Hvem er Rafael Nadal?
Rafael Nadal (3. juni 1986 – ), ofte omtalt som “Rafa” af sine fans, er en professionel tennisspiller og verdensmester. Rafael er en sandbanespecialist, som hans kælenavn ‘The King of Clay’ måske antyder, med 11 grand slam-titler fra French Open i bagagen.
Hvor voksede han op?
Rafael Nadal Parera blev født på den spanske ø Mallorca (udtales ma-yorka) som søn af en forretningsmand ved navn Sabastian og en restaurantchef ved navn Ana Maria. Han er også nevø til den pensionerede professionelle fodboldspiller Miguel Angel Nadal, som spillede for FC Barcelona, RCD Mallorca og det spanske landshold. Han blev dog introduceret til sporten af en anden af sine onkler, Toni Nadal, da han var 3 år gammel.
Nadal og fodbold
Da Nadal var 8 år, slog han drenge, der var meget ældre end ham, og vandt det regionale tennismesterskab for børn under 12 år. Den venstrehåndede mester var også en ivrig fodboldspiller på det tidspunkt, men da hans skolearbejde begyndte at træde i baggrunden i forhold til sporten, fik hans far ham til at vælge mellem de to ting. Rafa valgte tennis og blev professionel som 15-årig.
Hvilke titler har han vundet?
Han har 17 Grand Slam-titler under sit bælte og er i øjeblikket rangeret som nummer 1 af ATP. Nadal har vundet 11 French Opens, en Australian Open og 3 US Opens samt 2 Wimbledon-titler.
Rivalitet mellem Nadal og Federer
Nadal og Roger Federer har en langvarig rivalisering, som har strakt sig over deres karrierer. De har spillet mod hinanden 38 gange og har kæmpet om ATP’s førsteplads.
Hvilke rekorder har han?
Rafael matchede Boris Beckers rekord som den yngste mand til at nå tredje runde i Wimbledon i en alder af 17 år (Becker fortsatte med at vinde og er stadig den yngste person til at vinde i Wimbledon). Nadal stormede Roland Garros i 2005, da han blev den første person i 20 år til at vinde French Open i første forsøg. Han fortsatte med at vinde titlen 4 år i træk og derefter to gange efter det, hvilket er grunden til, at han fik tilnavnet “The King of Clay”.
Nadal ved OL
I de olympiske sommerlege i Beijing slog Nadal Chiles Fernando Gonzalez for at vinde guldmedaljen og blev den første mandlige spiller, der er seedet blandt de fem bedste på verdensranglisten, til at vinde en guldmedalje. Alle spørger sig selv, om han vil kunne gøre det igen ved OL i London i 2012?
Kan du finde ud af, hvordan banens overflade i tennis ændrer spillet? De tre almindelige overflader for baner er græs, ler og hårde baner.