Potřebují outdoorové firmy opravdu vyhovět policii?

Oblečení má při protestech jen velmi úzký význam. Oblečení není ani tak kvůli vzhledu, jako spíše kvůli efektu – pokud organizátoři řeknou, abyste nosili bílou, noste bílou – nebo kvůli užitku, jako je užitečný ochranný oděv a dlouhé rukávy, které zakryjí tetování. Nejdůležitější je však pohodlí a rovnoměrnost. Toho lze dosáhnout nošením technických věcí do přírody. Turistické vybavení – řekněme volné a tenké batohy Patagonia; prodyšná trička Bonehead od Columbia, která odvádějí vlhkost; rukavice North Face s věcí na prstech pro váš telefon; kukly Arc’Teryx pro diskrétnost a zadržení koruny – je ideální pro splynutí s okolím, anonymitu a několikahodinový pobyt venku. Oblečení je lehké, sbalitelné, jednoduché, fajn do deště i horka, a navíc dostupné a vyrobené značkami, které se zdají být politicky progresivní. (Na rozdíl od turistické značky Black Diamond, která patří společnosti Clarus Corporation, jejíž výkonný předseda Warren B. Kanders začátkem června oznámil, že další z jeho společností zastaví prodej „řešení pro kontrolu davu, včetně chemických prostředků, munice a obušků, donucovacím a vojenským orgánům“). Jako společnosti jsou docela vyspělé. Všechny čtyři společnosti jsou členy Koalice pro udržitelné oděvy (Sustainable Apparel Coalition), společnost Patagonia je se svou iniciativou Worn Wear úspěšná na všech úrovních, lezecká iniciativa Explore Fund společnosti The North Face, která podporuje rozmanitost, je působivá.

Zobrazit více

Nedávná veřejná prohlášení společností to zřejmě potvrzují. V době, kdy začaly a pokračovaly protesty, společnost Columbia citovala soudce Nejvyššího soudu Thurgooda Marshalla a během vzpomínkové bohoslužby na George Floyda uzavřela své obchody, přispívá na organizaci Black Lives Matter a zdvojnásobuje příspěvky zaměstnanců. Společnost The North Face upravila svůj Instagram na jeden příspěvek o rasismu, který směřuje do jejího fondu Explore Fund; dary jdou na ACLU, Outdoor Afro a PGM ONE. Arc’Teryx se sídlem v Kanadě se napomenul za své mlčení a Patagonia, snad nejviditelněji progresivní společnost z celé skupiny, věnovala 100 000 dolarů fondu právní obrany NAACP a vyzdvihla průřezové ekologické aktivity. Stáhla také reklamu z Facebooku a Instagramu na protest proti nečinnosti Facebooku v boji proti nenávistným projevům a nepravdivým informacím (své reklamy stáhly také společnosti The North Face a Arc’Teryx). Ačkoli tato čtveřice má co dělat – zaměstnává mezi sebou pouze jednoho černošského manažera -, co se týče velkých společností, můžete dopadnout mnohem hůře.

Tyto příspěvky se však odehrávají na komplikovaném pozadí: vazby mezi outdoorovými společnostmi a orgány činnými v trestním řízení jsou hlubší, než byste možná čekali. Společnosti Columbia a The North Face nabízejí policistům slevy v rámci větší série slev pro první pomocníky; donedávna nabízely své vlastní slevy také společnosti Patagonia a Arc’Teryx. Poslední dvě jmenované značky provozují samostatné podlinky – Lost Arrow od Patagonie a LEAF od Arc’Teryx – které vyrábějí upravené, vylepšené outdoorové oblečení určené pro armádu a pořádkové síly. Pro náhodného pozorovatele těchto značek je trochu překvapením, jak se policejní činnost může usídlit ve zdánlivě bezpolicejních oblastech života.

Historicky outdoorové firmy nabízejí své výrobky se slevou prostřednictvím takzvaných Pro programů: pokud věci používáte často, k práci, ať už jste průvodce v kempu nebo novinář (opravdu), můžete se přihlásit. A do této skupiny se často počítají i strážci zákona. Program společnosti Columbia se vztahuje na průvodce, pracovníky médií a neziskových organizací a „zaměstnance, kteří slouží v místních a národních vládních agenturách, kteří aktivně pracují v přírodě“; stránka s podmínkami výslovně zahrnuje donucovací orgány. Jedna sleva společnosti North Face pro „zdravotníky, hasiče, policisty atd.“ je součástí většího slevového programu COVID-19 pro první pomoc, který byl zahájen v dubnu a trvá do konce letošního roku; k dispozici je také další 10% sleva pro vojáky. Profi program Patagonie pro „kvalifikované outdoorové profesionály, příjemce grantů na ochranu životního prostředí a partnery outdoorového průmyslu“ se zastavuje u policie, ale stránka s podrobnostmi o slevách pro orgány činné v trestním řízení z letošní zimy v cache Googlu vysvětluje podmínky blíže nespecifikované „neveřejné a vysoce diskrétní“ slevy společnosti, která je „nabízena pouze velmi vybrané části ozbrojených sil a orgánů činných v trestním řízení“. Program Arc’Teryx pro mezitím ve svém jazyce výslovně vylučuje donucovací orgány a příslušníky armády, ale instruktážní příspěvek z blogu o vojenských slevách pro mládež (ano, existují; jsou legionáři) uvádí, že společnost dříve nabízela slevy těmto dvěma skupinám. Společnost Patagonia v prohlášení pro GQ uvedla, že „v uplynulém roce prováděla změny v našem profi programu“, ale žádné další změny neoznámila; společnosti Columbia a The North Face se k tomu nevyjádřily.

Tyto slevy zapadají do širšího rámce policejního uklidňování, které je staré asi jako práce sama. Často opakovaná sleva na koblihy, kterou policisté začali jíst po první světové válce, dostali slevy a pokračovali v tom, není ani tak vtipem, jako spíše zvěstníkem: pekárny a restaurace, které nenabízejí slevy, jsou méně navštěvovány policisty ve službě, a když obědy zdarma skončí, síly je bojkotují. Drobné dárky, které jsou součástí policejní práce a které se tu a tam rozdávají a pak se očekávají navždy, připomínají spíše výpalné než poděkování a stírají hranici mezi jednotlivým policistou a mocí, kterou má jeho pozice, což je praxe tak zakořeněná, že bývalý komisař chicagské policie Orlando Wilson, otec moderní policejní práce, připustil, že „policisté jsou největší ‚muklové‘ na světě“. (Byl proti dárkům.) Digitálně dostávají policisté slevy z bufetu – řádné papírování jim otevírá přístup na GovX.com, jakési vojenské CostCo, které poskytuje slevy 20 % a více na flotilu značek, vstupenek, cestování a zábavy – a a la carte, na vše od Dickies a nových Buicků až po bazény a levné domy (ten poslední prostřednictvím vládního programu; moc dobře to nefungovalo). Dohromady se hranice stírá: policisté dostávají slevy na všechno, protože je dostávali i předtím, a to podle vzoru, který se zdá být méně zaměřen na vybavení outdoorových profesionálů a pracovníků první pomoci podivnou bundou a více na udržení si přízně policistů a policejních složek.

Kromě těchto slev některé z těchto společností vyloženě vycházejí vstříc skupinám, u nichž bylo jasně a opakovaně prokázáno, že jsou škodlivé a smrtící. Řady taktického oblečení společností Arc’Teryx a Patagonia jsou navrženy s ohledem na práci těchto skupin převážně v přírodě. Vzhledem k tomu, že taktické oblečení je většinou bez značky a bez vlivu, a protože vládní zakázky jsou přísně dodržovány, je pro každého, kromě nejbystřejšího pozorovatele, obtížné je rozlišit pohledem. V důsledku toho je tak trochu tajemstvím – nebo přinejmenším privilegovanou informací – které vojenské složky a policejní útvary co nosí a zda si jednotliví policisté kupují taktické oblečení sami, nebo zda je jim vydáváno. A je důležité poznamenat, že LEAF není striktně vládní prodejce: spousta produktů je k dispozici od prodejců taktického oblečení pro civilisty; jsou také hodně na Grailed a v poslední době si je oblíbili například Virgil Abloh a Drake. Společnost LEAF v prohlášení poskytnutém časopisu GQ uvádí, že „je zarmoucena a rozzlobena smrtí George Floyda. Jsme hluboce znepokojeni rasismem, diskriminací a násilím a aktivně podporujeme právo lidí na pokojný protest. Společnost LEAF vyrábí produkty, které jsou operačně relevantní pro síly speciálních operací a taktické jednotky donucovacích orgánů zařazené do NATO (včetně záchranných týmů, protiteroristických týmů a týmů pro záchranu rukojmích).“ Zdá se, že zdůrazňuje, že vybavení je určeno pro mise Zero Dark Thirty a vysoce intenzivní policejní práci, a nikoli pro každodenní práci v uniformě.

Lost Arrow, odnož taktického oblečení Patagonia, se drží ještě více při zemi. Oblečení – kombinéza, některé softshellové bundy, kamaše na krk, vše armádně zelené nebo šedé – se objevuje pouze v jednom internetovém obchodě, Tactical Distributors, bez značky Lost Arrow, s označením PATAGONIA TACTICAL *GOV’T SALES ONLY*. (Ostatní taktické webové obchody, jako us-elitegear a botach, mají sekce Lost Arrow, ale značku neprodávají). Jediná zmínka o Lost Arrow ve firemní literatuře Patagonie je krátká – „Lost Arrow, Inc. dba Lost Arrow Project (government)“ – na stránce s nejčastějšími dotazy Patagonia Works, a oblečení si drží stejně nízký profil v taktických arénách, kde se o něm zřejmě nediskutuje nebo není fetišizováno stejně jako oblečení LEAF. Je obskurní stejně jako další méně diskutované společnosti Patagonia Works – fond rizikového kapitálu, filmová a mediální divize, potraviny. Díky utajení, které je pro každou soukromou společnost poctivé, je těžké říct, zda je Lost Arrow kuriozitou, nebo motorem Patagonie. (Jediným veřejným vodítkem je pracovní nabídka na LinkedIn, která byla mezitím odstraněna: „Projekt Lost Arrow je dceřinou společností Patagonia Works, která se zaměřuje výhradně na oblast vládních zakázek.“) Název Lost Arrow není nový – je to pilíř v Yosemitech, od roku 1984 do roku 2013 to byl název holdingové společnosti Patagonia, než se přejmenovala na Patagonia Works – ale jako taktický distributor je méně zavedený. LEAF, jehož příběh vzniku údajně souvisí se soutěží o návrh batohu pro americkou námořní pěchotu na konci 90. let, je ve srovnání s neoddiskutovatelnou, neprodejnou a odnikud neznámou taktickou řadou Patagonia stejně dobře zdokumentovaný jako Nike. (Patagonia se k Lost Arrow nevyjádřila.)

Podle vyjádření osob znalých taktických nákupů pro armádu ani jedna z těchto řad nevyrábí věci, které by kupovala například filadelfská policie. Zdá se, že jediné policejní oddělení, které spolehlivě nosí LEAF, je v Norsku, a informace od lidí se znalostí nákupu taktického oblečení naznačují, že všichni policisté ve Státech, kteří je kupují, tak činí diskrétně. Je určeno pro jednotlivce, ne pro oddělení.

Přestože produktová řada s názvem Law Enforcement and Armed Forces vytváří více otázek než odpovědí, zapadá do většího módního momentu: zdá se, že taktické oblečení má v době pandemie a recese velký smysl. Nejlepší věci jsou šokujícím způsobem dobře vyrobené, něco mezi Pradou pro vzpěrače nebo nočním Carharttem. Tato kvalita je dána údajnou funkcí oblečení, které je napůl tělocvičným náčiním a napůl osobními ochrannými prostředky, ale také něčím, čemu se říká Berry compliance – dodržováním dodatku, který vyžaduje, aby nákupy oblečení ministerstva obrany byly vyráběny v Americe. Výsledkem je třída oblečení, která v reálném světě funguje lépe než téměř cokoli v její cenové kategorii. A díky příběhu, který se za oblečením skrývá – je určeno speciálně pro operátory SOCOM, je poměrně čerstvé a dostupné prostřednictvím jakéhosi samizdatového systému prodeje třetí stranou – je téměř nevyhnutelné, že skončí u soudu nebo třeba na protestu. (Ostatně Drake a Abloh měli v únoru na módní přehlídce Nike stejné bundy LEAF.)

Únik taktického oblečení z armády do civilního světa je součástí dlouhé historie – maskáčové šortky evokují spíš léto než Vietnam; srovnejte tento gabardénový trenčkot Prada s touto ruskou policejní uniformou – ale díky R&D, rozpočtům a utajení, které stojí za novým druhem, působí high-tech věci v tuto chvíli trochu zvláštně. Obchody, které prodávají LEAF – v nabídce společnosti je dlouhá sekce skladníků taktické výstroje – jsou ve skutečnosti aktualizované obchody s armádními přebytky, ale kalhoty s odvodem vlhkosti a high-tech pláště zatím zrovna nepřipomínají kargo mlátiček a barvy jako „Crocodile“ a „Wolf“ si civilisté ještě neosvojili, jako třeba opálené boty do džungle nebo kamuflážní kalhoty. Vždycky bude existovat estetická přitažlivost uniformovaného oblečení, ale vzhledem k tomu, jak jsou policejní oddělení financována – jak jsou oblečena -, je to, co se za tímto oblečením skrývá, to, co vyskočí jako první. V současné době se to všechno zdá být trochu těžko stravitelné. Jakkoli je LEAF hezký, pokud ho nosí policista, možná ne, díky; jednoprocentní závazek Patagonie se zase zdá být zastřený skrytou řadou tajemného oblečení. Spolu s všudypřítomností policejních slev vytvářejí obraz toho, jak je policie zakořeněná a privilegovaná. V jakém vesmíru může někdo desítkykrát podělat práci a udržet si místo? Ve vesmíru, kde policisté dostávají tolik věcí zdarma nebo se slevou, včetně jedněch z nejlépe vyrobených oděvů, od jedněch z jinak nejznámějších značek.

Původní verze tohoto příběhu charakterizovala Warrena Kanderse jako majitele společnosti Black Diamond. Ten je výkonným předsedou představenstva společnosti Clarus Corporation, mateřské společnosti Black Diamond.