Hvordan virker immunisering?
Alle former for immunisering virker på samme måde. Når en person får indsprøjtet en vaccine, producerer kroppen et immunforsvar på samme måde, som den ville gøre det efter at have været udsat for en sygdom, men uden at personen får sygdommen. Hvis personen kommer i kontakt med sygdommen i fremtiden, er kroppen i stand til at lave et immunrespons hurtigt nok til at forhindre, at personen udvikler sygdommen eller får et alvorligt tilfælde af sygdommen.
Hvad er der i vacciner?
Nogle vacciner indeholder en meget lille dosis af en levende, men svækket form af en virus. Nogle vacciner indeholder en meget lille dosis af dræbte bakterier eller små dele af bakterier, og andre vacciner indeholder en lille dosis af et modificeret toksin produceret af bakterier.
Vacciner kan også indeholde enten en lille mængde konserveringsmiddel eller en lille mængde antibiotikum for at konservere vaccinen. Nogle vacciner kan også indeholde en lille mængde af et aluminiumsalt, som er med til at give et bedre immunrespons.
Hvor lang tid tager det for vaccinationer at virke?
Det tager generelt ca. 2 uger for det normale immunrespons at virke. Det betyder, at der ikke opnås beskyttelse mod en infektion umiddelbart efter immunisering. De fleste immuniseringer skal gives flere gange for at opbygge en langvarig beskyttelse.
Et barn, der kun har fået 1 eller 2 doser af DTPa-vaccinen, er kun delvist beskyttet mod difteri, stivkrampe og kighoste (kighoste) og kan blive syg, hvis det udsættes for disse sygdomme, indtil det har fået alle de nødvendige doser. Nogle af de nye vacciner, som f.eks. meningokokvaccinen ACWY, giver dog langvarig immunitet efter kun én dosis.
Hvor længe holder vaccinationer?
Den beskyttende virkning af vaccinationer er ikke altid livslang. Nogle, som f.eks. tetanusvaccine, kan holde i op til 30 år, hvorefter der kan gives en boosterdosis. Nogle immuniseringer, som f.eks. kighostevaccine, giver beskyttelse i ca. 5 år efter et fuldt forløb. Influenzavaccination er nødvendig hvert år på grund af hyppige ændringer i typen af influenzavirus i samfundet.
Er alle beskyttet mod sygdom ved vaccination?
Selv når alle doser af en vaccine er blevet givet, er det ikke alle, der er beskyttet mod sygdommen. Vacciner mod mæslinger, fåresyge, røde hunde, stivkrampe, polio, hepatitis B Haemophilus influenzae type b (Hib) beskytter mere end 95 % af de børn, der har gennemført vaccinen. En dosis ACWY-vaccine mod meningokokker ved 12 måneder beskytter over 90 % af børnene.
Tre doser kighostevaccine beskytter ca. 85 % af de børn, der er blevet vaccineret, og vil reducere sygdommens alvorlighed hos de øvrige 15 %, hvis de får kighoste. Booster-doser er nødvendige, fordi immuniteten aftager med tiden.