Fakta om aber for børn

Ager

En berbermakak
Macaca sylvanus

Videnskabelig klassifikation

Rige:

Familie:

Klasse:

Ordning:

Underorden:

Infraorden:

Grupper

Ager fra den gamle verden
Ager fra den nye verden

verdensomspændende fordeling af aber.

Aaber er træboende (arboreale) pattedyr. De er i primatordenen. Aber er intelligente, sociale dyr. De fleste aber har en hale, selv om det er en kort hale.

Ordet “abe” er ikke et videnskabeligt udtryk. Det bruges om to ret forskellige grupper af primater. Den store forskel er mellem aber fra den gamle verden og aber fra den nye verden.

• Af aber fra den gamle verden: Cercopithecidae. Aberne er efterkommere af den gamle verdens aber.
• Nye verdens aber: Platyrrhini eller Ceboidea (det samme i virkeligheden)

Både disse grupper er i infraordenen Simiiformes. Denne infraorden omfatter også de store menneskeaber og mennesket.

Somme aber lever næsten udelukkende i træer. Andre lever delvist på jorden. Aberne er hovedsageligt vegetarer med en stærk præference for frugt. De kan dog spise en bred vifte af anden føde, herunder insekter. Aber kan leve i skove og på savanner. Aber lever ikke i ørkener. Nogle kan leve i sneklædte bjerge, men flere lever i regnskove. Der findes ingen i regnskovene i Australien og Ny Guinea, og de er tilsyneladende aldrig nået til disse øer.

Somme aber er små, ca. 15 centimeter lange og 120 gram tunge. Andre aber er meget større, omkring 1 meter lange og 35 kilo tunge. En gruppe af aber kaldes en “troppe” af aber eller en “stamme” af aber.

De to grupper af aber lever forskellige steder: Den Nye Verdensaber i Sydamerika og den Gamle Verdensaber lever hovedsageligt i Afrika og Asien. New World Monkeys er ofte mindre end Old World Monkeys. Aberne har lange arme og ben, så de kan svinge sig ned fra træer. Nogle abers haler kan sno sig tæt omkring grene, næsten som et “femte led”. Denne type hale er “gribesporet”.

Den mindste kendte abe er dværgmarmoset. Den er ca. 14-16 cm stor (uden hale). Den vejer omkring 120 gram. Den lever i trætoppene i regnskovene i Brasilien, Colombia og Ecuador. Den største kendte abe er mandrillen. Den kan blive omkring 1 meter stor. Voksne dyr vejer op til 35 kg. Aberne klatrer ofte ved hjælp af deres haler.

Ordet abe stammer muligvis fra en populær tysk historie, “Roman de Renart” (Reynard the Fox). I den hedder aben Martins søn Moneke.

I Afrika kan aber sælges som “bushmeat” (kød fra vilde dyr). Abehjerner spises i visse dele af Afrika, Sydasien og Kina.

Forholdet til mennesker

De mange arter af aber har forskellige forhold til mennesker. Nogle holdes som kæledyr, andre bruges som modelorganismer i laboratorier eller på rummissioner. De kan blive dræbt i abejagter (når de truer landbruget) eller bruges som servicedyr for handicappede.

I nogle områder betragtes nogle arter af aber som skadedyr i landbruget og kan forårsage omfattende skader på kommercielle afgrøder og subsistensafgrøder. Dette kan have vigtige konsekvenser for bevarelsen af truede arter, som kan være udsat for forfølgelse. I nogle tilfælde kan landmændenes opfattelse af skaderne være større end de faktiske skader. Aber, der har vænnet sig til menneskers tilstedeværelse på turiststeder, kan også betragtes som skadedyr og angribe turister.

I religion og populærkultur er aber et symbol på legesyge, ballade og sjov.

Som servicedyr for handicappede

Nogle organisationer træner kapucineraber som servicedyr til at hjælpe quadriplegikere og andre mennesker med alvorlige rygmarvsskader eller bevægelseshandicap. Efter at være blevet socialiseret i et menneskehjem som spædbørn gennemgår aberne en omfattende træning, inden de placeres hos en handicappet person. Rundt omkring i huset hjælper aberne med at fodre, hente, manipulere genstande og yde personlig pleje.

I rummet

En række lande har brugt aber som en del af deres rumforskningsprogrammer, herunder USA og Frankrig. Den første abe i rummet var Albert II, som fløj i den amerikansk opsendte V-2-raket den 14. juni 1949.

Litteratur

Sun Wukong (“abekongen”), en figur, der spiller en fremtrædende rolle i kinesisk mytologi, er hovedpersonen i den klassiske kinesiske tegneserie Romanen Rejsen mod vest.

Aaber er fremherskende i mange bøger, tv-programmer og film. Tv-serien Monkey og de litterære figurer Monsieur Eek og Curious George er alle eksempler herpå.

Informelt bruges udtrykket “abe” ofte mere bredt end i videnskabelig brug og kan bruges til at henvise til aber, især chimpanser, gibboner og gorillaer. Forfatteren Terry Pratchett hentyder til denne forskel i brugen i sine Discworld-romaner, hvor bibliotekaren på det usynlige universitet er en orangutang, der bliver meget voldelig, hvis han bliver omtalt som en abe. Et andet eksempel er brugen af simianer i kinesisk poesi.

De bevingede aber er fremtrædende figurer i Troldmanden fra Oz.

Religion og tilbedelse

Affen er symbolet på den fjerde Tirthankara i jainismen, Abhinandananatha.

Hanuman, en fremtrædende guddom i hinduismen, er en menneskelignende abegud, som menes at skænke mod, styrke og lang levetid til den person, der tænker på ham eller Rama.

I buddhismen er aben en tidlig inkarnation af Buddha, men kan også repræsentere snyd og uhygge. Den kinesiske buddhistiske metafor om “sindets abe” henviser til den urolige, rastløse tilstand i det menneskelige sind. Aben er også en af de tre sanseløse skabninger, der symboliserer grådighed, mens tigeren repræsenterer vrede og hjorten kærlighedssyge.

Sanzaru, eller de tre kloge aber, er æret i japansk folklore; sammen legemliggør de det ordsproglige princip om at “ikke se noget ondt, ikke høre noget ondt, ikke tale ondt”.

Moché-folket i det gamle Peru tilbad naturen. De lagde vægt på dyr og afbildede ofte aber i deres kunst.

Tzeltal-folket i Mexico dyrkede aber som inkarnationer af deres døde forfædre.

Relaterede sider

• Primat
• Ape

Billeder til børn

• 

  Ager hygger sig ofte socialt.

• 

  Goeldi’s marmoset (Callimico goeldii)

• 

  Sædvanlig egernabe

• 

  Anvendelsen af aber i laboratorier er kontroversiel.