Fængsel

Fængselsvæsenets opståen

Fængselsbegrebet som et fængsel (dvs. som et sted for afstraffelse og personlig bedring) blev i denne periode bl.a. anbefalet af den engelske jurist og filosof Jeremy Bentham. De forfærdelige forhold og den officielle korruption i mange lokale fængsler i slutningen af 1700-tallets England og Wales blev afsløret af den engelske fængselsreformator John Howard, hvis værker The State of the Prisons in England and Wales (1777) og An Account of the Principal Lazarettos in Europe (1789) var baseret på omfattende rejser. Den offentlige forargelse, som Bentham og Howard var med til at skabe, førte til et nationalt inspektionssystem og til opførelsen af “straffefængsler” for dem, der afsonede længere straffe. I begyndelsen af det 19. århundrede blev der derfor oprettet fængselsanstalter i de amerikanske stater Pennsylvania og New York.

I takt med at brugen af den nye type fængsel blev udvidet, begyndte administratorerne at eksperimentere med nye metoder til rehabilitering af fanger. Isolationsfængsling af kriminelle kom til at blive betragtet som et ideal, fordi man mente, at ensomhed ville hjælpe gerningsmanden til at blive angerfuld, og at angeren ville resultere i rehabilitering. I USA blev ideen først gennemført på Eastern State Penitentiary i Philadelphia i 1829. Hver fange blev i sin celle eller i den tilstødende gård, arbejdede alene med håndværk som vævning, tømrerarbejde eller skomagerarbejde og så ingen andre end institutionens ansatte og en lejlighedsvis besøgende udefra. Denne metode til fængselsforvaltning, kendt som “det separate system” eller “Pennsylvania-systemet”, blev en model for de straffeanstalter, der blev bygget i flere andre amerikanske stater og i store dele af Europa.

En konkurrerende filosofi om fængselsforvaltning, kendt som “det tavse system” eller “Auburn-systemet”, opstod på nogenlunde samme tid. Selv om konstant stilhed blev håndhævet strengt, var det særlige kendetegn ved dette system, at fangerne havde lov til at arbejde sammen om dagen (om natten var de indespærret i individuelle celler). Begge systemer var baseret på den grundlæggende præmis, at kontakt mellem fanger skulle forbydes for at minimere den dårlige indflydelse, som de indsatte kunne have på hinanden. En voldsom konkurrence mellem tilhængere af de to systemer fulgte indtil omkring 1850, hvor de fleste amerikanske stater havde vedtaget det tavse system.

Begrebet personlig reform blev stadig vigtigere i penologien, hvilket resulterede i eksperimenter med forskellige metoder. Et eksempel var mærkesystemet, som blev udviklet omkring 1840 af kaptajn Alexander Maconochie på Norfolk Island, en engelsk straffekoloni øst for Australien. I stedet for at afsone faste straffe skulle fangerne optjene kreditter eller “marks”, der stod i forhold til alvoren af deres forseelser. Kreditterne blev akkumuleret gennem god opførsel, hårdt arbejde og studier, og de kunne tilbageholdes eller fratrækkes for sløseri eller dårlig opførsel. Fanger, der opnåede det krævede antal point, blev berettiget til at blive løsladt. Marksystemet var en forløber for brugen af tidsubestemte straffe, individualiseret behandling og prøveløsladelse. Frem for alt lagde det vægt på træning og præstation, snarere end ensomhed, som de vigtigste reformmekanismer.

Flere forbedringer af mærkesystemet blev udviklet i midten af det 19. århundrede af Sir Walter Crofton, der var direktør for irske fængsler. I hans program, der var kendt som det irske system, gennemgik fangerne tre faser af indespærring, før de blev sendt tilbage til det civile liv. Den første del af straffen blev afsonet i isolation. Derefter blev fangerne tildelt gruppearbejdsprojekter. Endelig blev fangerne i seks måneder eller mere inden løsladelsen overført til “mellemliggende fængsler”, hvor de blev overvåget af ubevæbnede vagter og fik tilstrækkelig frihed og ansvar til at bevise deres egnethed til løsladelse. Løsladelsen var ikke desto mindre afhængig af lovovertræderens fortsatte gode opførsel, som om nødvendigt kunne blive sendt tilbage til fængslet.

Mange træk ved det irske system blev overtaget af de forbedringsanstalter, der blev bygget i USA i slutningen af det 19. århundrede til behandling af unge og førstegangsforbrydere. Lederne af reformatoriebevægelsen gik ind for klassificering og adskillelse af forskellige typer af fanger, individualiseret behandling med vægt på erhvervsuddannelse og industriel beskæftigelse, tidsubegrænsede straffe og belønninger for god opførsel samt prøveløsladelse eller betinget løsladelse. Reformatorisk filosofi gennemsyrede efterhånden hele det amerikanske fængselssystem, og de amerikanske nyskabelser havde i kombination med det irske system stor indflydelse på europæisk fængselspraksis, hvilket førte til nyskabelser som Borstal-systemet til rehabilitering af unge lovovertrædere i det 20. århundrede.