Matt Flynn har fundet ud af, hvordan man får natrium til ikke at smage salt.
Den tidligere LSU-quarterback og BCS nationalmester fra 2007 brugte to år på at finde svaret.
Flynn konsulterede sportsdiætister. Han hyrede ernæringseksperter og læger til forskning og udvikling. Interviewede medarbejdere i fødevarelaboratorier. Læste utallige white-paper-undersøgelser om menneskelige smagsløg.
Han tog fat i sine opsparinger – de millioner, han tjente som professionel quarterback for syv NFL-hold – og finansierede en producent, indtil det lykkedes ham at brygge en tæt, klar væske sammen, der var fyldt med så meget natrium, at den skulle have smagt som en mundfuld havvand.
Det gjorde det bare ikke.
Tilfreds fik Flynn fire træpaller, der var stablet højt med kasser fulde af det nye produkt, leveret til hoveddøren til sit hjem i det sydlige Louisiana. Hans forvirrede kone, Lacey, hjalp ham med at bære kasserne ind i huset, hvor de blev skubbet ind i skabet under trappen, i de tomme rum i spisekammeret, i gæsteværelsets skab og i skabet i soveværelset.
“Der var produkter overalt,” sagde Flynn.
Relateret
I denne uge sagde LSU-træner Ed Orgeron, at fodboldholdet eksperimenterer med at bruge stjerne cornerback Kristian Fulton som nickel safety.
Det var først sidste vinter, at Flynn-husholdningen endelig blev ryddet for kasser.
I dag står der 240 paller med produkter inde i et lager i det nordlige Baton Rouge. På betongulvet i et andet rum, hvor Flynn snart vil producere sin natriumfyldte kreation på egen hånd.
Så hvad har den 34-årige tidligere Tiger gang i?
Hvorfor var det lige så vigtigt at gøre natrium uden smag som at gennemføre en touchdown-pasning i sidste sekund til Demetrius Byrd for at slå Auburn?
Måske har du set Flynns produkt, MyHy, i en lokal købmandsbutik eller på sidelinjen til en high school-fodboldkamp. Måske har du brugt det på en byggeplads i Louisiana eller i forbindelse med udendørs arbejde.
Det er det tilsætningsstof til sportsdrikke eller vand, som Flynn sagde, at 10 til 15 college- og professionelle fodboldhold bruger til at hjælpe med hydreringsproblemer.
Det er det, som LSU’s atletiske træningspersonale har brugt som supplement til sine sportsdrikke siden 2017, en sæson, hvor holdet ikke behøvede at tilslutte en eneste spiller til intravenøs behandling i nogen kamp.
Det er det personligt finansierede projekt, der har givet Flynn brændstof til konkurrenceevnen under en glidende overgang til livet efter fodbold.
“Det har gjort mig mere og mere passioneret,” sagde Flynn, der lænede sig tilbage bag et bord inde i lageret i Baton Rouge. “Jeg glæder mig til at sætte mine fødder på jorden hver morgen for at se, om jeg kan gøre en større forskel i dag end i går, så jeg kan hjælpe flere mennesker.”
Relateret
Forhenværende LSU tovejsfodboldspiller Johnny Robinson, som blev optaget i Pro Football Hall of Fame i august, vil repræsentere Tigers i…
Hvad har noget af det med natrium at gøre?
Det er omtrent det samme spørgsmål, Flynn havde, da han var hos Green Bay Packers i 2014, da franchisen hyrede Adam Korzun, en sportsdiætist, der havde styret hydrering for olympiere og ekstremsportsatleter.
Flynn sagde, at han altid havde været en stor krammer – selv tilbage på Lee High School i Tyler, Texas. Han drak altid nok vand. Han drak sportsdrikke. Desuden løb han som quarterback ikke nær så meget som running backs eller wide receivers.
Så havde han alligevel kramper i hele kroppen efter træning i LSU eller NFL-træningslejre. Rutinemæssigt blev han koblet op til drop for at genopbygge sin krop.
“Jeg var en af de fyre,” sagde Flynn. “Jeg har altid undret mig over hvorfor. Hvorfor har jeg krampe, når ingen andre har krampe?”
Relateret
LSU quarterback Joe Burrow blev udnævnt til Southeastern Conference Player of the Week for tredje gang i denne sæson efter sin rekordstore per…
Videnskabeligt set er der ikke noget fast svar.
Fire læger gennemførte en undersøgelse af tidsskriftartikler mellem 1955 og 2008 for Sports Health, og de konkluderede, at den sande årsag til kramper “fortsat er ukendt.”
Dehydrering er ifølge undersøgelsen en af de “mest omdiskuterede teorier” om kramper sammen med overbelastet muskelspænding og træthed, men “stærke eksperimentelle beviser for begge teorier mangler.”
Selvfølgelig lavede Korzun en biologisk test på Flynn og fandt ud af, at han svedte tre gange så meget natrium i en enkelt træning, som alt det, han drak, lagde tilbage i hans krop.
Theori eller ej, så var det medicinsk set fornuftigt at fylde en af kroppens vigtigste elektrolytter tilstrækkeligt op.
Det er et modeord – elektrolyt – som du sikkert har set med fede bogstaver i tv-reklamer eller spredt ud over små flasker på benzintankenes diske. Natrium er sammen med kalium, klorid og calcium blandt de elektrisk ladede mineraler, der producerer energi i det menneskelige system.
Korzun har tilpasset en drink til Flynn. Han placerede en flaske i quarterbackens skab før hver træning.
Flynn sagde, at han “aldrig har følt sig bedre.”
“Det var ikke bare som kramper eller følelsen af varmeudmattelse,” sagde Flynn. “Det var bare alt, fra restitution til den måde, vi sov på, til hovedpine.”
Relateret
Ed Orgeron håber, at wide receiver Terrace Marshall vil vende tilbage inden Alabama-kampen. LSU overvejer ikke en medicinsk redshirt for ham, sagde Orgeron, især fordi Marshall måske bliver udtaget efter sit juniorår.
Indiske undersøgelser viser, at dehydrering påvirker kognitive funktioner såsom syn, reaktionstid og hånd-øje-koordination.
Flynns interesse var vakt.
Et år senere udløb hans etårige kontrakt med New Orleans Saints. Han ansøgte om et LLC, flyttede ind på et kontor i Traction Sportsplex i Baton Rouge og begyndte at ordinere skræddersyede drikkevarer til træningsfacilitetets atleter ved hjælp af den samme svedtestmaskine, som Korzun brugte i Green Bay.
Det var Flynns oprindelige idé: personlig tilpasning af hydrering.
Men efterhånden som hans kunder blev flere og flere, voksede også hans data.
Efter at have testet næsten 500 personer sagde Flynn, at han bemærkede en tendens: Det var ikke nødvendigt at tilpasse elektrolytter til det nøjagtige milligram for at den foreskrevne drik var effektiv. Målingerne skulle blot være tæt på.
Han sammenlignede noter med idrætslæger og idrætsforskere. Tendensen var god.
Så Flynn begyndte at skabe én formel, der var tilstrækkelig til alle hans klienter.
Der kom noget natrium i.
Det samme gjorde noget kalium.
Det var især ikke noget C-vitamin eller B12-vitamin.
“Jeg tilføjede meget bevidst ikke noget af de ekstra ting, fordi det ikke var det, der var i vores sved,” sagde Flynn. “Alt, hvad det er, er dyrt tis. Du kommer bare til at tisse det ud. Det er alt, hvad det virkelig er.”
Relateret
Senior defensive lineman Rashard Lawrence kan vende tilbage til LSU’s kamp mod Florida om ca. to uger, sagde træner Ed Orgeron onsdag morgen.
Det resulterede i en stærkt koncentreret væske, der matchede det genetiske DNA af menneskelig sved, sagde Flynn, “så det passer bedre til det, du mister, uden noget andet.”
Alle, der har smagt deres egen sved, ved, at den salte smag ikke ville gøre det til en særlig populær cocktail.
Det skyldes, fandt Flynn, at 90 procent af de elektrolytter, der går tabt i en dråbe sved, består af natrium. Den andel afspejles i MyHy: 320 mg natrium pr. otte ounce væske, hvilket er mere end tre gange så meget som i standard sportsdrikke.
Så begyndte Flynns ahabske jagt på at løse den salte gåde.
“Vi fandt ud af det,” sagde Flynn.
Er det sandt? Hvordan?
“Jeg kan ikke fortælle dig alle hemmelighederne; tager du pis på mig?” Flynn sagde. “Du skal bare bruge en smule magi.”
Relateret
LSU wide receiver Ja’Marr Chase er en af otte spillere, der er blevet tilføjet til Biletnikoff Award’s watch list for nationens mest fremtrædende…
I virksomhedens tidlige faser var Flynns “vi” for det meste et kongeligt vi.
Han tog en kasse med produkter fra skabet under trappen og kørte ud til en lokal high school, et college eller en professionel franchise.
Når salget tog fart, finansierede han en producent, og flere kasser blev leveret til hans dør.
Flynn sagde, at high school-forældre begyndte at ringe: Min søn fangede den vindende touchdown-pasning i slutningen af kampen.
I LSU’s 27-23 hjemmesejr over Auburn i 2017 havde Tigers ikke brug for at koble nogen spiller til et IV på trods af at spille i en sviende 92 grader i midten af oktober.
LSU’s cheftræner for atletik, Jack Marucci, sagde, at fodboldprogrammet har skåret sit IV-tal ned med tæt på 70 procent, siden det brugte MyHy som supplement til sine sportsdrikke.
Hold fast, vil du måske sige, er dette ikke bare en moderne udgave af de salttabletter, som fodboldtrænere plejede at uddele i 1960’erne?
“De var på rette vej,” sagde Marucci. “Men de gav dem aldrig væske med det. De drak ikke vand med det. Det er lidt kontraproduktivt.”
Relateret
LSU-offensiven havde brug for fart, og nu, hvor den har det, forsøger Tigers-trænerstaben at finde ud af et helt andet problem.
Disse salttabletter sugede vandet ud af en spillers system, og selv da var den enorme andel af salt nok til at give maveproblemer.
Flynns MyHy fandt balancen, og succesen og tilbagemeldingerne krævede en dybere investering. Men markedet for sportsdrikke var overfyldt med etablerede giganter.
“Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle gå ind og forhandle hyldeplads mod alle de store drenge”, sagde Flynn. “Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle gøre det. Det lød skræmmende. Det lød lidt skræmmende. Det lød lidt dyrt.”
Men der var også et bredere marked, der lå i det skjulte: industri- og byggebranchen.
Flynn vidste, at det sydlige Louisiana er fyldt med olie- og gasentreprenørfirmaer, byggefirmaer og anlægsgartnerfirmaer. Hans personlige venner var blandt de titusinder af mennesker, der arbejdede 8-12 timer udenfor hver dag, iført hjelme, handsker, støvler og åndedrætsværn.
“Da jeg først begyndte at besøge disse steder og deltage i disse sikkerhedsmøder og oplyse folk om hydrering, var det om, mand, disse mennesker er rygraden,” sagde Flynn. “Det er de mænd og kvinder, der holder lyset tændt … De befinder sig i farlige omgivelser, og jeg kan virkelig hjælpe dem.”
Relateret
Hver hjemmekamp det seneste år løb LSU’s offensive linemen ud af omklædningsrummet på Tiger Stadium, kiggede op og så Ed Ingram.
Lee Russell, medejer af Russell Pool Company, og et hold på fire arbejdere installerede de nye terapibassiner i LSU’s renoverede driftsbygning til 28 millioner dollars.
Russell sagde, at han i tidens løb har haft et par arbejdere, der har lidt af varmeudmattelse. I det dampende sydlige Louisiana medbringer hans hold skiftetøj til et sted, fordi inden for de første 30 minutter, sagde Russell, “Jeg kunne ikke være mere våd, medmindre jeg var i en pool.”
Russell begyndte at bruge MyHy, mens han var på LSU-jobbet. Siden da har han sagt, at ingen medarbejdere er blevet syge af varmen.
Outdoor-branchen samt interessen fra sportsorganisationer hjalp Flynn med at få en detailhandelsaftale med Rouses, et supermarked på Golfkysten, der er grundlagt i Thibodaux, sidste sommer.
Ude i lageret i det nordlige Baton Rouge er Flynns forretning begyndt at vokse. Det er ikke længere kun ham og hans skabsplads. Han har en kvalitetskontrolchef, en ansat lageroperatør og en kontorchef.
Med denne nye investering kan Flynn sige, at han “skalerer op” – et forretningsudtryk, som han har lært i løbet af denne proces, siden han trak sig tilbage fra NFL.
“Hør, jeg har en grad i fodbold – okay?” Flynn grinede. “Jeg har ikke en forretningseksamen. Det er en læringskurve fra dag til dag. Jeg har gjort det i over fire år nu, og jeg ved selvfølgelig meget mere, end jeg gjorde, da jeg startede. Men jeg lærer stadigvæk.”
“Jeg har fundet noget, som jeg brænder for,” tilføjede Flynn. “Jeg er ved at stifte en familie. Vi begyndte at opdrage vores familie her i Baton Rouge. Jeg ønsker at være en del af samfundet og starte en succesfuld virksomhed, der hjælper folk lige her i det sydlige Louisiana.”
Relateret
Heisman Trophy-løbet, der går ind i uge fem af collegefodboldsæsonen, er domineret af quarterbacks – med en running back på vej op.
Relateret
LSU linebacker Michael Divinity kan være ude “et par uger”,” Tigers træner Ed Orgeron sagde, efter at senior syntes at lide en skade i benet, da…
Relateret
NASHVILLE, Tenn. – Velkommen til Highlights, hvor vi nedbryder væsentlige dele fra LSU’s sidste fodboldkamp.