Fejr Marias overtagelse lørdag den 15. august, 2020, ved vores daglige messe
Marias optagelse er traditionelt en hellig pligtdag i den katolske kirke, men da den falder på en lørdag i år, er det ikke nødvendigt for dig at deltage i messen (virtuelt eller personligt). I stedet er her en interessant artikel om historien om denne festdag og en af de eneste anvendelser af pavelig ufejlbarlighed i skabelsen af dogmet om Marias optagelse:
MARIES OPTAGELSE: EN TRO SIDEN APOSTOLISK TID
Father Clifford Stevens
Opstagelsen er den ældste festdag for Vor Frue, men vi ved ikke, hvordan den først blev fejret.
Dets oprindelse er tabt i de dage, hvor Jerusalem blev genoprettet som en hellig by, på den romerske kejser Konstantins tid (ca. 285-337). På det tidspunkt havde den været en hedensk by i to århundreder, siden kejser Hadrianus (76-138) havde jævnet den med jorden omkring år 135 og genopbygget den som <Aelia Capitolina> til ære for Jupiter.
I 200 år blev ethvert minde om Jesus udslettet fra byen, og de steder, der var blevet helliget ved hans liv, død og opstandelse, blev til hedenske templer.
Efter opførelsen af Gravkirken i 336 begyndte man at genoprette de hellige steder, og minderne om Vor Herres liv begyndte at blive fejret af Jerusalems befolkning. Et af minderne om hans mor var centreret omkring “Marias grav”, tæt på Zionbjerget, hvor det tidlige kristne samfund havde boet.
På selve bjerget lå “Dommedagsstedet”, stedet hvor Maria “faldt i søvn”, hvor hun var død. “Marias grav” var det sted, hvor hun blev begravet.
På dette tidspunkt blev “Marias minde” fejret. Senere skulle det blive vores fest for Kristi Himmelfart.
I en periode blev “Marias Minde” kun markeret i Palæstina, men derefter blev det af kejseren udvidet til at omfatte alle Østens kirker. I det syvende århundrede begyndte man at fejre den i Rom under titlen “Guds Moders indslumring” (“Dormitio”).
Snart blev navnet ændret til “Marias optagelsen”, da der var mere i festen end hendes død. Den proklamerede også, at hun var blevet optaget til himlen med krop og sjæl.
Denne tro var ældgammel og gik tilbage til apostlene selv. Det, der stod klart fra begyndelsen, var, at der ikke var nogen relikvier af Maria, der kunne æres, og at der stod en tom grav i udkanten af Jerusalem nær det sted, hvor hun døde. Dette sted blev også snart et pilgrimssted. (I dag står Benediktinerklostret for Marias Dommedag på stedet.)
På koncilet i Chalcedon i 451, hvor biskopper fra hele Middelhavsverdenen var samlet i Konstantinopel, bad kejser Marcian patriarken af Jerusalem om at bringe relikvierne af Maria til Konstantinopel for at blive indkapslet i hovedstaden. Patriarken forklarede kejseren, at der ikke var nogen relikvier af Maria i Jerusalem, at “Maria var død i apostlenes nærvær; men hendes grav, da den senere blev åbnet … … blev fundet tom, og derfor konkluderede apostlene, at liget var blevet taget op til himlen.”
I det ottende århundrede var den hellige Johannes Damaskus kendt for at holde prædikener på de hellige steder i Jerusalem. Ved Marias grav udtrykte han kirkens overbevisning om festens betydning: “Selv om liget blev behørigt begravet, forblev det ikke i dødstilstand, og det blev heller ikke opløst af forrådnelse. . . . Du blev overført til dit himmelske hjem, o Frue, dronning og Guds Moder i sandhed.”
Alle Marias festdage markerer de store mysterier i hendes liv og hendes andel i forløsningsværket. Det centrale mysterium i hendes liv og person er hendes guddommelige moderskab, som fejres både i julen og en uge senere (1. januar) på festen Maria, Guds Moders Højtid. Den ubesmittede undfangelse (8. december) markerer forberedelsen til dette moderskab, således at hun havde nådens fylde fra det første øjeblik af sin eksistens, helt uberørt af synd. Hele hendes væsen pulserede af guddommeligt liv fra begyndelsen, hvilket gjorde hende klar til den ophøjede rolle som Frelserens moder.
Opsætningen fuldender Guds værk i hende, da det ikke var passende, at det kød, der havde givet liv til Gud selv, nogensinde skulle undergå fordærv. Ved optagelsen kroner Gud sit værk, da Maria afslutter sit jordiske liv og går ind i evigheden. Højtiden vender vores øjne i den retning, hvor vi vil følge med, når vores jordiske liv er forbi.
Kirkens højtider er ikke blot en mindehøjtidelighed om historiske begivenheder; de ser ikke kun på fortiden. De ser på nutiden og på fremtiden og giver os et indblik i vores eget forhold til Gud. Kristi Himmelfart ser mod evigheden og giver os håb om, at også vi vil følge Vor Frue, når vores liv er slut.
Bønnen til festen lyder: “Almægtige og evigt levende Gud: Du oprejste den syndfri Jomfru Maria, din Søns moder, med krop og sjæl til himlens herlighed. Må vi se himlen som vores endelige mål og komme til at dele hendes herlighed.”
I 1950 proklamerede pave Pius XII i den apostoliske konstitution Munificentissimus Deus Marias optagelse som et dogme for den katolske kirke med disse ord: “Guds ubesmittede Moder, den evigt jomfruelige Maria, blev efter at have fuldført sit jordiske liv optaget til himmels med krop og sjæl.”
Derved blev en gammel tro til katolsk doktrin, og Maria blev erklæret for en sandhed åbenbaret af Gud.
Fader Clifford Stevens skriver fra Tintern Monastery i Oakdale, Neb.
Denne artikel er taget fra juli-august 1996-udgaven af “Catholic Heritage”. For at abonnere skriv til Our Sunday Visitor, Inc., 200 Noll Plaza, Huntington, IN 46750-9957 eller ring 1-800-348-2440. Udkommer to gange om måneden til et gebyr på $18,00 pr. år.