Mezi nově příchozími do Colorada často dochází k záměně ovcí dvourohých a horských koz. Často to zaslechnu na místech, jako je Mount Evans, kde můžete s velkou pravděpodobností vidět obě v jeden den, nebo možná dokonce ve stejnou dobu! Přiznám se, že když jsem se vydal na cestu, trochu jsem v rozdílech „tápal“.
Jedna z mých prvních fotografií bighorn sheep v Coloradu pochází z Ouray, kde tyto ovce svačily na balíku sena u silnice. Jestli ten balík sena spadl z náklaďáku, nebo ho tam někdo dal jen pro ovce, to nedokážu říct, ale tyhle ovce z něj měly radost tak jako tak. Na první pohled si možná všimnete krátkých rohů a pomyslíte si „koza“, ale tohle jsou skutečně bahnice.
Samci i samice ovcí a koz mají rohy, ale všimněte si, že rohy kozy nahoře jsou černé a rostou nahoru a dozadu, ne dolů a kolem oka jako u ovcí. Srst horské kozy je bílá a huňatá ve srovnání s krátkou hnědou srstí ovce dvourohé.
Dalším velkým vodítkem je areál výskytu – horská koza se vyskytuje pouze v několika vysokohorských oblastech Colorada. Pokud se nacházíte v nižších nadmořských výškách, například v kaňonovitém kraji u Salidy nebo v Coloradském národním památníku, je dost pravděpodobné, že vidíte ovce dvourohé, nikoli horské kozy. Totéž platí i pro Národní park Skalisté hory, kde se horské kozy nevyskytují.
Fotografoval jsem ovce v poměrně mnoha koutech Colorada, ale Watertonský kaňon zůstává jedním z nejlepších míst, kde tato zvířata můžete vidět. Ovce jsou často poblíž silnice, nebo dokonce přímo na ní, a vy tak můžete pořídit skvělé snímky, aniž byste s sebou museli tahat monstrózní objektiv. Není to žádné tajemství, takže počítejte s nějakou společností, ale vzhledem k tomu, že silnice je uzavřená, budete muset pár kilometrů na ovce narazit, a to udržuje davy lidí na uzdě.
Dalším skvělým místem, kde můžete vidět „pouštní“ poddruh ovcí tlustorohých, je Colorado National Monument. Ovce jsou často k vidění podél silnice Rimrock Drive, takže cestou do návštěvnického centra mějte oči otevřené.
Ať už jde o ovce nebo kozy, opravdu nemůžete udělat chybu, obojí je zábavné pozorovat i fotografovat a jde o pár nejdostupnějších objektů pro fotografování divoké přírody v Coloradu.
.