Find en tid tilbage, hvor du tog en lang tur på en strand. Dine fødder føltes sikkert ret trætte ved slutningen af den. “Dine fødder er trætte, fordi hver gang du trykker ned på sandet, bevæger sandet sig væk fra dig, så dine fodmuskler skal arbejde hårdere end på stive overflader,” siger Daniel Lieberman, formand for Institut for Human Evolutionary Biology på Harvard University.
Forskellen mellem at gå på skiftende sand eller hård cement kan sammenlignes med forskellen mellem at gå barfodet eller i sko. “Når du går i sko, trykker dine fødder mod en stiv erstatning for jorden, som gør, at musklerne i fødderne skal arbejde mindre, end hvis du gik barfodet,” siger han.
Men selv om mindre arbejde kan virke som en god ting, kan det faktisk gøre dine fødder sårbare over for skader. Lieberman og andre forskere har fundet beviser for, at folk, der overvejende går eller løber i “minimale” sko – sko, der efterligner dine bare fødder ved at droppe fodstøtte og en restriktiv tåboks og samtidig inkorporere en meget tynd, fleksibel sål – har tendens til at have stærkere og stivere fødder end dem, der går i traditionelle sko. (Vibram FiveFingers og New Balance Minimus er to eksempler på minimumssko, men nogle fleksible balletsko, der ikke knuser tæerne, passer også ind i billedet.)
Hvorfor er stærkere og stivere fødder sundere? “Bekymringen er, at en svagere fod er en fod, der er tilbøjelig til at få problemer som f.eks. platfødder”, siger Lieberman. Ved platfødder er de knogler, der danner fodbuen, ikke rigtig buede – de ligger fladt på jorden. Forskningen har sat flade fødder i forbindelse med knæsmerter, bruskskader og lændesmerter. I civilisationer rundt om i verden “har folk, der normalt er barfodede eller minimalt skodede, langt færre tilfælde af flade fødder end befolkninger, der normalt er skodede”, siger Lieberman.
I betragtning af alle disse beviser er der noget, der taler for, at det ideelle fodtøj er det, du er født med – eller højst en minimal sko. Men traditionelle sko kan også være gode for dine fødder. “Vi” – altså mennesker – “begyndte at gå med sko af en grund”, siger Lieberman. “De er komfortable, og de beskytter vores fødder, så der er fordele og omkostninger.”
Der skal tages hensyn til alder, sundhedstilstand, gå- og løbevaner og andre faktorer for at bestemme den “sundeste” sko for en given person, siger han. For eksempel kan nogle personer, der er vant til at løbe i traditionelle sko, og som hurtigt går over til minimalt fodtøj, være i risiko for skader, og det samme gælder dem, der smækker fødderne ned, når de går. “Også folk med neuropati, som har mistet følelsen i fødderne – hvis du sætter dem i en minimalsko, vil de sandsynligvis komme til skade,” siger han.
Men der er nogle enkle regler at følge, når man køber sundt fodtøj.
“De to største problemer med folks fodtøj er dårlig pasform og hælhøjde,” siger Hylton Menz, der er fodterapeut og professor i biomekanik ved La Trobe University i Australien. Nogle af Menz’ undersøgelser af ældre voksne viser, at for korte eller for smalle sko kan føre til foddeformiteter og øget risiko for svaghed og fald samt til udvækster som f.eks. baller, ligtorne og hård hud. Det sundeste fodtøj til både ældre og yngre voksne bør passe godt og have en lav, bred hæl, en tynd og fleksibel sål og en form for snøre, rem eller velcro for at sikre, at skoen sidder fast på foden, siger han.
Sandaler og flade sko passer ofte til denne beskrivelse, selv om mange ikke gør det. Og hvis du undrer dig over fordelene ved indlægssåler, er forskningen blandet. (Hvis du lider af fod- eller ledproblemer, bør du tale med din læge om dit optimale valg af sko.)
Som du måske kan forvente, er høje hæle problematiske. “Der er helt sikkert mange negative konsekvenser ved at gå med høje hæle, især over en længere periode,” siger Mickey Wiedemeijer, der er forsker i menneskelig bevægelse ved University Medical Center Groningen i Holland, og som har offentliggjort forskning om gangart og høje hæle. Ud over at forårsage smerter i forfoden kan høje hæle resultere i lordose, en indadgående krumning af lænden, der kan føre til smerter, siger hun.
Risikoen ved høje hæle er især stor blandt ældre og tungere voksne. Men selv hvis du er ung og slank, anbefaler Wiedemeijer, at du blander dine valg af sko. Hvis du insisterer på at bære hæle, “vil et regelmæssigt skift af fodtøj fra høje hæle til lavere hæle forhindre, at musklerne overbelastes, og at leddene belastes anderledes med et større bevægelsesområde”, siger hun.
Selv hvis du ikke bruger hæle, kan hendes råd om regelmæssigt at skifte dine skostilarter ud være klogt. “Hvis du gør det samme igen og igen, får du stressskader,” siger Lieberman. Hvis du bruger den samme stil (eller det samme par) sko hele dagen hver dag, kan du risikere at få problemer, fordi du ikke blander de krav, der stilles til dine muskler, knogler og led.
Kort sagt er der beviser for, at tid brugt barfodet eller i minimumssko kan være med til at styrke dine fødder og spare dig for smerter og skader. At skifte ofte mellem forskellige skostilarter og at foretrække ordentligt tilpasset fodtøj – ideelt set noget med lav hæl og en tynd, fleksibel sål – er også andre gode måder at holde dine fødder og din krop sunde.
Kontakt os på [email protected].