Mindy Solkin har haft fire seriøse forhold, men hun har aldrig følt behov for at binde knuden eller stifte familie. “Jeg har altid været denne iværksætterkarrierekvinde. Jeg har aldrig tænkt på at bo i forstæderne og få 2,3 børn. Det havde bare ikke nogen betydning for mig,” siger den Philadelphia-baserede løbecoach og ejer af The Running Center.
MERE: Jeg sagde mit job op som 50-årig for at gå med i et band – og opfylde min barndomsdrøm
Herning og børn var heller ikke den rigtige vej for den californiske terapeut Lisa Bahar. “Jeg var for umoden til at binde mig,” siger hun. “I mine børnefødselsår ville jeg sandsynligvis ikke have forstået værdien af at være forælder og pleje. Jeg havde brug for at blive meget voksen.”
(21-dagesplanen i Love Your Age er den livsændrende nulstilling, som enhver kvinde på 40+ har brug for!)
Både kvinderne er nu over 50 år og har nu nok bagklogskab til at reflektere over, hvordan beslutningen om at forblive single og barnløs har påvirket deres liv – for det meste til det bedre, men nogle gange også til det værre. Her er de vigtigste erfaringer, som de har lært – og hvad de ville ønske, at deres yngre selv vidste.
MERE: 6 kvinder afslører, hvordan overgangsalderen har påvirket deres sexliv
- Nogle mennesker vil foretage hurtige vurderinger om dig.
- Du kommer måske aldrig med et godt svar på, hvorfor du “stadig er single.”
- Du vil altid kunne gøre tingene på din måde.
- Din forholdsstatus kan være godt for din karriere.
- Du behøver ikke at få børn for at høste frugterne af deres selskab.
- Du har måske dårlig samvittighed over, hvordan dine beslutninger påvirker andre.
- At være alene er noget andet end at være ensom.
Nogle mennesker vil foretage hurtige vurderinger om dig.
Det er ikke ensbetydende med, at alle andre vil være det, bare fordi du er komfortabel med din singlelivstid. “Generelt har folk brug for at regne dig ud og sætte en slags etiket på dig,” siger Bahar. “Det har efter min erfaring været den største udfordring; at føle, at folk tænker: “Hvad er der galt med dig?””
MERE: 6 tegn på, at det er på tide at slå op med en veninde
Du kommer måske aldrig med et godt svar på, hvorfor du “stadig er single.”
At være en ugift, barnløs kvinde gør dig ikke ligefrem til en enhjørning. Men når du bliver ældre, er det ualmindeligt nok til, at de fleste mennesker vil føle sig nødsaget til at stille spørgsmål. Du har måske stadig ikke det kloge eller interessante svar på, hvorfor du fravalgte ægteskabet, selvom – og det er helt okay. “Jeg er virkelig ikke sikker på, hvad jeg skal sige,” siger Bahar. “Det var bare tilfældigt, at ægteskab og familie ikke udspillede sig i den form, som de fleste ville forvente.”
Du vil altid kunne gøre tingene på din måde.
Kender du den der følelse i starten af 20’erne af at være helt og aldeles fri til at gøre, hvad du vil? Når du forbliver single og barnløs, forsvinder den aldrig. “Du behøver ikke at rapportere til nogen, og din tid er din egen,” siger Solkin. Uanset om du har lyst til at spise is til aftensmad, rejse til Timbuktu, når du har lyst, eller smide alt for mange penge på et par fantastiske sko, kan du gøre det uden at skulle tænke på en partner eller børn – og det kan være ret fantastisk. (Apropos fantastiske sko: Disse 12 pendlersko til efteråret, som faktisk ikke er grimme, er hver en dollar værd – og en række af dem er under 100 dollars.)
Du vil gå bananas for denne hjemmelavede is:
Din forholdsstatus kan være godt for din karriere.
Det at du ikke behøver at afsætte tid til en partner eller ægtefælle betyder, at du kan kaste dig 100 % ud i dit arbejde. “Jeg har altid sagt, at jeg har giftet mig med min virksomhed”, siger Solkin. “At løbe til parken hver aften for at coache folk, eller at rejse rundt i verden for at deltage i maratonløb – det er virkelig en enkeltpersons arbejde.”
Det kan også give dig et unikt perspektiv. Som ægteskabs- og familieterapeut “føler jeg faktisk, at mine erfaringer har formet mig til at have denne rolle, til at give en objektiv indsigt ,” siger Bahar.
MERE: Du skal lære at tage vare på dig selv.
Du vil trods alt ikke have en partner, der automatisk træder til, når du har brug for hjælp. Det gælder for de store ting, som f.eks. en krise eller økonomiske problemer, men det gælder også for små ting, som for de fleste mennesker måske ikke virker som et stort problem. Da Solkin arvede en bil fra sin bror, fandt hun ud af, at hun simpelthen ikke var stærk nok til selv at løsne de gamle nummerplader (selv med den rigtige skruetrækker). “Jeg tænker ofte på den slags ting”, siger hun. “De fleste mænd er stærkere, punktum. Og de kan hjælpe med ting, som du måske ikke er i stand til at gøre.”
Og den slags ting bliver kun større, jo ældre man bliver. “Jeg tog mig af min mor, da hun var syg, og det skal jeg ikke have,” siger Solkin. “For at sige sandheden, så er det måske den eneste ting, som jeg er lidt bekymret for.”
MERE: 4 overraskende måder, hvorpå ensomhed påvirker dit helbred
Du behøver ikke at få børn for at høste frugterne af deres selskab.
Selv om du ved med sikkerhed, at du ikke ønsker dine egne børn, kan du stadig få et lejlighedsvis tilfælde af FOMO. “Børns legesyge er det, du ikke får.” Når jeg babysittede mine venner, børn, var det rart at se og være en del af,” siger Solkin. “Men det var også rart at give dem tilbage.”
Og hvis du føler, at moderinstinktet sætter ind? Der er andre måder at tilfredsstille det meget menneskelige behov for at ville passe på nogen på. “Jeg ser mit arbejde som en moderlig proces,” siger Bahar. “Jeg tror, at mit moderlige instinkt hjælper dem med at styrke sig selv til at være selvsikre, stærke, sunde og acceptere dem, som de er.”
MERE: 6 ting du aldrig må sige til en kvinde, der ikke har børn
Du har måske dårlig samvittighed over, hvordan dine beslutninger påvirker andre.
Særligt, dine egne forældre. Selv om de aldrig har plaget dig om, hvornår du skulle giftes eller få børn, kan du stadig ende med at få dårlig samvittighed over ikke at give dem børnebørn. “Min mor ville have været en fantastisk bedstemor,” siger Solkin. “Heldigvis havde hendes naboer fire små piger. Så hun blev som en surrogatmormor for dem.”
MERE: 8 måder at holde op med at føle sig så skyldig hele tiden
At være alene er noget andet end at være ensom.
Du har måske ikke den indbyggede partner til bryllupper eller fester, eller du har ikke altid nogen at kysse nytårsaften, og i øjeblikket kan det nogle gange føles lidt trist. “Man har altid en date, når man er gift. Men man har ikke altid en date, når man ikke er det,” siger Solkin.
Men disse tilfælde vil være langt fra hinanden. Generelt vil du nyde de rige relationer, du har med både dine singlevenner og dem, der er gift. Og du vil nyde den tid, du tilbringer alene. “Jeg har lært at undgå at være afhængig af andre, hvilket har skabt livsfærdigheder, som er unikke på en væsentlig måde”, siger Bahar. “Jeg er ikke bange for at være alene.”
MERE: Sådan tilbragte jeg min første Valentinsdag efter at være blevet skilt