Cada otoño en el hemisferio norte, los observadores atentos pueden ver una estrella excepcionalmente brillante que parece parpadear en rojo y verde.
Mira hacia el noreste -bajo en el cielo a primera hora de la noche y moviéndose directamente sobre la cabeza por la mañana- y verás la estrella Capella.
La estrella es especialmente fácil de ver en las noches despejadas de finales de octubre y principios de noviembre porque esta única estrella es en realidad dos estrellas doradas, ambas más grandes y brillantes que nuestro sol.
Su tamaño y brillo hacen que la estrella Capella sea el sexto objeto más brillante de nuestro cielo nocturno. Capella, la estrella de la cabra, forma parte de la constelación de Auriga, conocida como el auricular.
Puede utilizar la Osa Mayor para encontrar Capella en esta época del año, a menos que se encuentre demasiado al sur para ver estas constelaciones en noviembre. Las estrellas punteras que te ayudan a encontrar la Estrella Polar, Polaris, también te llevan a Capella si miras directamente hacia el este.
Si quieres ver esta estrella titilar en rojo y verde como una luz de Navidad que se ha colgado demasiado pronto, el mejor momento para divisarla es justo al anochecer, cuando la estrella está más baja en el cielo. Busque un claro alejado de las luces de la ciudad y mire hacia el noreste, justo por encima del horizonte.
Cuando la estrella está baja en el cielo nocturno, la luz de la estrella debe viajar a través de una mayor parte de la atmósfera de la Tierra para llegar a nuestros ojos.
La atmósfera refracta la luz de la estrella, de forma similar a como un cristal crea un efecto de arco iris con la luz del sol. Así que vemos la luz de Capella en forma de destellos rojos y verdes.
A medida que avanza la noche y Capella sube más alto en el cielo, estos destellos rojos y verdes acaban desapareciendo porque la cantidad de refracción disminuye.
Es fácil presenciar este fenómeno de destellos todo gracias al tamaño, el brillo y la ubicación de Capella en el cielo otoñal.
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