13 neuvěřitelných faktů o Fredericku Douglassovi

Výčet úspěchů Fredericka Douglasse je ohromující – uznávaný řečník, slavný spisovatel, abolicionista, vůdce za občanská práva, prezidentský poradce – tím spíše, že se jednalo o bývalého otroka bez formálního vzdělání. Zde je 13 neuvěřitelných faktů o životě Fredericka Douglasse.

Frederick Douglass vyměnil chléb za znalosti.

Protože byl Douglass otrok, nesměl se naučit číst ani psát. Manželka jednoho baltimorského otrokáře ho sice naučila abecedu, když mu bylo asi 12 let, ale po zásahu manžela s tím přestala. Mladý Douglass vzal věci do vlastních rukou a chytře zařadil lekci čtení, kdykoli byl na ulici a vyřizoval pochůzky pro svého majitele. Jak podrobně popsal ve své autobiografii Narrative of the Life of Frederick Douglass (Vyprávění o životě Fredericka Douglasse), nosil s sebou na cestách knihu a vyměňoval s bílými dětmi v sousedství malé kousky chleba a žádal je, aby mu výměnou pomohly naučit se číst knihu.

Frederick Douglass připisoval učebnici zásluhy za formování svých názorů na lidská práva.

V mládí získal Douglass výtisk knihy The Columbian Orator, sbírky esejů, dialogů a projevů na různá témata včetně otroctví. Kniha Orator, vydaná v roce 1797, byla v 19. století povinnou četbou pro většinu školáků a obsahovala 84 výběrů od autorů jako Cicero a Milton. Sbírka ovlivnila i Abrahama Lincolna, když začínal s politikou.

Frederick Douglass učil ostatní otroky číst.

Když byl najat u farmáře Williama Freelanda, učil dospívající Douglass ostatní otroky číst Nový zákon – ale dav místních obyvatel výuku brzy rozbil. Douglas se nenechal odradit a začal s výukou znovu, někdy učil až 40 lidí.

První manželka Fredericka Douglasse mu pomohla utéct z otroctví.

Anna Murrayová byla nezávislou pradlenou v Baltimoru a s Douglassem se setkala někdy v polovině 30. let 19. století. Společně vymysleli plán a jedné noci roku 1838 Douglass nastoupil do vlaku jedoucího na sever oblečený v námořnické uniformě, kterou mu obstarala Anna, s penězi z jejích úspor v kapse spolu s doklady od námořnického přítele. O 24 hodin později dorazil na Manhattan jako svobodný muž. Anna se k němu brzy připojila a 15. září 1838 se vzali.

Frederick Douglass nadával na svého bývalého majitele.

V otevřeném dopise z roku 1848 v novinách The North Star, které vlastnil a vydával, Douglass vášnivě psal o zlu otroctví svému bývalému majiteli Thomasi Auldovi: „Jsem tvůj bližní, ale ne tvůj otrok“. Ptal se také po členech své rodiny, kteří byli zotročeni ještě deset let po jeho útěku.

Frederick Douglass převzal své jméno z básně.

Narodil se jako Frederick Augustus Washington Bailey, ale po útěku z otroctví používal Douglass falešná jména, aby nebyl odhalen. Po příjezdu do New Bedfordu ve státě Massachusetts Douglass, který tehdy používal příjmení „Johnson“, cítil, že v oblasti je příliš mnoho dalších Johnsonů, než aby se odlišil. Požádal svého hostitele (ironicky se jmenoval Nathan Johnson), aby mu navrhl nové jméno, a pan Johnson přišel s Douglasem, postavou z básně sira Waltera Scotta Paní z jezera.

Frederick Douglass byl považován za nejfotografovanějšího Američana 19. století.

Existuje 160 samostatných Douglassových portrétů, což je více než u Abrahama Lincolna nebo Walta Whitmana, dalších dvou hrdinů 19. století. Douglass o tomto tématu během občanské války hodně psal a fotografii označil za „demokratické umění“, které by konečně mohlo černochy představovat jako lidi, a ne jako „věci“. Své portréty rozdával na přednáškách a besedách v naději, že by jeho obraz mohl změnit běžné vnímání černochů.

Frederick Douglass odmítl slavit Den nezávislosti.

Douglass byl známý jako silný řečník a jeho projev z 5. července 1852 ke skupině stovek abolicionistů v Rochesteru ve státě New York je považován za mistrovské dílo. V projevu nazvaném „Co je pro otroka 4. červenec“ zesměšňoval posluchače za to, že pozvali bývalého otroka, aby promluvil na oslavě země, která ho zotročila. „Tento čtvrtý červenec je váš, ne můj,“ řekl slavně přítomným. „Chcete se mi, občané, vysmívat, když mě žádáte, abych dnes promluvil?“ Douglass odmítl slavit svátek, dokud nebudou všichni otroci osvobozeni a dokud nebudou popřeny zákony jako Kompromis z roku 1850, který vyžadoval, aby občané (včetně obyvatel Severu) vraceli uprchlé otroky jejich majitelům.

Frederick Douglass verboval černošské vojáky do občanské války.

Douglass byl v době začátku války v roce 1861 známým abolicionistou. Aktivně žádal prezidenta Lincolna, aby povolil vstup černošských vojáků do armády Unie, a psal o tom ve svých novinách: „Nechť jsou otroci a svobodní barevní lidé povoláni do služby a zformováni do osvobozenecké armády, aby táhli na Jih a pozvedli mezi otroky prapor emancipace.“ Poté, co Lincoln podepsal Proklamaci o osvobození, Douglass neúnavně pracoval na náboru černošských vojáků a dva z jeho synů vstoupili do 54. massachusettského pluku, který se proslavil svými zásluhami v brutální bitvě u Fort Wagner.

Frederick Douglass sloužil pod pěti prezidenty.

V pozdějším věku se Douglass stal spíše státníkem a působil ve vysoce postavených federálních funkcích, včetně maršála Spojených států pro Washington, Recorder of Deeds for D.C. a rezidentním ministrem a generálním konzulem na Haiti. Jako první jmenoval Douglasse do funkce Rutherford B. Hayes v roce 1877 a jeho rady v různých funkcích vyhledávali také prezidenti Garfield, Arthur, Cleveland a Benjamin Harrison.

Frederick Douglass byl nominován na viceprezidenta Spojených států.

Jako součást kandidátky Strany rovných práv byl Douglass v roce 1872 nominován jako kandidát na viceprezidenta, přičemž prezidentskou kandidátkou byla Victoria Woodhullová. (Woodhullová byla vůbec první ženskou prezidentskou kandidátkou, proto byla Hillary Clintonová během voleb v roce 2016 označena za „první ženskou prezidentskou kandidátku z velké strany“). Nominace však byla provedena bez jeho souhlasu a Douglass ji nikdy nevzal na vědomí (a samotná kandidatura Woodhullové je kontroverzní, protože v den inaugurace by nebyla dost stará na to, aby se stala prezidentkou). Také, ačkoli nikdy nebyl prezidentským kandidátem, získal na každém ze dvou nominačních sjezdů jeden hlas.

Druhé manželství Fredericka Douglasse vyvolalo kontroverze.

Dva roky poté, co jeho první žena Anna zemřela v roce 1882 na mrtvici, se Douglass oženil s Helen Pittsovou, bílou abolicionistkou a feministkou, která byla o 20 let mladší než on. Přestože byla dcerou abolicionisty, Pittsova rodina (která měla rodové vazby přímo na Mayflower) ji neschvalovala a zřekla se jí – což ukazuje, jak tabuizované bylo v té době mezirasové manželství. Černošská komunita také zpochybňovala, proč si její nejvýznamnější mluvčí vybral za manželku bělošku bez ohledu na její politické názory. Ale navzdory reakci veřejnosti a jejich rodin měli Douglassovi šťastné manželství a byli spolu až do jeho smrti v roce 1895 na infarkt.

Po počátečním úspěchu se Vyprávění Fredericka Douglasse přestalo tisknout.

Narrative of the Life of Frederick Douglass, An American Slave, Written by Himself (Vyprávění o životě Fredericka Douglasse, amerického otroka, napsané jím samým), jeho stěžejní autobiografie, byla po svém vydání v roce 1845 prohlášena za úspěšnou, podle některých odhadů se během prvních měsíců prodalo 5000 výtisků; kniha byla populární také v Irsku a Británii. Po občanské válce, kdy země směřovala k usmíření a vyprávění o otrocích upadala v nemilost, se však kniha přestala tisknout. První novodobé vydání vyšlo v roce 1960 – v dalším významném období boje za občanská práva. Nyní je k dispozici zdarma online.

Tento článek původně vyšel v roce 2018.

.