Zmínka o nedostatku živin může vyvolat představu rozvojových zemí, ale i typická americká strava může mít velké nutriční mezery. V závislosti na životním stylu a stravovacích návycích mohou některé živiny běžné populaci chybět. 
Ve výživových doporučeních pro Američany na období 2020-2025 bylo identifikováno několik živin, které jsou ve Spojených státech nedostatečně konzumovány, včetně draslíku, vápníku a vitaminu D. Nízký příjem železa byl zjištěn také u dospívajících dívek. A ženy, které jsou těhotné, nemusí být schopny přijímat dostatek železa z potravin, aby splnily vyšší množství potřebné během těhotenství. Příjem živin z potravin je vhodnější, ale mohou nastat situace, kdy je potřeba doplněk stravy. Před užíváním jakýchkoli doplňků stravy se určitě poraďte s lékařem.
U některých z těchto živin je nedostatek vzácný. Nedostatečné množství v průběhu času však může u vašeho těla vyvolat příznaky. I ty byste měli konzultovat se svým lékařem nebo jiným poskytovatelem zdravotní péče.
Níže uvádíme několik příkladů živin, které někteří Američané nepřijímají v dostatečném množství, a také potraviny a nápoje, které je obsahují:
Železo
Nízký příjem železa je problémem zejména pro ženy v plodném věku a malé děti. Častým příznakem nedostatku železa je únava. Mezi další příznaky anémie z nedostatku železa mohou patřit závratě, bolesti hlavy, citlivost na chlad, bledost kůže a pod víčky a slabost. Mohou se také objevit neobvyklé chutě, například na led nebo hlínu. Děti mohou mít při anémii špatnou chuť k jídlu a letargii. Včasné odhalení pomáhá podpořit zdravý růst a vývoj a snížit riziko infekce a otravy olovem.
Jedlé maso, drůbež a mořské plody poskytují železo, které tělo snadno využije. Pokud těchto potravin nejíte mnoho, nezapomeňte do každého jídla dostat kvalitní rostlinný zdroj – čočka, fazole, špenát nebo obiloviny obohacené železem se počítají. Bonusové body získáte, pokud budete současně jíst potraviny nebo nápoje bohaté na vitamin C, protože vitamin C zvyšuje vstřebávání železa z potravin. Ženy, které jsou těhotné nebo plánují otěhotnět, by se měly o potřebě doplňku stravy s obsahem železa poradit se svým lékařem.
Vápník
Nejvyšší riziko nedostatku vápníku hrozí dospívajícím, starším dospělým a osobám, které vyznávají styl stravování, který omezuje mléčné výrobky nebo se jim vyhýbá. Časem může nedostatek vápníku vést k oslabení kostí, zlomeninám a dokonce k poruchám srdečního rytmu. Mezi potraviny bohaté na vápník patří mléčné výrobky, jako je mléko, jogurt a sýr, a také některé druhy sójového mléka, tofu, pomerančový džus obohacený vápníkem a losos s jedlými kostmi.
Vitamín D
Mnoho výhod „slunečního vitamínu“ se stále zkoumá a může zahrnovat výhody, jako je lepší zdraví kostí a podpora imunitního systému. Než dojde k ovlivnění struktury kostí, může nedostatek vypadat jako bolest kostí, svalová slabost nebo zvýšená infekce. Mezi osoby s nejvyšším rizikem nedostatku patří kojenci, starší dospělí nebo lidé s tmavou pletí, Crohnovou chorobou nebo celiakií či obezitou. Zdrojem této důležité živiny jsou obohacené mléčné výrobky, obohacená pomerančová šťáva, losos a tuňák. Nezapomínejte, že pobyt na slunci v teplejších měsících (aniž byste se spálili) pomáhá vaší pokožce přirozeně vytvářet vitamin D, ačkoli některé klimatické podmínky a doporučené používání opalovacích krémů mohou jeho vstřebávání omezit.
Vitamin C
Ačkoli již není považován za živinu, která vzbuzuje obavy veřejného zdraví, nedostatek vitaminu C se stále může časem objevit u každého, kdo dodržuje přísně omezenou dietu. Dávní námořníci se museli potýkat se kurdějemi, protože neměli přístup k čerstvým produktům, ale nedostatek vitaminu C není jen věcí minulosti. Lidé, kteří nejedí dostatek ovoce a zeleniny, jsou ohroženi jeho nedostatečným příjmem. Pokud pozorujete krvácení dásní, snadnou tvorbu modřin a rány, které se zdánlivě hojí pomalu, můžete mít nedostatečný příjem vitaminu C. Kromě pomerančů, ananasu, citronů a limetek patří mezi další dobré zdroje tohoto vitaminu papriky, brokolice, brambory, guava, papája, kiwi a jahody.
Pokud máte jakékoli obavy týkající se nedostatku vitaminu nebo minerálů, poraďte se se svým lékařem nebo registrovaným dietologem.