Desátého června to bude pět let, co Apple poprvé ukázal iteraci Macu Pro, které se začalo říkat Koš.
Abychom to uvedli na pravou míru, na stejné konferenci WWDC byly představeny iOS 7 a OS X Mavericks.
Představení a vydání
Tato část keynote nebyla plnohodnotným představením produktu, ale spíše upoutávkou na to, co přijde:
Po přehrání velmi vzrušujícího videa představujícího produkt Phil Schiller zavtipkoval: „Can’t innovate anymore, my ass,“ když za potlesku přecházel po pódiu. Tím se ohradil proti kritikům, kteří tvrdili, že Apple zlenivěl a jeho produkty zastaraly.
Jediný pohled na tento počítač ukázal, že se mýlili. Vnitřnosti byly postaveny kolem něčeho, co Schiller nazval „jednotným tepelným jádrem“. Vše bylo chlazeno jedním velkým ventilátorem nahoře. Díky tomu, že byl tak velký, mohl ho Apple otáčet pomaleji než menší ventilátory v jiných Macích, což pomohlo udržet stroj tichý i při zátěži.
Počítač poháněly procesory Intel Xeon ve spojení s úložištěm typu Full-Flash s rozhraním PCIe a operační pamětí ECC. Rozšíření bylo externí přes Thunderbolt 2 a jeho propustnost 20 Gb/s; zmizely interní sloty PCI, které tak dlouho pomáhaly definovat věže Apple.
Velký příběh se odehrával na grafické frontě. Každý Mac Pro se dodával se dvěma grafickými procesory AMD FirePro pro pracovní stanice. Díky těmto grafickým kartám mohl Mac Pro nabídnout sedm teraflopů výpočetního výkonu a zvládl připojit externí displeje s rozlišením 4K.
Všechny tyto technologie se vešly do malého šasi, které mělo jen osminu objemu předchozího provedení. Všechny porty se nacházely kolem zadní strany se štítky, které se rozsvítily, když se stroj otočil.
V říjnu 2013 Apple uvedl další podrobnosti o Macu Pro.
Cena stroje začínala na 2999 dolarech a obsahoval:
- 3.7 GHz čtyřjádrovým procesorem Xeon
- 12 GB RAM
- Dvojicí AMD FirePro s 2 GB VRAM
- 256 GB SSD
Maximálně vybavený stroj stál neuvěřitelných 10 000 dolarů.
Kromě techniky se o sestavení Macu Pro vyprávělo. Apple byl velmi hrdý na to, že stroj byl sestaven ve Spojených státech:
Reakce zákazníků
Jakmile se stroj začal koncem roku dodávat, začaly přicházet recenze.
Dan Frakes z Macworldu upozornil, že Mac Pro nebyl vždy nejrychlejším Macem v místnosti:
Zveřejnili jsme první benchmarky našeho recenzovaného modelu a výsledky byly v některých ohledech překvapivé: Osmijádrový Mac Pro 2013 byl v naší sadě benchmarků Speedmark 9 jen o 8 % rychlejší než iMac CTO 2013 se čtyřjádrovým 3,5GHz procesorem Core i7, 3TB diskem Fusion Drive, 8 GB RAM a grafikou Nvidia GeForce GTX 780M (konfigurace za 2699 USD). V jednotlivých testech, které tvoří náš benchmark Speedmark, iMac skutečně porazil nový Mac Pro v testu Finderu, testu iMovie, testu iTunes, testu Aperture, testu Parallels a testu Cinebench OpenGL. Mac Pro porazil i v jednojádrovém benchmarku GeekBench 3.
Nový Mac Pro však s přehledem porazil iMac – a všechny ostatní počítače Mac, které jsme kdy testovali – v našem testu Final Cut Pro X, testu iPhoto, testu HandBrake, testech Photoshopu, testu CPU Cinebench, testu Mathematica a několika testech grafických enginů. Drtivě porazil i většinu ostatních Maců ve vícejádrovém benchmarku GeekBench 3.
Tyto výsledky se dostavily díky masivnímu vícevláknovému zpracování, kterého byl Mac Pro schopen, což je něco, čím iMac Pro dnes vyniká.
David Girard z Ars Technica napsal o hlučnosti Macu Pro toto:
iFixit uvádí u čtyřjádrového Macu Pro 2013 směšně nízkou hlučnost 12 dBA, takže se musím přiklonit k jejich měření – nevlastním nic, co by dokázalo naměřit pod 30 dBa. Musel jsem vypnout svůj tichý externí RAID Lacie 2big, abych si udělal představu, jaký dělá hluk, a disky sedí mnohem dál. Pokud prohlížíte web nebo děláte něco, co nezatěžuje CPU nebo GPU, je téměř úplně tichý. V jednu chvíli jsem měl zapnuté dva z nich, a protože nebyly zapnuté monitory, nevěděl jsem, že nespí – nový Mac Pro je tak tichý.
Anand Lal Shimpi napsal více o tom, jak je to možné:
Tepelné jádro Macu Pro dává z hlediska efektivity využití plochy velký smysl, protože šance, že by všechny tři procesory v systému (Xeon CPU + dva AMD FirePro GPU) běžely současně na maximální rychlost, je velmi nepravděpodobná. Tím, že se všichni tři hráči dělí o jeden velký chladič, může Apple optimalizovat pro nejpravděpodobnější scénáře použití, kdy maximálně jeden procesor běží na téměř maximální TDP.
Naneštěstí právě tato tepelná rovnováha je to, co by nakonec tento návrh zničilo, ale o tom až za chvíli.
Zkrátka, první recenze byly všechny velmi podobné. Lidé byli ohromeni tím, kolik hardwaru Apple nacpal do malého prostoru, ale většina byla skeptická k tomu, že by se Thunderbolt 2 ujal jako smysluplný způsob rozšíření možností stroje.
Stagnace a problémy s GPU
Přes tyto výhrady se Mac Pro z roku 2013 začal objevovat v zásuvkách pro střih videa, na stolech vývojářů a za monitory, které používají grafici, zvukoví inženýři a další.
Přišel rok 2014 a odešel bez revize stroje, pak přišel rok 2015. V té době vyšel iMac Retina a zkomplikoval situaci, jak napsal Marco Arment:
Vyšel 5K iMac Retina a na papíře zatím vypadá neuvěřitelně – tak neuvěřitelně, že vážně zvažuji, že prodám svůj nový Mac Pro a pořídím si raději iMac Retina. Ve skutečnosti jsou teď argumenty pro Mac Pro pro kohokoli kromě pokročilých střihačů videa, 3D modelářů a náročných uživatelů OpenCL slabší než kdykoli předtím.
Ta poznámka o OpenCL je důležitá. Apple hodně vsadil na to, že spouštění výpočetních úloh na GPU bude velká věc, ale na Macu se to nikdy pořádně nerozjelo. Možná to bylo způsobeno samotným OpenCL nebo vysokými vstupními náklady na Mac Pro, ale pravdou je, že CPU zůstalo srdcem většiny pracovních postupů pro uživatele špičkových Maců.
Jak to tak vypadalo, zákazníci Maců Pro si začali stěžovat na selhání GPU. V únoru 2016 Apple pro tento stroj otevřel program oprav, jak informoval Joe Rossignol:
Podle interního oznámení, které získal server MacRumors, dnes Apple spustil nový program rozšíření oprav, který řeší problémy s videem u některých modelů Mac Pro z konce roku 2013.
Společnost Apple zjistila, že grafické karty v některých počítačích Mac Pro z konce roku 2013, vyrobených mezi 8. únorem 2015 a 11. dubnem 2015, mohou způsobovat zkreslené video, žádné video, nestabilitu systému, zamrzání, restarty, vypínání nebo mohou bránit spuštění systému.
Společnost Apple nebo autorizovaný poskytovatel servisu Apple opraví způsobilé modely Mac Pro postižené problémy s videem zdarma do 30. května 2018. Apple uvádí dobu vyřízení přibližně 3 až 5 dní.
Toto datum paradoxně právě uplynulo.
I v případě problémů s GPU se společnosti Apple nepodařilo počítač nijak revidovat. Zákazníci se cítili bez cesty vpřed a mnozí se rozhodli pro maximálně výkonné iMacy Retina, když jejich Mac Pro zestárl.
Termický koutek
V dubnu 2017 se pak objevila zpráva, že Apple pracuje na novém Macu Pro. John Gruber byl u toho a napsal:
Nebudeme chodit kolem horké kaše. Mám pro vás skvělou zprávu:
Apple v současné době usilovně pracuje na „zcela přepracovaném“ Macu Pro s modulární konstrukcí, do které se vejdou špičkové procesory a velké honosné hot-running GPU a která by měla Applu usnadnit pravidelnou aktualizaci novými komponentami. Pracuje se také na profi displejích se značkou Apple, které se k nim budou hodit.
Tady je něco málo od Craiga Federighiho z Applu prostřednictvím TechCrunch:
Myslím, že jsme se navrhli tak trochu do tepelného kouta, chcete-li. Navrhli jsme systém, o kterém jsme si mysleli, že s takovým počtem GPU, který jsme v té době považovali za potřebný a který jsme si mysleli, že můžeme dobře obsloužit architekturou se dvěma GPU… že to je tepelný limit, který potřebujeme, nebo tepelná kapacita, kterou potřebujeme. Ale pracovní zátěž se neuskutečnila tak, aby tomu odpovídala tak široce, jak jsme doufali.
Možnost osadit větší jednotlivá GPU vyžadovala jinou architekturu systému a větší tepelnou kapacitu, než na jakou byl tento systém navržen. A tak bylo poměrně obtížné se přizpůsobit. Zároveň tolik našich zákazníků přecházelo na iMac, že jsme viděli cestu, jak prostřednictvím nové generace iMacu oslovit mnohem, mnohem více těch, které Mac Pro omezoval. A opravdu jsme do toho vložili hodně energie. I když tento systém bude pro obrovské množství zákazníků fantastický – chceme udělat víc.
Tím „vylepšeným iMacem“ je iMac Pro, vícevláknové monstrum uvězněné v šasi iMacu bez možnosti rozšíření.
Současnost a budoucnost
Díky zprávě Matthewa Panzarina, který se sešel s Applem rok po akci Mac Round Table, nyní víme, že nový Mac Pro je produkt určený k vydání v roce 2019:
Po úvodní rekapitulaci v tom, co udělali za poslední rok, včetně MacBooků a iMacu Pro, jsem se dozvěděl první zprávu dne: dlouho očekávaná aktualizace Macu Pro nepřijde dříve než v roce 2019.
Když jsme se dozvěděli, že v roce 2017 nedorazí, zaznělo nepřímo, že ani rok 2018 není zaručen (bylo nám řečeno „letos ne“, ale ne „příští rok určitě“). Tentokrát byl Boger stručný: slibovaný Mac Pro bude produktem roku 2019.
„Chceme být transparentní a otevřeně komunikovat s naší profesionální komunitou, takže chceme, aby věděli, že Mac Pro je produktem roku 2019. Není to něco pro letošní rok.“ Kromě transparentnosti pro profesionální zákazníky je za tím i větší fiskální důvod.
„Víme, že je dnes spousta zákazníků, kteří se rozhodují o koupi iMacu Pro a o tom, zda by měli počkat na Mac Pro,“ říká Boger.
Přestože oceňuji upřímnost Applu ohledně procesu konstrukce příštího Macu Pro, je tu frustrace z toho, proč navrhování něčeho, co může být v podstatě věžový počítač, trvá tak dlouho.
Zatímco svět čeká na nový Mac Pro, odpadkový koš nezmizel.
Současně s kulatým stolem Macu došlo k výraznému poklesu ceny tohoto stroje. Zmizel čtyřjádrový systém, šestijádrové a osmijádrové SKU šly s cenou dolů, aby se dostaly na onu vstupní cenu 2999 dolarů. To znamená, že maximálně vybavený Mac Pro s 12jádrovým Xeonem, 64 GB RAM, 1TB flashovým SSD a dvěma grafickými procesory AMD FirePro D700 teď stál 6 999 dolarů a ne 9 599 dolarů jako dřív.
Když to píšu, Mac Pro je pořád na webu Applu a pořád se dá koupit.
To mě trochu zaráží. V benchmarku Geekbench překonává iMac Pro v jednojádrových i vícejádrových benchmarcích odpadkový koš.
Musím si představit, že Apple dnes krvácí na výrobě tohoto počítače. Musí být stále v prodeji, aby uspokojil potřeby firemních zákazníků, kteří si tento stroj standardizovali. Možná ještě existují zákazníci, jejichž pracovní postupy jsou postaveny na výkonu OpenCL, který se stále skrývá pod jeho černou hliníkovou slupkou. Možná tým Apple.com ztratil heslo potřebné k úpravě této části webu společnosti.
Ať už je to jakkoli, Mac Pro 2013 je z hlediska současného Applu něco dost neobvyklého: vysoce postavený neúspěch.
.