Det har mange fordele at opdrætte høns til friske æg derhjemme, men det kræver også lidt mere planlægning end at købe æg i butikken.
I dette indlæg vil jeg gennemgå, hvordan du estimerer antallet af høns, som du har brug for i din flok.
Første estimater
Hvis du ikke har opdrættet høns tidligere, anbefaler jeg, at du følger nedenstående retningslinjer for at bestemme størrelsen af din første flok. Når din flok begynder at lægge æg, vil du hurtigt få en idé om, hvorvidt du har for mange eller for få, og du kan justere derfra.
Dette er den samme fremgangsmåde, som jeg anvender med vores familiehave. Der findes afgrødediagrammer og lignende, der fortæller, hvor mange pund af haveprodukter man kan forvente af så mange kvadratfod af havebede eller af så mange “rækkefod” af haveareal, men det er kun skøn. Vejret, vanding, jordens frugtbarhed og mange andre variabler uden for din kontrol vil i sidste ende påvirke dit udbytte. Så vi starter med et skøn og justerer derefter. Fik vi for mange gule krum hals-squash sidste år? Hvor mange plantede vi? 6 planter. Lad os reducere det til 4 i år. Ikke nok grønne bønner? Plantede vi et 100 kvadratfod stort bed? Lad os øge 150 kvadratfod i år. Og så videre.
Med dine høns er der mange variabler, der spiller ind på, hvor mange æg du får fra dem. Hvilken race du vælger, fuglenes alder, klima, belysning, stress, ernæring, staldforhold og lignende spiller alle en rolle.
Hvor mange æg har jeg brug for om ugen?
Hvis du skal anslå, hvor mange høns du skal anskaffe dig, skal du først og fremmest vide, hvor mange æg du ønsker eller har brug for. Ved planlægning som denne kan jeg godt lide at tænke i æg pr. uge. En uge er lang nok til at “udjævne” nogle af de daglige variationer og give dig et bedre skøn, og det er en praktisk tidsenhed at arbejde med.
Du har måske allerede en idé eller endda en ret præcis idé om, hvor mange æg du bruger hver uge. Hvis det er tilfældet, vil jeg anbefale, at du bare går ud fra det skøn. Hvis du ikke er sikker, kan du jo bare holde styr på, hvor mange æg der bliver spist i din husstand i en uge, og så tænke tilbage på ugen og spørge dig selv, om det var en typisk uge eller ej. Juster antallet af æg op eller ned, alt efter hvad der er relevant, og brug det som udgangspunkt. Igen er alt dette blot et skøn, som du senere vil justere, når du begynder at opdrætte din flok.
Jeg er sikker på, at der er stor variation fra den ene familie til den anden, afhængigt af personlige madpræferencer, ernæringsmæssige krav og mange andre overvejelser, men bare som et referencepunkt bruger vores familie på 6 personer omkring 2 dusin æg om ugen. En eller to af os spiser æg til morgenmad næsten hver dag, og af og til laver vi bananbrød eller en anden dessert i løbet af ugen, hvor vi bruger et par æg mere. Generelt synes 24 æg om ugen at være det rigtige for os.
Hvor mange æg vil mine høns lægge om ugen?
Nu hvor vi har et skøn over antallet af æg, der er nødvendige om ugen, er den næste overvejelse: Hvor mange æg om ugen vil dine høns lægge i gennemsnit? Afhængigt af hvilken race du vælger, kan dette tal variere meget.
De bedst æglæggende racer, såsom White Leghorns, Red Stars, Black Stars, Black Australorps og Rhode Island Reds kan lægge 250 til 300 æg om året i løbet af det første år, hvor de lægger æg, muligvis mere. (Baseret på lidt forskning har jeg fundet ud af, at 371 æg på 364 dage anses for at være rekorden). En række andre racer vil lægge mindre. De fleste gode æglæggere vil lægge op til 200 æg om året det første år.
Når dine høns bliver ældre, vil de gradvist lægge færre æg. Når dine høns er 10 år gamle, vil de ikke lægge ret meget overhovedet. Her vil vi planlægge for 1-2 års æglægning, så jeg vil fokusere på den periode, hvor hønsene stadig er forholdsvis produktive.
Eggebudget
Jeg kan godt lide at budgettere lidt konservativt, fordi jeg hellere vil have ekstra æg til sidst, som jeg kan give til en nabo, og min kone vil ofte koge overskydende æg op til en opskrift, der bruger mange æg, f.eks. jalapeno-ostsnacks. Det vil jeg meget hellere end at skulle hente et dusin æg i købmandsbutikken. Desuden har nogle af vores høns i vores hjemmeflok lagt æg i mere end et år, så deres produktivitet er begyndt at falde en smule.
Jeg vil anslå baseret på 200 æg pr. høne pr. år. 200/365 = 0,55 æg pr. høne pr. dag. Hvis man afrunder dette, bliver regnestykket lidt enklere. Jeg vil bare bruge det tal, at 1 høne lægger ca. 1/2 æg om dagen (eller mere fornuftigt: vi kan forvente 1 æg om dagen for hver to høns). Hvis du foretrækker at være mindre konservativ i dine skøn, kan du måske planlægge med 250 eller endog 300 æg om året, men den grundlæggende aritmetik fungerer på samme måde.
Overslag over det nødvendige antal høns
Med udgangspunkt i tallet 0,5 æg pr. høne pr. dag, hvis vi har brug for 24 æg om ugen, som anslået ovenfor, så er 24/7 = 3,4 æg nødvendige pr. dag. 3,4 æg pr. dag divideret med 0,5 æg pr. høne = 3,4 / 0,5 = 6,8, eller ca. 7. Vi skal altså bruge ca. 7 høns for at producere 24 æg om ugen nogenlunde pålideligt.
Da dette er et noget konservativt skøn, vil vi for det meste få mere end 24 æg om ugen. Og i de måneder, hvor de ikke lægger så godt på grund af vejret eller kortere daglængder om vinteren, vil vi forhåbentlig stadig være tæt på vores mål. Hvis de holder op med at lægge, eller vi får færre æg, end vi har brug for, er der et par ting at kigge på, men det bliver emnet for en anden artikel.
Tabel til vurdering af, hvor mange høns du har brug for
For at gøre det virkelig nemt at bestemme, hvor mange høns du har brug for, har jeg medtaget en tabel nedenfor. For at bruge den skal du først anslå, hvor mange æg om ugen du har brug for. Beslut derefter, om du vil basere dit skøn på 200, 250 eller 300 æg pr. høne pr. år, og kig under den kolonne i tabellen. Tallene i tabellen fortæller dig cirka, hvor mange æg du kan forvente i gennemsnit om ugen fra din besætning. Find det tal, der svarer mest til det antal æg, du har brug for, baseret på dit skøn, og kig derefter ned i den pågældende række til venstre for at se, hvor mange høns du skal bruge.
Hvis du har brug for flere æg pr. uge end de tal, der er vist i tabellen, kan du opskalere det ved at gange med 10. Så hvis du f.eks. har brug for 350 æg om ugen, og dine høns hver lægger 200 æg om året, skal du bruge 90 høns.
| Hvor mange æg lægger dine høns i gennemsnit om året? | |||
| Antal høns | 200 | 250 | 300 |
| 1 | 4 | 5 | 6 |
| 2 | 8 | 10 | 12 |
| 3 | 12 | 14 | 17 |
| 4 | 15 | 19 | 23 |
| 5 | 19 | 24 | 29 |
| 6 | 23 | 29 | 35 |
| 7 | 27 | 34 | 40 |
| 8 | 31 | 38 | 46 |
| 9 | 35 | 43 | 52 |