Hace tiempo, vivía un estilo de vida muy lujoso. Tenía una carrera exitosa con un gran salario, lo que significaba que tenía los medios financieros para viajar básicamente a cualquier lugar que me apeteciera, y podía comprar la ropa que quisiera – todo mientras vivía una vida de lujo en Chicago.
Después de que una crisis de salud sacudiera mi existencia, todo mi estilo de vida cambió. En sólo cuatro años, me había gastado todos mis ahorros en ponerme bien. El dinero se destinó a las hospitalizaciones, las visitas al médico, los suplementos y todos los demás gastos que mi seguro no cubría.
Tuve que dejar mi carrera de ventas médicas y me instalé en un nuevo estilo de vida con un presupuesto mensual drásticamente reducido. Cuando me acostumbré a mi «nueva normalidad» (es decir, a vivir con una enfermedad crónica), mi mayor temor era no volver a vivir la buena vida.
¡Estaba tan equivocada! Y agradezco la oportunidad de haber aprendido que se puede llevar un estilo de vida sano y elegante con un presupuesto reducido. Sólo tienes que ser inteligente con los recursos que tienes. Un poco de humildad también sirve de mucho.
A continuación, mis 9 principales consejos para vivir bien con un presupuesto reducido:
1. Encuentre un plan financiero que funcione para usted y cúmplalo.
He seguido el plan de presupuesto financiero de Dave Ramsey durante los últimos 15 años. Es un plan de 7 pasos que te ayuda a ahorrar, presupuestar, eliminar todas las deudas y crear una vida financiera que equivale a la estabilidad financiera independientemente de tu salario. Es claro, sencillo, y los pasos se siguen en orden, te permite vivir bien con cualquier presupuesto.
2. Negocia en el mercado del agricultor.
¡Puedes comer productos orgánicos y otros alimentos saludables con un presupuesto mínimo! ¡Lo prometo! Si estás cerca de algún mercado de agricultores, entra al final del día cuando estén recogiendo. Diles que tienes un presupuesto reducido, pero que es importante para ti nutrir tu cuerpo con verduras y frutas orgánicas. Y luego pregúntales si estarían dispuestos a vender lo que sobra a un precio negociado. A mí me ha funcionado.
3. Aprende a comer bien con un presupuesto.
Otro recurso que me resultó útil fue Eco-Vegan Gal. En una serie de vídeos cortos en Internet, explica cómo comer comidas veganas fáciles, baratas y saludables. He seguido sus consejos y he descubierto que ahora como mejor con un presupuesto (menos de 250 dólares al mes) que cuando tenía un presupuesto ilimitado. Otros recursos que me gustan son Balanced Babe, artículos que encontré en el camino como este, y simplemente tener conversaciones con bloggers de comida basada en plantas para hacer una lluvia de ideas sobre cómo comer con un presupuesto.
4. Encuentra maneras de hacer ejercicio y relajarse en la naturaleza.
¿Vives cerca de rutas de senderismo o una playa? Coge a tus seres queridos y pasad un día haciendo senderismo o tumbados en la arena leyendo un buen libro. Si quieres pasar una velada romántica con tu persona especial, compra una botella de vino barata. (Me encanta la marca «Los Tres Deseos», que tiene varias opciones por debajo de los 7 dólares). Coge una manta y vete a sentarte a tu parque favorito a beber y charlar. Si tienes una bicicleta, puedes recorrer kilómetros para explorar nuevos barrios.
5. ¡Únete a grupos de encuentro!
A menudo organizan eventos gratuitos en los que puedes mezclarte y pasarlo en grande. ¡Puedes ir a MeetUp.com y buscar cualquier actividad que te guste! También hice una búsqueda muy sencilla en Google de «Eventos gratuitos en Chicago» y apareció un tesoro de cosas divertidas como picnics en grupo en el parque, carreras de 5K sin cuota de inscripción e increíbles clubes de lectura. Puedes seguir disfrutando de tu entorno sin gastar un céntimo.
6. Informa a tus amigos de tus nuevos límites económicos.
Si puedes permitirte ir a restaurantes, pide un aperitivo o comparte un plato principal con un amigo al que ya hayas informado de tu presupuesto. Es mucho más barato que pedir tu propia comida. Cuando viajes, quédate con amigos en lugar de gastar en una habitación de hotel.
7. Compra en tiendas de segunda mano o en intercambios de ropa de alta gama.
¡Puedes estar a la moda sin pagar por ello! Compra en tiendas de descuento o en tiendas de consignación. Otro consejo: espera hasta el final de cada temporada, cuando las rebajas son de otro mundo. Aprende a vivir con unos cuantos básicos de calidad en tu armario que puedas cambiar del día a la noche con un simple accesorio o incluso un cambio de maquillaje.
8. Céntrate en los accesorios en lugar de comprar nuevos conjuntos.
Se sorprenderá de lo que un pañuelo de colores vivos puede hacer por una camiseta y una falda básicas.
9. Trabaja duro.
Me he humillado de maneras que me han chocado incluso a mí. ¿Y sabes qué? Se siente muy bien. Si tu presupuesto no te proporciona el estilo de vida que deseas, considera proyectos para la gente de tu comunidad. Puedes decirles que tienes un presupuesto reducido y que te encantaría tener un poco de «dinero para los zapatos». Ofrécete para hacer de canguro, pasear al perro, organizar los armarios, limpiar su casa, etc. Y por último, si esta opción está a tu alcance, intenta conseguir un trabajo mejor pagado. (Soy consciente de que con algunas condiciones de salud, esto no siempre es posible. En ese caso, tal vez usted puede centrarse en la búsqueda de proyectos de trabajo más pequeños con la familia y los amigos.)
¡Hay innumerables maneras de vivir un estilo de vida saludable y sorprendente con un pequeño presupuesto! Pruébalas y puede que descubras que tu vida es mucho más rica que cuando tenías abundancia de dinero.