Når du sætter dine penge ind på en CD, får du en fast rente i et bestemt tidsrum på de penge, du indbetaler, når du åbner en konto. Løbetiden varierer mellem tre måneder og fem år, og jo længere løbetiden er, jo højere er den årlige rente. Typisk kan du ikke få adgang til dine penge, før løbetiden udløber, ellers vil du blive ramt af en straf for tidlig udbetaling. Strafgebyret kan variere afhængigt af din bank og din CD’s løbetid, men det er normalt den rente, du har tjent, eller den rente, du ville have tjent, over et bestemt antal dage eller måneder.
På den dato, hvor CD’en forfalder, eller når løbetiden er udløbet, kan opsparerne få deres penge tilbage, ud over den rente, der er tjent over tid.
I modsætning til højtydende opsparingskonti, som har variable ÅOP’er, er du låst til renten på en CD, den dag du åbner kontoen. Dette kan være en god ting, hvis du åbner en konto, før renten falder, hvilket er det, der er sket for nylig, da Fed sænkede renten som reaktion på de økonomiske konsekvenser af coronavirus-pandemien.
Sparere, der åbner en CD, foretager kun et engangsindskud på forhånd, og de kan ikke foretage yderligere indskud i løbet af løbetiden. CD’er er typisk ikke forbundet med månedlige gebyrer og er føderalt forsikret, så dine penge er beskyttet, hvilket gør dem til et af de sikreste investeringsinstrumenter.