Aquí tienes el tiempo que tarda cada uno de los planetas de nuestro sistema solar en orbitar alrededor del Sol (en días terrestres):
Mercurio: 88 días
Venus: 225 días
Tierra: 365 días
Marte: 687 días
Júpiter: 4.333 días
Saturno: 10.759 días
Urano: 30.687 días
Neptuno: 60.190 días
Un año en la Tierra tiene aproximadamente 365 días. ¿Por qué se considera un año? Bueno, 365 días es el tiempo que tarda la Tierra en orbitar alrededor del Sol una vez.
Un año se mide por el tiempo que tarda un planeta en orbitar alrededor de su estrella. La Tierra orbita alrededor del Sol en aproximadamente 365 días. Crédito: NASA/Terry Virts
Sin embargo, no es exactamente así de sencillo. Un año terrestre es en realidad unos 365 días, más aproximadamente 6 horas. Lee más sobre esto aquí.
Todos los demás planetas de nuestro sistema solar también orbitan alrededor del Sol. Entonces, ¿cuánto dura un año en esos planetas? Los planetas que orbitan más cerca del Sol que la Tierra tienen años más cortos que ésta. Los planetas que orbitan más lejos del Sol que la Tierra tienen años más largos que la Tierra.
Un planeta que orbita cerca de su estrella tiene un año más corto que un planeta que orbita más lejos de su estrella. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Esto ocurre por dos razones principales.
- Si un planeta está cerca del Sol, la distancia que orbita alrededor de éste es bastante corta. Esta distancia se denomina trayectoria orbital.
- Cuanto más cerca se encuentre un planeta del Sol, mayor será la atracción de la gravedad del Sol sobre el planeta. Cuanto más fuerte es la atracción de la gravedad del Sol, más rápido orbita el planeta.
¡Consulta a continuación cuánto dura un año en cada planeta!
Mercurio
Año: 88 días terrestres
Distancia del Sol: ~35 millones de millas
(58 millones de km)
Venus
Año: 225 días terrestres
Distancia del Sol: ~67 millones de millas
(108 millones de km)
Tierra
Año: 365 días terrestres
Distancia del Sol: ~93 millones de millas
(150 millones de km)
Marte
Año: 687 días terrestres
Distancia del Sol: ~142 millones de millas
(228 millones de km)
Júpiter
Año: 4.333 días terrestres
Distancia del Sol: ~484 millones de millas
(778 millones de km)
Saturno
Año: 10.759 días terrestres
Distancia del Sol: ~887 millones de millas
(1.430 millones de km)
Urano
Año: 30.687 días terrestres
Distancia del Sol: ~1,78 mil millones de millas
(2,87 mil millones de km)
Neptuno
Año: 60,190 días terrestres
Distancia del Sol: ~2,80 mil millones de millas
(4,5 mil millones de km)
¿Por qué la NASA se preocupa por los años de otros planetas?
¡La NASA necesita saber cómo orbitan el Sol otros planetas porque nos ayuda a viajar a esos planetas! Por ejemplo, si queremos que una nave espacial viaje con seguridad a otro planeta, tenemos que asegurarnos de saber dónde está ese planeta en su órbita. Y también tenemos que asegurarnos de que no nos topamos con otros objetos en órbita -como planetas o asteroides- por el camino.
Los científicos que estudian Marte también necesitan llevar un calendario marciano para programar lo que harán los vehículos de exploración y aterrizaje y cuándo.
Marte y la Tierra están siempre en movimiento. Por lo tanto, si queremos aterrizar un explorador robótico en Marte, tenemos que entender cómo la Tierra y Marte orbitan alrededor del Sol. Mira este vídeo para saber más sobre el año marciano. Crédito: NASA/JPL-Caltech
*Longitud del año en otros planetas calculada a partir de los datos del sitio web de la NASA Solar System Dynamics.