I sin tid i NBA fik Hall of Famer Dominique Wilkins en meget succesfuld karriere. Wilkins etablerede sig som en af spillets største dunkere og scorere i løbet af sin spilletid. Efter sin glorværdige karriere havde han nogle problemer, der fulgte ham fra banen, da han var involveret i et slagsmål med en tidligere dommer.
Dominique Wilkins’ NBA-karriere
Igennem en stor del af sin 16-årige karriere i NBA havde Wilkins været en af de mest spændende spillere at se på.
Hans eksplosive atletiske evner gav ham tilnavnet “The Human Highlight Reel” på grund af de tordnende dunks, han kastede ned. Selv om han ikke blev fremhævet for sine skydeevner, var Wilkins en stabil scoringsmulighed gennem den bedste del af sin karriere, der primært blev tilbragt hos Atlanta Hawks.
Han havde mange anerkendelser til han opnåede ni All-Star Game-valg, et All-NBA First Team-valg, fire All-NBA Second Team-notationer, to All-NBA Third Team-nomineringer, en scoringstitel og vandt Slam Dunk-konkurrencen to gange. Wilkins er på nuværende tidspunkt 13. på topscorerlisten med 26.668 point, hvilket inkluderer at være Hawks’ topscorer gennem tiderne blandt andre franchise-mærker.
Wilkins’ yderst produktive og veludsmykkede karriere var med til at give ham en optagelse i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame og fik sin trøje med nummer 21 pensioneret af Hawks. På trods af at hans NBA-karriere sluttede i 1999, skabte han overskrifter i 2011 af en anden grund ud over sin involvering i ligaen.
Dominique Wilkins angrebet af tidligere NBA-dommer
Siden Wilkins trådte tilbage fra spillet, er han blevet i involveret med NBA. Det betød, at han begyndte at fungere som tv-analytiker for Hawks-kampe på FSN South sammen med den mangeårige play-by-play-annoncør Bob Rathbun.
Denne position bragte ham i en unik situation i marts 2011 efter at have kaldt en Hawks-kamp, da han blev angrebet af den tidligere NBA-dommer Rashan S. Michel, der tjente i den rolle hos ligaen i fire år.
Hændelsen var angiveligt en tvist om penge, som Michel mente, at han skyldte ham i forbindelse med et jakkesæt, der blev stillet til rådighed for Wilkins. En video optaget af en fans mobiltelefon viste Michel, der kastede slag mod Hall of Famer, inden han landede tre slag på den tidligere dommer, inden de to blev skilt fra hinanden, hvilket efterlod førstnævnte med et hævet højre øje.
Han erklærede senere, at han henvendte sig til Wilkins, fordi den tidligere NBA-stjerne skyldte ham omkring 13.000 dollars og ikke havde betalt for jakkesættene. Hændelsen landede Michel en nat i Fulton County Jail på simple batterianklager med en kaution på 1.000 dollars.
Fallout fra Dominique Wilkins’ hændelse
I tiden efter hændelsen var der mere fallout, der ikke virkede til Michel’s fordel, da hans omdømme fik et betydeligt knæk. Det blev afsløret, at Wilkins ikke var den eneste tidligere Hawks-spiller, som han forsøgte at true for at inddrive påstået ubetalt gæld, da han forsøgte det samme med Dion Glover og Solomon Jones.
Michel havde efter sigende trængt Jones’ far op i et hjørne efter en kamp i januar 2007 i håb om at få 12.000 dollars for det tøj, han havde leveret til Hawks-forward. Det førte til, at Jones måtte indgive en politianmeldelse om sagen. Wilkins blev aldrig sigtet, men Michel sagsøgte Hall of Famer for hændelsen flere måneder senere i oktober.
Sagen hævdede, at han ikke havde provokeret Wilkins, og at det var ham, der kastede det første slag. Der kom dog ikke noget ud af søgsmålet, da det afsluttede en grim hændelse.
Men de juridiske problemer sluttede ikke der for Michel, da han sidste år var involveret i college basketskandalen. Han var i stand til at undgå fængselsstraf, da retten mente, at fængselsstraf ville være overdrevet for hans rolle i hændelsen. Han var sammen med den tidligere Auburn-assistenttræner Chuck Person involveret i at formidle bestikkelse fra en finansiel rådgiver til Person til gengæld for, at assistenttræneren overtalte holdspillere til at bruge Michels tøjfirma til jakkesæt.