk blandet pose af sange og dækker dem med en imponerende sans for detaljerne. Den omhyggelighed, de har lagt i at dække hvert enkelt nummer, fremgår tydeligt af det faktum, at hvert musikalsk element, der gjorde de originale versioner så elskede, er grundigt replikeret – uanset om det er det er den karakteristiske spurt i Electric Light Orchestras “Mr. Blue Sky”, det skarpe stik i Ozzys “Paranoid” eller den varme, klingende charme i Ben E. Kings “Stand by Me”, så har Weezer givet en kyndig hyldest til alt det, der gjorde hvert enkelt nummer til noget særligt. Alligevel skiller sangene på The Teal Album sig ud, fordi de også overgår den rene kopistatus. Numrene er personliggjort nok til at gøre det tydeligt identificerbart som et Weezer-album og gør det samtidig med, at de originale numres ukrænkelighed opretholdes. Weezers evne til at gå den linje, selv om det helt sikkert er en vanskelig linje at gå, gør The Teal Album til et værdifuldt kuriosum i deres diskografi. -Lindsay Teske

Pacific Daydream (2017)

Holistisk set forbliver der for evigt en knivskarp kløft mellem Weezers mest fortryllende værker og deres mest kedelige output, en slags Weezer-specifik hestesko-teori, hvor en rosende beskrivelse af deres fineste plade ikke lyder helt anderledes end en kritik af deres mindst interessante. Men hvis man nogensinde har ønsket at høre Weezer på deres professionelt skarpeste, så er det helt sikkert dette. Det er ikke overraskende, at Cuomo er fan af pop-smashes som Carly Rae Jepsens “Call Me Maybe”, da Pacific Daydream måske er mere Train end Ozma. Cuomo skylder ikke noget til den alternative scene, hvis en sådan overhovedet kan eksistere længere i en tid med alt hele tiden overalt. Efter to album, hvor fjolser som mig har overdrevet lettelsens suk og udgydt selvtilfredse tankespil af typen “åh, gudskelov, drengene er endelig kommet hjem”, kan det være, at Cuomo gav os de forbandede plader, vi ville have, så han bare kunne gå tilbage til at skrive sjove popsange om sommeren. Jeg tvivler dog på det. I betragtning af to-trinnet er dette måske den plade, der definitivt beviser, at der simpelthen er en dobbelthed i Weezer, som længe er blevet forvekslet med før og efter. Dette er, hvem Cuomo og holdet altid har været, og det er ikke deres skyld, at vi besluttede at gøre dem til garagens guder. -Jake Kilroy

OK Human (2021)

Fra højdepunkterne på The White Album til lavpunkterne på “Beverly Hills” har River Cuomo aldrig været genert i forhold til at udforske konturerne af sin LA-popstamtavle. En ting mangler i denne udforskning? Den slags storslåede orkesterarrangementer, som andre Los Angeles-mestre som Brian Wilson, Van Dyke Parks og Harry Nilsson foretrak. Her kommer OK Human, Weezers 14. studiealbum. På albummet, der er inspireret af produceren Jake Sinclair og indspillet med hjælp fra et 38-mand stort orkester, bytter Cuomo det halvironiske skuespil, som afsporede meget af Weezers produktion efter Make Believe, ud med et overraskende ærligt blik på aldring, længsel og livet under en global pandemi. Selv om musikken her aldrig bliver så rå som Pinkerton eller så selvsikker som The Blue Album, og teksterne nogle gange er lidt underkogte, er albummets højdepunkter (den boppende showtune-klassiker “All My Favorite Songs”, den blide “Numbers” og den glade klaverstomper “Here Comes the Rain”) noget af Weezers mest livlige materiale i et årti eller mere. -Tyler Clark

Weezer (The White Album) (2016)

Efter at have overbevist kritikerne med Everything Will Be Alright in the End fra 2014 spildte Weezer ikke meget tid på at følge op på deres succes og leverede endnu et solidt bidrag og endnu et selvbetitlet album. The White Album er produceret af Jake Sinclair, som tidligere har været ingeniør på et par af bandets tidligere singler, og på samme måde genoptager The White Album Weezers storhedstid, blot er Cuomo denne gang mindre fantasifuld med hensyn til sine metaforer. Han deler ikke længere vuggeviser og godnathistorier, men arbejder fra sine sandede dagbøger, mens han hylder den store stat Californien. Som sædvanlig er Cuomo bedst, når han synger fra hjertet (“California Kids”, “L.A. Girlz”) i modsætning til radioen (“Thank God for Girls”, “King of the World”), men den indre kamp er kommet til at definere ham – han er altid på udkig efter det rigtige hook, den rigtige melodi og den rigtige rytme. Han kommer bestemt ikke til kort på The White Album; han bevæger sig endda lidt uden for de slagne stier (se: den afsluttende, smukke strandballade “Endless Bummer”), og det er godt for ham og endnu bedre for os. -Michael Roffman

Weezer (The Green Album) (2001)

Hvor Weezers to første plader er bedragerisk simple, er The Green Album bare simpel. Næsten hver sang går vers, omkvæd, omkvæd, guitarsolo (som regel de samme toner som den indledende vokallinje), omkvæd, sidste vers. Og det er det, der er det gode ved den. Det er, i mangel af et bedre ord, en relativt glad plade. Det er en stabil plade. Og i 2001 var det rart at se Rivers Cuomo gladere og mere stabil, end hvor vi sidst forlod ham. Der er en del romantisk længsel, ja, men det er lige så ligetil, som en titel som “O Girlfriend” antyder, langt fra selvhadet og modersproblemerne på “Across the Sea”. Historisk set får albummet et skær af mørke med det efterfølgende mentale sammenbrud og den efterfølgende overdosis af bassisten Mikey Welsh – han spillede kun på denne, bandets mest solrige plade – men det fjerner ikke det dejlige overraskelseselement, som The Green Album havde, da det blev udgivet. Weezer lød så iørefaldende som altid, men ukompliceret som aldrig før, hvilket ikke mange havde forventet efter deres tre års radiotavshed. -Dan Caffrey

Everything Will Be Alright in the End (2014)

Det er ikke tilfældigt, at Weezers album, som Weezer har arbejdet længst på i over 13 år, endte med at være deres bedste i den periode. Everything Will Be Alright in the End er ikke noget magnum opus, men føles alligevel enormt, fordi det indebærer et subtilt gennembrud: Det lyder som Weezers første album nogensinde, der ikke forsøger at være det mest alting. Ikke det mest poppede, ikke det mest punkede, ikke det mest pop-punkede og ikke engang det sjoveste – selv om “Back to the Shack” er det tredje sjoveste, bandet nogensinde har lavet efter “Pork and Beans”-videoen og dette. I stedet slår Cuomo sig ned og træffer legitime foranstaltninger for at skabe noget med en chance for en reel holdbarhed, som f.eks. at genforenes med en gammel producer i Ric Ocasek, gøre plads til samarbejde med nogle af dette årtis bedste Weezer-disciple (Bethany Cosentino fra Best Coast og Patrick Stickles fra Titus Andronicus) eller endda genbruge et lejlighedsvis troværdigt, karakteristisk dopey rim som “dance/take a chance”. -Steven Arroyo

Maladroit (2002)

Som for at bevise, at de stadig havde nogle problemer at løse som mennesker, fulgte Weezer deres enkleste LP op med deres mærkeligste – på kun lidt over et år, ikke mindst. Det er fascinerende at tænke på, at da Rivers Cuomo skrev om at flygte til en ø i solen med sin kæreste, var han sikkert også ved at fare vild i rumrock, møde gigolos og fantasere om gotisk arkitektur. Instrumenteringen på Maladroit er også uforudsigelig, samtidig med at den aldrig mister bandets urokkelige hook-writing-evner – “Death and Destruction” starter og stopper konstant, “Possibilities” er ren off-tempo punk, og “Keep Fishin'” ligner og lyder som en Muppet. Faktisk bliver jeg ved gensynet med denne og The Green Album mindet om, at “Hashpipe” faktisk handler om en transseksuel prostitueret, hvilket betyder, at Weezer muligvis har skrevet to sange om ludere på 365 dage. Måske har de aldrig mistet deres mærkelighed i det hele taget. -Dan Caffrey

Weezer (The Blue Album) (1994)

I sin klumme i Producer’s Chair sagde chefredaktør Michael Roffman, at “i et alternativt univers havde Weezer fulgt Pavement’s vej i stedet for Green Day’s,” men jeg er modvilligt uenig. Jeg tror ikke, at der er nogen verden, hvor Weezer kunne holde den friske luft, som de indåndede i alternativ rockradioen, da de først dukkede op, i mere end højst to album, og jeg tror ikke, at det er deres egen skyld. Weezer 1.0 var altid lige så gode, som deres højeste roser hævdede; de havde blot en god idé, der ikke var holdbar, i modsætning til Stephen Malkmus’ afgrænsede lærred af hele den engelske ordbog krydset med alle de lyde, en guitar kan lave. Tragedien ved Weezer 2 efter 2000 er Weezer 2.0, hvis nogen, er, at det betød, at de aldrig fik den rette anerkendelse for at have slået til to gange – i stedet havde de “kun to” gode albums.

Denne idé, der blev født sammen med D&D-udstyr i en Harvard-studerendes garage, var for perfekt til ikke at dø hårdt. Den hævdede, at ingen akkorder kun tilhører mænd med hobbyer, der involverer nåle, eller bandnavne, der er dobbeltbetydninger for sæd. Hvad nu, hvis nogle fyre kom ud med KISS i stedet for Daniel Johnston, skålskæringer i stedet for ansigtshår, fire akkorder i stedet for 14, plaget af deres egne beta-mandlige frustrationer i stedet for deres egen genialitet – og hvad nu, hvis deres sange stadig udkonkurrerede, ud-hooked og ud-wide-screenede resten af musikvideoblokken uden prætentiøsitet? Denne idé var The Blue Album, et helt nødvendigt anti-alt statement i form af at være et non-statement, selv om det førte til forkerte forventninger til Weezer, bandet, og ikke nok respekt for Weezer, skriften. -Steven Arroyo

Pinkerton (1996)

Den første gang, jeg hørte en sang fra Pinkerton, var i en dramatime i en mellemskole. Vi skulle opføre en lip-sync med en eller anden form for historie, og en anden dreng, der var lidt ældre end mig, valgte “The Good Life”, idet han humpede ind på scenen som en gammel mand, hvorefter han rettede rygsøjlen og smed sin cardigan, da omkvædet eksploderede. Til sidst var han ung igen og dansede gladeligt med en kvindelig elev. Ud over at jeg syntes, at dette var en fuldstændig korrekt gengivelse af sangens tekst og en ret god idé for en teenager, blev jeg også overrasket over, hvor pokkers poppet og muskuløs sangen var. Jeg havde kun hørt et par numre fra The Blue Album, så jeg gik ud fra, at “The Good Life” var fra den samme cd (den eneste Weezer-plade, jeg kendte på det tidspunkt). Jeg sparede op i et par uger og købte den så i Circuit City.

Så meget som jeg endte med at elske The Blue Album, blev jeg ret sur over at se, at “The Good Life” ikke var at finde nogen steder. Jeg troede, at det måske var et skjult nummer, men desværre, intet. Jeg fik en lignende overraskelse, da jeg et par måneder senere i forårsferien skaffede penge nok til at købe Pinkerton og forventede at finde 10 perfekt punchy poprockperler som “The Good Life”, men i stedet fandt jeg en masse fuzz, tristhed og kvindeproblemer. Selvfølgelig ved vi alle sammen, at det er det, der gør Weezer fantastiske, den slags modsætninger. Jeg er ikke den første, der siger det, og jeg vil helt sikkert ikke være den sidste. Men er de virkelig modsætninger overhovedet? Vi har alle vores særheder, vores krumspring, vores dage med sørgeligt skide klimprende og andre med overstrømmende guitarsoloer. Pinkerton var det første album, der viste mig, at selv popmusik kan være dybt og fjollet på samme tid, ligesom livet. Ja, jeg ved godt, at det er corny. Men mennesker er også corny. -Dan Caffrey