Anubis

Anubis er den egyptiske gud for mumificering og livet efter døden samt skytsgud for fortabte sjæle og de hjælpeløse. Han er en af de ældste guder i Egypten, som højst sandsynligt udviklede sig fra den tidligere (og meget ældre) sjakalsgud Wepwawet, som han ofte forveksles med. Anubis’ billede ses på kongelige grave fra det første dynasti i Egypten (ca. 3150-2890 f.Kr.), men det er sikkert, at han allerede før denne periode havde udviklet en kult for at blive påkaldt på gravens vægge for at opnå beskyttelse. Han menes at have udviklet sig som reaktion på, at vilde hunde og sjakaler gravede nyligt begravede lig op på et tidspunkt i den prædynastiske periode i Egypten (ca. 6000-3150 f.Kr.), da egypterne mente, at en stærk hundegud var den bedste beskyttelse mod vilde hunde.

Deposition & Associationer

Han er afbildet som en sort hundehund, en hybrid mellem sjakal og hund med spidse ører eller som en muskuløs mand med hovedet af en sjakal. Den sorte farve blev valgt på grund af dens symbolik, ikke fordi egyptiske hunde eller sjakaler var sorte. Sort symboliserede kroppens forfald samt den frugtbare jord i Nilens floddal, som repræsenterede regeneration og liv. Den kraftige sorte hund var således de dødes beskytter, som sørgede for, at de døde fik deres retmæssige rettigheder ved begravelsen og stod ved deres side i livet efter døden for at hjælpe dem med at genopstå. Han var kendt som “den første af de vestlige” før Osiris’ opståen i Mellemste Rige (2040-1782 f.Kr.), hvilket betød, at han var konge over de døde (da “vestlige” var den egyptiske betegnelse for afdøde sjæle i efterlivet, som lå mod vest, i retning af solnedgang). I denne rolle blev han associeret med evig retfærdighed og bevarede denne association senere, selv efter at han blev erstattet af Osiris, som derefter fik den ærefulde titel “den første af vesterlændingene”.

I tidligere tider blev Anubis betragtet som søn af Ra og Hesat (forbundet med Hathor), men efter hans assimilering i Osiris-myten blev han holdt for at være søn af Osiris og hans svigerinde Nephthys. Han er den tidligste gud, der er afbildet på gravvægge og påkaldt til beskyttelse af de døde, og han er normalt afbildet ved at passe kongens lig, ved at være formand for mumificering og begravelser eller ved at stå sammen med Osiris, Thoth eller andre guder ved vejningen af sjælens hjerte i sandhedens hal i livet efter døden. Et populært billede af Anubis er den stående eller knælende mand med sjakalshovedet, der holder den gyldne vægt, på hvilken sjælens hjerte blev vejet mod sandhedens hvide fjer. Hans datter er Qebhet (også kendt som Kabechet), som bringer køligt vand til de dødes sjæle i sandhedens hal og trøster de nyligt afdøde. Anubis’ tilknytning til Nephthys (kendt som “De dødes veninde”) og Qebhet understreger hans mangeårige rolle som beskytter af de døde og vejleder for sjæle i livet efter døden.

Navn &Rolle i religion

Navnet “Anubis” er den græske form af det egyptiske Anpu (eller Inpu), som betød “at forfalde”, hvilket betegner hans tidlige association med døden. Han havde mange epitheter udover “den første af vesterlændingene” og var også kendt som “Lord of the Sacred Land” (med henvisning til det område i ørkenen, hvor nekropoler var placeret), “He Who is Upon his Sacred Mountain” (med henvisning til klipperne omkring en given nekropol, hvor vilde hunde og sjakaler samledes), “Ruler of the Nine Bows” (en henvisning til den sætning, der blev brugt om traditionelle fjender af Egypten, der blev repræsenteret som ni fanger, der bøjede sig for kongen), “The Dog who Swallows Millions” (der blot refererer til hans rolle som en gud for døden), “Master of Secrets” (da han vidste, hvad der ventede efter døden), “He Who is in the Place of Embalming” (der antyder hans rolle i mumificeringsprocessen) og “Foremost of the Divine Booth”, der henviser til hans tilstedeværelse i balsameringskabinen og gravkammeret.

Som hans forskellige epitheter gør det klart, var Anubis central for alle aspekter af et individs dødsoplevelse i rollen som beskytter og stod endda sammen med sjælen efter døden som en retfærdig dommer og vejleder. Forskeren Geraldine Pinch kommenterer dette og skriver: “Anubis hjalp med at dømme de døde, og han og hans hær af budbringere havde til opgave at straffe dem, der krænkede gravene eller fornærmede guderne” (104). Han var især optaget af at kontrollere impulserne hos dem, der søgte at så uorden eller sluttede sig til kaos. Pinch skriver:

En historie, der er nedskrevet i det første årtusinde f.v.t., fortæller, hvordan den onde gud Set forklædte sig som en leopard for at nærme sig Osiris’ lig. Han blev grebet af Anubis og brændemærket over det hele med et varmt jern. Ifølge den egyptiske myte er det på denne måde, at leoparden fik sine pletter. Anubis flåede derefter Set og bar hans blodige hud som en advarsel til onde gerningsmænd. På dette tidspunkt sagde man, at Anubis havde kommandoen over en hær af dæmoniske budbringere, som påførte lidelse og død. (105)

I den tidlige dynastiske periode (ca. 3150-2613 fvt.) og det Gamle Rige (ca. 2613-2181 fvt.) var Anubis de dødes eneste herre og sjælens retfærdige dommer, men efterhånden som Osiris-myten blev mere populær, overtog sidstnævnte gud flere og flere af Anubis’ attributter. Anubis forblev dog en meget populær gud og blev derfor assimileret i Osiris-myten ved at kassere sin tidligere afstamning og historie og gøre ham til Osiris’ og Nephthys’ søn, der blev født af deres affære. Ifølge denne historie blev Nephthys (Sets hustru) tiltrukket af Osiris’ (Sets bror) skønhed og forvandlede sig selv til Isis (Osiris’ hustru) for at vise sig for ham. Osiris gik i seng med Nephthys, og hun blev gravid med Anubis, men forlod ham kort efter fødslen af frygt for, at Set ville opdage affæren. Isis fandt ud af affæren og gik på jagt efter spædbarnet, og da hun fandt ham, adopterede hun ham som sit eget barn. Set fandt også ud af affæren, og dette angives som en del af grunden til, at han myrdede Osiris.

Efter hans assimilation i Osiris-myten blev Anubis regelmæssigt set som Osiris’ beskytter og “højre hånd”, der bevogtede gudens krop efter døden, overvågede mumificeringen og assisterede Osiris i dommen over de dødes sjæle. Anubis blev jævnligt påkaldt (som det fremgår af amuletter, gravmalerier og i skriftlige værker) for beskyttelse og hævn; især som en magtfuld allieret til at håndhæve forbandelser, der blev lagt over andre, eller til at forsvare sig selv mod sådanne forbandelser.

Men selv om Anubis er meget godt repræsenteret i kunstværker gennem hele Egyptens historie, spiller han ikke en stor rolle i mange myter. Hans tidlige rolle som De Dødes Herre, før han blev assimileret i Osiris-myten, var statisk, da han kun udførte en enkelt højtidelig funktion, som ikke egnede sig til at blive uddybet. Som beskytter af de døde, der opfandt mumificeringen og dermed bevarelsen af kroppen, synes han at være blevet anset for at have for travlt til at involvere sig i den slags historier, der blev fortalt om de andre egyptiske guder. Historier om Anubis er alle på linje med den, som Geraldine Pinch fortæller ovenfor.

Dyrkelse af guden

Anubis’ præster var mænd og bar ofte masker af guden lavet af træ, når de udførte ritualer. Gudens kultcentrum var i Øvre Egypten i Cynopolis (“hundens by”), men der var helligdomme for ham i hele landet, og han blev universelt æret i alle dele af landet. Forskeren Richard H. Wilkinson skriver:

Anubis’ kapel i Hatshepsuts tempel i Deir el-Bahri kan have givet kontinuitet til en tidligere helligdom for guden i dette område og giver et glimrende eksempel på den fortsatte betydning af guden længe efter hans assimilation i Osiris-kulten. Fordi han siges at have forberedt Osiris’ mumie, blev Anubis balsamerernes skytsgud, og i den memfitiske nekropol synes et område, der var forbundet med balsamererne, at være blevet noget af et samlingspunkt for Anubis-kulten i den sene periode og i ptolemæisk tid, og det er blevet kaldt “Anubeion” af moderne egyptologer. Masker af guden er kendt, og præster, der repræsenterede Anububeis ved forberedelsen af mumien og begravelsesritualerne, kan have båret disse masker med sjakalshoved for at udgive sig for guden; de blev helt sikkert brugt til processionsbrug, da dette er afbildet repræsentativt og omtalt i sene tekster. De mange to- og tredimensionelle repræsentationer af Anubis, som er overlevet fra begravelsessammenhænge, viser, at guden havde stor betydning i dette aspekt af den egyptiske religion, og amuletter af guden var også almindelige. (190)

Selv om han ikke spiller en stor rolle i mange myter, var hans popularitet enorm, og som med mange egyptiske guder overlevede han ind i andre perioder ved at blive forbundet med guder i andre lande. Grækerne forbandt ham med deres gud Hermes, der guidede de døde til livet efter døden, og ifølge ægyptologen Salima Ikram,

blev han forbundet med Charon i den græsk-romerske periode og Sankt Christopher i den tidlige kristne periode…Det er sandsynligt, at Anubis er repræsenteret som en superkanid, der kombinerer de mest fremtrædende egenskaber fra flere typer af kanider, snarere end blot at være en sjakal eller en hund. (35-36)

Denne “superkanid” gav folk sikkerhed for, at deres krop ville blive respekteret ved døden, at deres sjæl ville blive beskyttet i livet efter døden, og at de ville få en retfærdig dom for deres livsværk. Det er de samme forsikringer, som folk søger i dag, og det er let at forstå, hvorfor Anubis var en så populær og varig gud. Hans billede er stadig blandt de mest genkendelige af alle de egyptiske guder, og kopier af hans statuer og gravmalerier er stadig populære, især blandt hundeejere, i moderne tid.